Hicks, arrogancia y no muchas máscaras: la semana en que Trump atrapó a Covid | Noticias americanas

reLa presidencia de Onald Trump ha estado llena de sorpresas. Pero ningún tweet tuvo el mismo impacto de meteorito que el enviado por el presidente poco antes de la 1 a.m. del viernes por la mañana. Fue como un momento de final de temporada. “De la noche a la mañana, @FlOTUS y yo dimos positivo por COVID-19”, escribió Trump. Añadió, en un estilo neutral: “Inmediatamente comenzaremos nuestro proceso de cuarentena y recuperación. ¡Pasaremos por esto JUNTOS! «.

El anuncio fue asombroso. Y, sin embargo, visto a través de la línea de tiempo de las actividades recientes de Trump, parece completamente mundano y quizás incluso cósmicamente inevitable. Durante los últimos cinco días, el presidente se ha comportado con el mismo desprecio imprudente por las normas de salud pública que ha caracterizado su respuesta desde enero a la pandemia mundial de coronavirus.

Visto en retrospectiva, sus reuniones de la semana pasada parecen mal calculadas, por decir lo menos. El lunes, Trump apareció en el Rose Garden de la Casa Blanca. Anunció nuevas medidas para distribuir kits de prueba Covid-19 a los estados de EE. UU., Para derrotar a lo que llamó el «virus chino». El presidente se mostró optimista. Pronosticó con confianza que la pandemia pronto terminaría. «Estamos doblando la esquina», dijo.

Su audiencia estuvo compuesta por miembros del Congreso y funcionarios estatales. Pocos llevaban máscaras. Ni Trump ni el vicepresidente Mike Pence, que siguió al presidente al podio. Otros funcionarios de la administración que asistieron fueron el secretario de Salud, Alex M Azar, y la secretaria de Educación, Betsy DeVos. Anteriormente, Trump inspeccionó un camión en South Lawn y se reunió con fabricantes en Ohio.

El martes, Trump se estaba preparando para su primer debate televisado con Joe Biden, su rival demócrata. Estas sesiones de práctica se llevaron a cabo en el ala oeste de la Casa Blanca. Como ha señalado a menudo la prensa de Washington, rara vez se ven máscaras dentro del edificio de la Casa Blanca. Era casi como si esta área del poder ejecutivo hubiera sido declarada fuera de los límites del virus, una fantasía que pronto resultaría espectacularmente falsa.

Más tarde el martes, Trump abordó el Air Force One de camino al debate en Ohio. Con él, había un gran séquito. Incluía a miembros de la familia Trump: su esposa Melania, hijos mayores y altos ejecutivos. También estaba su ayudante de confianza, Hope Hicks, de 31 años. Desde que se unió a su campaña a principios de 2015, Hicks a menudo ha estado junto a Trump. Regresó a su administración en la primavera, después de un período anterior como secretaria de prensa.

Ninguno de los integrantes del séquito fue visto con máscaras cuando bajaron del avión. Hicks fue visto subiendo a una camioneta del personal con Bill Stepien, el gerente de campaña del presidente, informó The New York Times. Entre los que estaban a bordo se encontraban el estratega de campaña Jason Miller, el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, y el asesor político Stephen Miller.

Dentro de la sala de debate, los dos candidatos se colocaron a cierta distancia el uno del otro. Fue una noche vengativa y horrible, memorable para Trump hablando de su rival. Un momento se destaca ahora. En el escenario de Cleveland, Trump se burló de Biden por su hábito de usar una máscara en público. «Creo que las máscaras están bien», dijo Trump. Señaló que ambos candidatos habían sido examinados para el virus, justo antes de su enfrentamiento televisado, y agregó: «Me pongo una máscara cuando creo que la necesito».

Y luego Trump lanzó el ataque. Hablando directamente con Biden, Trump sugirió que las precauciones de su rival eran exageradas. Y ridículo: “No llevo una máscara como él. Cada vez que lo ves tiene puesta una máscara. Podía hablar a 200 pies de ellos y aparece con la máscara más grande que he visto en mi vida. Para enfatizar su punto, Trump abrió los brazos. Biden estuvo muy cerca de Trump durante 90 minutos.

La familia de Trump miró desde el público. Ninguno llevaba máscaras. Esta muestra de apoyo al presidente fue, al parecer, transgresora. Y en clara violación de las reglas del anfitrión, que requería el uso de máscaras quirúrgicas azules. Un médico de la clínica de Cleveland con una bata blanca incluso había intentado acercarse a los invitados de la familia Trump y ofrecerles una máscara. Ella no tuvo éxito. Alguien negó con la cabeza mientras se acercaba, según un informe del grupo de prensa.

En el vuelo de regreso a Washington DC, Jared Kushner conversó con sus colegas, todavía sin máscara; en la pista, la nuera de Trump, Lara Trump, compartió un paraguas con la novia de Donald Trump Jr., Kimberly Guilfoyle.

Pero el miércoles resultó ser el punto culminante de las elecciones estadounidenses de 2020. Trump continuó con sus actividades de campaña. Hubo una recaudación de fondos en la casa de un donante privado en Minneapolis, luego una manifestación en Duluth. Todo fue normal: música de calentamiento para la apretada multitud que espera al presidente, seguida de la llegada teatral del Air Force One.

Trump emergió con aire solemne. Saludó a sus seguidores. Al llegar al escenario, arrojó dos gorras de béisbol «Maga» a la audiencia detrás de él. Y luego se lanzó a su discurso de linaje habitual: cómo había «ganado en grande» en su debate con «Sleepy Joe» y cómo pondría a Estados Unidos en primer lugar en su segundo mandato en la Casa Blanca. Los observadores curiosos pueden haber notado que se envolvió temprano y se fue después de solo 45 minutos.

Detrás de escena, algo andaba mal. Hicks había acompañado a Trump en su viaje a Minneapolis. En este punto, ella no se sentía bien. Sus síntomas eran preocupantes: probablemente tos, dolor de cabeza o ambos. De camino a casa, Hicks fue aislado en una parte separada de la cabaña. Cuando aterrizó, salió de la parte trasera del avión.

Hasta el miércoles se podría defender el comportamiento del presidente. Después de todo, Hicks se había separado de otros miembros del personal de la Casa Blanca tan pronto como se enfermó. Durante las siguientes 24 horas, sin embargo, Trump continuó como si nada hubiera pasado. Fue un acto de orgullo notable que pudo haber causado la propagación del virus. Los principales miembros de su administración tampoco han logrado aislarse.

Hicks dio positivo el jueves. La noticia pasó por la Casa Blanca como la explosión de una bomba, rompiendo la complacencia que una vez prevaleció. En medio de la consternación y el miedo, el personal de la Casa Blanca comenzó a usar máscaras. La noticia del diagnóstico de Hicks no se ha hecho pública. La esperanza entre los altos ejecutivos era que esto pudiera mantenerse en secreto. El estado de ánimo era de pánico creciente, según los informes.

Mientras tanto, algunos de los ayudantes más cercanos de Trump dijeron que sintieron el miércoles que Trump se sentía mal. Atribuyen esto a la fatiga provocada por una intensa agenda de campaña. El presidente parecía agotado, dijo a Bloomberg una persona familiarizada con la situación.

Aparentemente indiferente, Trump fue a su resort de golf Bedminister en Nueva Jersey para un evento privado de recaudación de fondos. Varios ayudantes que estaban cerca de Hicks debían acompañarlo. Ellos cancelaron. En el club de golf, Trump pronunció un discurso y se mezcló con sus seguidores en un panel de discusión. Como de costumbre, no llevaba máscara. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, quien estuvo con Hicks el miércoles, no usó una mascarilla durante su sesión informativa con los periodistas.

Trump fue probado para Covid-19 más tarde el jueves, después de regresar a la Casa Blanca. Durante un tiempo todo siguió como de costumbre. El presidente concedió una entrevista telefónica a Sean Hannity de Fox News. Hablando de su residencia, parecía un poco ronco. Trump explicó que tanto él como la primera dama fueron examinados para detectar el coronavirus. El resultado, publicado a través de Twitter el viernes temprano, se produjo mientras gran parte de Estados Unidos dormía.

Durante los últimos nueve meses, Trump ha buscado disminuir la importancia del virus, que ha matado a más de 200.000 estadounidenses y a más de un millón de personas en todo el mundo. Especialmente rechazó el distanciamiento social. Durante mucho tiempo, minimizó la importancia de usar máscaras. A medida que aumentaba el número de casos, Trump presionó a los estados para que reabrieran sus economías. El presidente incluso predijo alegremente que el «virus» desaparecería, como por arte de magia.

No era el caso. Y ahora Trump se ha convertido en su víctima más famosa.