Revisión de Sweet Dreams de Dylan Jones – la historia de los nuevos románticos | Libros de musica

yoEn 1979, Mick Jagger llegó al London Blitz Club, hogar de un nuevo y extravagante culto a la juventud. Puede ver por qué despertó su interés: las historias acababan de llegar a la prensa de un sórdido bar de vinos de Covent Garden que daba la bienvenida a multitudes de estudiantes de arte, ex punks y obsesivos de Bowie en el maquillaje y vestidos como isabelinos, vampiros de Hollywood, piratas. , sacerdotes y todos los puntos intermedios. Pero Jagger nunca llegó a verlos de primera mano.

No está claro exactamente por qué el anfitrión adolescente del club, Steve Strange, lo despidió (dos lados diferentes de la historia aparecen en la gigantesca historia oral de Dylan Jones sobre The Blitz, Its Bosses y Their impacto en la cultura popular; otros están disponibles en línea). Pero, obviamente, el líder de los Rolling Stones no cumplió con los criterios de Strange de que solo se admitiera a los “pioneros con mentalidad creativa”. Esa noche, Jagger se fue, posiblemente preguntándose exactamente cómo un joven de 19 años, que se mudó recientemente a Londres desde su ciudad natal de Caerphilly, de repente terminó siendo el árbitro de lo que era y no era genial.

Lo peor estaba por llegar para la vieja guardia del pop. En poco tiempo, la música influenciada por el material interpretado por DJ Rusty Egan de The Blitz (Roxy Music y Bowie, la electrónica pionera de Kraftwerk, el club nocturno teutónico de Giorgio Moroder) había colonizado las listas de éxitos de Reino Unido y Estados Unidos, sus escritores estaban ansiosos. de su imagen, estimulada por el auge de la música. video de la misma manera que sus predecesores del glam rock lo habían hecho a través de la adopción de la televisión en color a principios de la década de 1970 en Gran Bretaña.

Para cuando el vestuario de Blitz, Boy George, apareció en la portada de la revista Rolling Stone en 1983, su impacto en Estados Unidos se estaba comparando con el de los Beatles. En casa, Duran Duran y Spandau Ballet eran tan altos que los tabloides exigían un flujo constante de historias sobre ellos, abrían sus líneas telefónicas y pedían a los lectores chismes con la esperanza de encontrar más: pliegue ojos y puedes ver los primeros signos de hoy. Control de celebridades 24/7 alimentado por teléfono.

Esa no fue la única forma en que los New Romantics, como se les llamaba, presagiaron el mundo en el que vivimos ahora, que es uno de los argumentos en el libro de Dylan Jones. Él estaba allí en ese momento (su primer trabajo fue con i-D, una de las revistas de moda de ‘estilo’ que aparecieron para documentar el movimiento; fue durante mucho tiempo editor de British GQ). Y obviamente siente que tiene algo que demostrar, un error histórico que corregir. A pesar de todo su éxito comercial, los Nuevos Románticos han suscitado muchas burlas: en algunos barrios, todavía lo hacen.

Fueron considerados responsables de poner fin a la era políticamente cargada del pop encarnada por Two Tone y «Eton Rifles» de Jam y de reenfocar la música en temas más frívolos: Billy Bragg aparentemente estaba tan horrorizado por la vista de Spandau Ballet que se sintió obligado a comenzar su propia carrera en solitario.

El otro cargo fue siempre el estilo más que la sustancia. Por supuesto, entre los músicos, diseñadores y artistas emergentes (estudiantes intensos de Central St Martins, los habituales de Blitz incluían a todos, desde el sombrerero Stephen Jones hasta la escultora Cerith Wyn-Evans), las filas de los New Romantics también contenían un número sorprendente. de personas cuyo talento no pudiste identificar. «No realmente», dijo la estrella de Blitz, Marilyn, cuando se le preguntó si siempre había tenido ambiciones como cantante. «Solo quería ser maravilloso».

Dulces sueños Evita con tacto si algunos de los Nuevos Románticos reflejaban las aspiraciones de celebridades a la fama de muchos de los vloggers e influencers actuales. Pero Jones demuestra de manera convincente que su inclinación por lo que una vez se llamó «flexión de género» y su obsesión por el vestuario con la autoexpresión como una «plataforma para la identidad» presagia muchos temas candentes. de 2020. El libro es excelente sobre los orígenes del movimiento tanto en el culto al ambicioso estilo adolescente que se construyó alrededor de Bryan Ferry a mediados de la década de 1970 como en los ocupantes más vanguardistas de los clubes gay y las noches conmovedoras. de la misma época, que vio la ropa que Malcolm McLaren y Vivienne Westwood vendían en su Sex shop no como un presagio de la revolución juvenil salpicada de saliva, sino como una marca de alta costura particularmente extravagante: es A menudo escrito en la historia del punk que, precisamente cuando comenzaba la carrera de Sex Pistols, había gente en Essex bailando en la discoteca vestida exactamente como Johnny Rotten.

Y Jones es mucho más lúcido sobre el tiempo de lo que piensas. De hecho, pone el Blitz como un freno, el ruido indiscutible alrededor del lugar socavado por la «vanidad innecesaria» de los clientes «que [got] emocionado por cualquier cosa ”. Esta es una valoración fácil de creer cuando lees las declaraciones más personales de sus entrevistados. A veces te encuentras pensando: «Oh, vamos, amigo, usaste un sombrero divertido en un club nocturno, tú solo no cambiaste el curso de la civilización occidental».

Dulces sueños pierde el foco cuando los grupos del Nuevo Romántico se vuelven enormes en los Estados Unidos. Como señala Jones, sus mayores éxitos se debieron a que persiguieron la corriente principal, y no al revés. El impacto de la novedad que acompañó a la primera ola de éxitos impulsados ​​por sintetizadores está menguando: ninguna de la música suena tan innovadora o extraordinaria como parece Boy George. Mientras tanto, en lugar de engendrar un individualismo extravagante, las revistas de estilo están comenzando a hacer lo contrario: reflejan un nuevo conformismo, una noción codificada de sofisticación que implica el consumo masivo de productos de «diseñador». Jones parece perder interés, persiguiendo a otros hijos de la cultura pop que no son del todo emparentados, desde Madonna y Prince hasta el lanzamiento del Groucho Club, y Dulces sueños comienza a sentir que ha caído en un agujero de Internet. Te encuentras leyendo sobre Hall And Oates, un dúo de pop-soul estadounidense que tiene tanto que ver con New Romantics como el elenco de Ejército de papá, pensando: ¿cómo llegué aquí?

Se recupera al final, con un capítulo final que cuenta tanto algunas historias vivificantes de los movimientos menguantes como las sacudidas de la época y reitera el punto central de Jones de relevancia continua. Algunos de los primeros son apenas creíbles: uno de los protagonistas del libro pasa de dirigir sin esfuerzo un club nocturno de moda a vender encendedores desechables fuera del tubo de Queensway; otro toma tantas drogas que se arranca todos los dientes en un confuso frenesí, pero este último se siente bastante creíble. Es un poco largo y degresivo, pero terminas el libro convencido de que su autor tiene razón. Además, incluso sus defectos están en consonancia con su tema. si Dulces sueños eso es demasiado, bueno, los New Romantics también.

• Sweet Dreams de Dylan Jones es una publicación de Faber (£ 20). Para solicitar una copia, vaya a guardianbookshop.com. Pueden aplicarse cargos por envío.