Las memorias de Barbara Amiel recuerdan la tenacidad de Trump y su banda de oro | Conrad Black

WCuando tenía 20 años, el magnate de los periódicos Conrad Black me ofreció un trabajo. Estábamos en un evento para periodistas jóvenes, aunque yo era lo opuesto a su entorno social habitual, tímido, desaliñado y plagado de dudas, lo opuesto a su esposa, la columnista Barbara Amiel. Agarró mi mano con su garra gigante y ladró: «Te conseguiré un trabajo en el Telegraph». Un buen salario también ”y cité un número que estoy ganando aproximadamente, a los 42, ahora. Sonríe, menos como un jefe que ofrece un trabajo, más como un rey que concede una bendición. Unos años más tarde, fue declarado culpable de fraude.

Los años 90 fueron una época dorada para los jugadores de poder alfa, y en ese entonces se veían dorados, como si fueran abordados ellos mismos, aunque podría ser un reflejo de las riquezas que los rodean. Blacks, Trump, Robert Maxwell: los hombres eran descritos como «carismáticos» por personas que confundían carisma y tonterías; las mujeres (Amiel, Ivana, Marla Maples) eran descritas por los periódicos como monstruosas, ya veces lo eran.

Todavía tengo una fascinación por estos personajes, la forma en que otros sienten la nostalgia de los viejos presentadores de televisión porque parecían ser parte de mi juventud: flores de invernadero que pensaban que eran dioses. ¿La gente real vivía así? Lo hicieron: para aquellos que se preguntan si los años 90 fueron solo un extraño sueño febril que involucró una calma internacional relativa y un consumo conspicuo, las próximas memorias de Amiel, Friends And Enemies, son el equivalente. de un zombi vestido de Chanel que regresa de entre los muertos.

Había pasado un tiempo desde la última vez que pensé en Amiel, y ella se había calcificado en mi mente en una simple lista de verificación: una columnista de derecha, apasionada por la costura, había discutido una vez con mi mamá en una tienda de Londres por una pashmina (mi mamá ganó). Pashminagate no está en las memorias de Amiel, y considerando la cantidad de material con el que tiene que trabajar, es justo.

El libro apesta a la afirmación de los años 90: «¿Cuán tóxicos debemos ser cuando incluso las vendedoras de Nueva York quieren distanciarse?» ella piensa en el tiempo transcurrido desde la condena de Black, sonando como el primer borrador de un personaje Clueless. Cuando vende su apartamento, aparentemente para pagar las facturas legales de Black, “suspiró aliviada. Aquí estoy, Chanel, pensé. (Por desgracia, para ella y Chanel, el FBI confiscó el dinero poco después). La herencia de HBO, que habla de la familia Murdoch, mostró recientemente cómo los superricos gastan su dinero hoy: en yates, por supuesto, pero en ropa y casas que susurran su riqueza mucho más silenciosamente. Frente a esto, el estilo de Amiel, todo aullido ostentoso, parece anacrónico.

Presenta sus memorias como una obra de venganza literaria contra amigos que han dejado de hablar con ella en la ópera. «Una vez que hay una acusación de que ha ‘saqueado’ millones de dólares de su negocio, se acabó», escribe Amiel, olvidando el hecho molesto de que, además de la acusación, hubo un juicio y encarcelamiento. «Se necesitarían años para que las acusaciones contra Conrad resultaran falsas», continúa, asumiendo la famosa posición del kama sutra, el hurón invertido. Pero las acusaciones no resultaron ser falsas. Por el contrario, Trump lo indultó, y el hecho de que el año anterior Black hubiera dejado sin aliento un libro sobre el presidente con la nariz tan decidida que podría haberse duplicado como una colonoscopia fue, seguramente, solo una coincidencia.

El libro de Amiel es inadvertidamente demasiado auto-parodia para ser una memoria de venganza. En cambio, lo pondría en la categoría de calzoncillos de follar movibles hasta la parte superior. Desde Becky Sharp hasta Eva Peron, los corredores ascendentes han creado libros divertidos (y musicales), y Amiel, que ha ascendido en las filas sociales a través de su cerebro afilado, codos más afilados y cuatro maridos, s ‘ se integra perfectamente.

Sobre su romance con el editor George Weidenfeld, entonces de 68 años, Amiel escribe que besarlo era «como aferrarse a la muerte», pero que le otorgaba ciertos «beneficios sociales». Así, escribe, tan abruptamente como exageró una vez el número de musulmanes que viven en Francia en su columna, «la única forma de lidiar con esto era evitar el contacto cuerpo a cuerpo y complacerlo oralmente». . ¡Bien! Te despertó, ¿no?

Amiel a menudo ha sido comparada con María Antonieta, a quien una vez vistió como para una fiesta en el Palacio de Kensington. Pero para mí, ella es más Amber St Clare, la inteligente campesina de la novela Forever Amber de Kathleen Winsor de 1947, que duerme en la cama de Carlos II. También hay un toque de Scarlett O’Hara, que escapa de la pobreza de la guerra al casarse primero con el prometido de su hermana, Frank Kennedy, miembro del KKK, y luego violar a Rhett Butler.

En un universo moral, Amiel, Black y esas reliquias de los 90 habrían desaparecido hace mucho. Sin embargo, rara vez lo hacen. Maxwell se ahogó, pero su hija, Ghislaine, continuó viviendo la buena vida en Nueva York hasta hace poco; ahora acusada en relación con su exnovio Jeffrey Epstein, aún podría obtener la justicia que su padre evadió. Los negros, según todos los informes, tienen una buena vida en Toronto, y Conrad pasa sus días buscando a Trump en línea. Luego está el propio Trump, que sigue siendo el miembro más ridículo de la Golden Gang, y mira dónde está ahora.

Es tentador ver el libro de Amiel como el último suspiro de la era de los dinosaurios. Pero para aquellos de nosotros que estamos cada vez más temerosos de otro término para Trump, suena más como un recordatorio de su tenacidad.