Dame Diana Rigg Obituario | Televisión

Entre las figuras icónicas de la década de 1960, los Beatles, Bobby Moore levantando la Copa del Mundo y Sean Connery como James Bond, estaba la actriz Diana Rigg. Su papel como la agente secreta Emma Peel en Los Vengadores en ITV, magnéticamente sexy con un mono de cuero negro característico, fue verdaderamente un signo de los tiempos.

Rigg, quien murió a los 82 años, a menudo ha dicho que no estaba contenta con el programa, diciendo que sus únicos amigos eran Patrick Macnee, su coprotagonista como el caballero espía John Steed y un chofer de la compañía de televisión. Pero la química en pantalla con Macnee era palpable, y Rigg dibujó un retrato brillante de una mujer que conocía su propia mente y su propia fuerza.

Ella había sucedido a Honor Blackman (como Cathy Gale) como socia independiente de Steed y apareció en tres series de The Avengers entre 1965 y 1967, tiempo durante el cual también fue miembro fundador de Royal Shakespeare Company, interpretando muchos papeles principales en Stratford-upon-Avon y el Aldwych Theatre de Londres entre 1961 y 1966.

Si bien Emma Peel fue un papel que definió su carrera ante el ojo público, Rigg nunca se dejó conquistar por su dedicación al escenario, aunque expresó su decepción por una carrera cinematográfica que nunca despegó. Alta, elegante, vocalmente dulce y, a menudo, sorprendentemente mordaz, podía asumir papeles de comedia agria con la misma facilidad que las heroínas derretidas, y en la última parte de su carrera reveló incalculables profundidades de salvajismo y resistencia con una serie de Actuaciones premiadas en obras de maestros como Eurípides, Edward Albee, Jean Racine y Tennessee Williams.

Renovó su estrellato televisivo cuando, entre 2013 y 2017, para deleite de una nueva legión de fanáticos, interpretó a la despiadada Lady Olenna Tyrell en Game of Thrones, una formidable matriarca cuyas maquinaciones políticas para mantener el legado. de la Casa Tyrell intactos eran de malicia y complejidad de Shakespeare. Después de terminar de grabar, se sometió a una operación de corazón e hizo un comentario irónico después de su recuperación de que Dios debió haber dicho: "Devuélveme la bolsa vieja, todavía no la tengo".

Rigg nació en Doncaster, South Yorkshire, pero creció durante los primeros ocho años de su vida en Jodhpur, India, donde su padre, Louis, era ingeniero ferroviario. Conocía tanto los privilegios del Raj británico como las dificultades de vivir en circunstancias reducidas en el Leeds de la posguerra, donde regresó con su hermano mayor, Hugh, y su madre, Beryl (de soltera Helliwell), en 1945. Sus padres estaban en India. desde 1925, y su padre se unió a la familia en 1948.

Luego fue internada en Fulneck Girls 'School en Pudsey, donde sus habilidades de actuación la impulsaron a Londres y Rada. Apareció por primera vez en el Theatre Royal, York, en una producción de Rada del Caucásico Chalk Circle de Bertolt Brecht y, después de temporadas en York y Chesterfield, fue directamente a Stratford en 1959, donde Peter Hall estaba planeando el lanzamiento del RSC al año siguiente.

Rigg hizo su debut en Londres con la RSC en Ondine de Jean Giraudoux (tocando el segundo violín de Leslie Caron, entonces esposa de Hall) en 1961, y durante los años siguientes, como parte de un núcleo brillante de jóvenes actores. que incluía a Judi Dench, Ian Holm, Ian Richardson y Tony Church, ayudó a definir la nueva aventura de RSC en una serie de actuaciones deslumbrantes.

Estos incluyeron a Helena vivaz y diáfana en Sueño de una noche de verano (luego filmada por Hall), Bianca en La fierecilla domada, Adriana en La comedia de los errores (un motín de comedia arrojado que regresó año tras año al repertorio), una dulce pero decidida Cordelia en la titánica King Lear de Paul Scofield, dirigida por Peter Brook - la producción ha recorrido muchas ciudades europeas - y una radiante y violenta zancada en Noche de Reyes, andrógina brillante y prima hermana de Emma Peel.

Su debut "comercial" en el West End siguió en un relato lumpen de 1970 de la historia de Abelard y Heloise que protagonizó junto a Keith Michell en Londres y Nueva York.

El National Theatre convocó el estreno en 1972 en Old Vic de la brillante comedia filosófica de Tom Stoppard Man on the Moon, Jumpers, en la que Rigg estaba lánguidamente envuelto sobre una luna creciente como Dottie Moore, la esposa romántica y descontento con el loco de Michael Hordern. George Moore. La obra fue un éxito sensacional, seguida en 1973 por una igualmente impresionante Celimène, la perra anfitriona de la brillante actualización con rimas de La Misanthrope de Molière de Tony Harrison.

Su trágica musa permaneció dormida en este punto, a pesar de una valiente puñalada a Lady Macbeth frente a un curiosamente apático Anthony Hopkins (Old Vic, 1973), y le dio más chispas cómicas a Alec McCowen. en una reposición de John Dexter de Pigmalion de George Bernard Shaw en el West End en 1974. Dexter la había acusado de ser "dura" y tan fácil de negociar como la cara norte del Eiger, pero aún escuchaba sus preocupaciones con incomodidad revisiones.

Después de conseguir otro éxito con Harrison en su reescritura de Root, Phaedra Britannica, en la última temporada del National en Old Vic en 1975, y dar a luz a una hija en 1977, rompió todos los lazos con los dos monolitos subsidiados. y apareció en el West End como Ruth Carson en Tom Stoppard's Night and Day (1978) en el Phoenix ("Estoy contigo en la prensa libre. Estos son los periódicos que no soporto", era el punto vista lánguidamente agradable de Ruth en la discusión de la obra sobre la ética); en un Heartbreak House estelar con Rex Harrison en el Haymarket en 1983; y en una producción aún más lujosa de Cameron Mackintosh de The Follies de James Goldman y Stephen Sondheim en Shaftesbury en 1987.

Aunque era una "chica Bond" en una de las películas más pequeñas de James Bond, On Her Majesty's Secret Service (1969), protagonizada por George Lazenby y la vengativa hija de Vincent Price, Edwina Lionheart, en la película. La comedia de terror Theatre of Blood (1973), un papel que su hija, Rachael Stirling, repitió con humor en la versión teatral del National Theatre en 2005, su carrera en el celuloide balbuceó. Apareció como una actriz asesinada en el misterio All-Star Poirot de Guy Hamilton Evil Under the Sun (1982) y como una madre superiora en el remake de Somerset Maugham de The Painted Veil (2006).

Por lo demás, ha hecho incursiones esporádicas pero poderosas en la televisión: como Regan en elegancia en Laurence Olivier King Lear (1984), Lady Dedlock en Bleak House (1985), una madre obsesiva en la miniserie de la BBC Mother Love ( 1989) por la que ganó el premio Bafta a la Mejor Actriz, y como Ms.Danvers en Rebecca (1997), coprotagonizada con Emilia Fox y Charles Dance, por la que ganó un Emmy cuando se emitió en Estados Unidos. .

Pero fue en el teatro donde Rigg coronó una carrera notable, con una serie de actuaciones brillantes en Almeida, Islington, en los años 90: primero en All for Love de John Dryden, luego como Unchained Medea ( ambos en 1991), y este último se mudó al West End y Broadway, donde ganó un premio Tony; como la feroz Martha en ¿Quién teme a Virginia Woolf? de Albee, con peinado pelirrojo y pantalones con estampado de leopardo, peleó hasta la muerte con David Suchet en 1996; luego como Phèdre de Racine y su bígama Messaline en Britannicus en 1998.

Estas actuaciones obtuvieron elogios de la crítica y un puñado de premios Evening Standard, Variety Club y South Bank Show y, en buena medida, obtuvo un Mother Courage algo menos exitoso en el National Theatre en 1995.

Rigg regresó al National en 2001 para interpretar a la exótica madre de Simon Russell Beale en Humble Boy de Charlotte Jones, y continuó en una vena extravagante como Ms. Venable en la portada de 2004 de Michael Grandage West End de Tennessee Williams, Suddenly Last Summer. , seguida tres años más tarde por la versión mucho menos teatral y mucho más urgente de Todo sobre mi madre de Pedro Almodóvar en el Old Vic en 2007.

Había vivido durante algunos años en un castillo en un pueblo al sur de Burdeos en Francia, y uno de sus vecinos allí, el productor Duncan Weldon, jugó un papel decisivo en la organización de su casting en el Théâtre du Chichester Festival en 2008 y 2009, en papeles que deberían haber sido ideales: Ranevskaya en The Cherry Orchard de Chekhov y Judith Bliss en Hay Fever de Noël Coward, pero ninguna producción fue un éxito y ambas lo fueron no pudo llegar al West End.

Pero se veía deslumbrante cuando entró en otro renacimiento de Chichester, Pygmalion de Shaw, en el Garrick en 2011, volviendo a la obra que agració por primera vez en 1974, como la Sra. Higgins, junto a Rupert Everett y Kara Tointon en la hermosa producción de Philip Prowse. Su Sra. Higgins en una producción de 2018 de My Fair Lady en el Lincoln Center en la ciudad de Nueva York, el primer renacimiento del musical en Broadway en 20 años, le valió una nominación al Tony.

En 2014, al margen del Festival de Edimburgo, ofreció una exposición individual anecdótica basada en su libro de 1982 de críticas malas, No Turn Unstoned.

Las apariciones posteriores en la pantalla fueron en un episodio de Doctor Who, The Crimson Horror, en 2013, con su hija (que, en su personaje, cegó); como la madre de Rachael en la pantalla en la segunda y tercera temporada de la comedia televisiva Detectorists (2015 y 2017); la franca duquesa de Buccleuch en la segunda serie Victoria de Daisy Goodwin para ITV en 2017; y, brevemente, como un aristócrata imperioso en la película Breathe (2017) de Andy Serkis, protagonizada por Andrew Garfield y Claire Foy. Ella aparecerá como la Sra. Pumphrey, dueña del enfermo peke Tricki Woo, en el remake de Todas las criaturas grandes y pequeñas que se transmite actualmente en el Canal 5.

Rigg fue canciller de la Universidad de Stirling durante 10 años desde 1997, y Cameron Mackintosh fue profesora visitante de teatro contemporáneo en la Universidad de Oxford en 1999, y ha publicado un segundo libro, So to the Land, un antología de poesía rural, en 1994.

Fue nombrada CBE en 1988 y Lady en 1994.

Después de una larga relación con el director de televisión Philip Saville, Rigg se casó con el artista israelí Menachem Gueffen en 1973. Se divorciaron en 1976 y en 1982 se casó con el laird escocés Archie Stirling, un ex oficial del ejército convertido en productor de teatro. Cuando se supo que Stirling estaba teniendo una aventura, Rigg solicitó el divorcio y llevó sus demandas a la tienda Oxfam más cercana.

Le sobreviven Rachael y un nieto, Jack.

• Enid Diana Elizabeth Rigg, actriz, nacida el 20 de julio de 1938; falleció el 10 de septiembre de 2020