¿Qué quiere decir tu gato con «miau»? Dejemos que el gurú japonés Yuki Hattori lo explique | Gatos

«Todo lo que quiero es que más personas se den cuenta de lo que tiene de especial la vida con los gatos», me dice cuando visito su oficina.

En dos décadas, Hattori ha escrito 14 libros sobre la cría y el tratamiento de gatos domésticos. Sus fanáticos señalan su increíble habilidad para interpretar el lenguaje corporal felino. La opinión de Hattori es que cada movimiento de la cola, cada movimiento de un bigote, cada asentimiento y cada maullido es una sutil telegrafía de los deseos de un animal.

Aquí tienes un ejemplo: los gatos pasan muchas horas durmiendo durante el día, dice, así que no te preocupes por sus frenéticos estallidos de actividad nocturna.

Y otro: cuando un gato se frota contra tu pierna, no necesariamente se rasca un picor difícil de alcanzar ni muestra afecto. Lo que probablemente esté viendo es alguna forma de marca territorial.

Y: cuando los gatos se frotan entre sí, de esta manera aparentemente amistosa, generan confianza mutua.

Si crees que los gatos son difíciles de leer, Hattori proporciona una tabla útil de nueve expresiones faciales básicas (que van desde relajadas a agresivas) y 12 posiciones de la cola, cada una representa un estado de ánimo (directo a los saludos, hinchado para expresar enfado, bajado para advertir). También aconseja no confundir un maullido largo y quejumbroso (¡ayuda!) Con un breve (¡hola!). Y si tiene ganas de abrazar a su gato con fuerza, es posible que desee reconsiderarlo. La mayoría de los gatos son reacios a no poder escapar rápidamente. Recomienda tomar las cosas con calma para que gradualmente se recompense.

El libro incluye diagramas para la distribución óptima de las habitaciones según la edad del gato, recomendaciones sobre cómo evacuar con seguridad a los gatos en caso de un desastre natural y advertencias sobre sustancias potencialmente dañinas o fatales. incluyendo aceites aromáticos, cebollas galesas, complementos alimenticios y medicamentos para el resfriado. .

“Si sabe qué buscar, puede comenzar a descubrir qué hace que su gato se sienta cómodo”, dice Hattori. «La mejor manera de saber que un gato está satisfecho es cuando tiene un gran apetito y un deseo de relajarse por completo». En la introducción del libro, escribe: «Cuanto más sepa sobre los gatos, más podrá disfrutar de su compañía».

Hattori creció en Nagoya, sin animales. Su exposición a los gatos provino de su padre, un veterinario y un reconocido juez en el circuito internacional de exposiciones de gatos. De vez en cuando, Hattori acompañaba los espectáculos, pero siempre estaba más interesado en las especies más salvajes que podía encontrar en su zoológico local: leones, tigres, jaguares, leopardos de las nieves, caracales y servals. Pasó horas mirándolos. «Recuerdo estar fascinado por su belleza», dice. A menudo iba solo al zoológico, a veces faltaba a la escuela. En este punto, ya había decidido convertirse en veterinario.

Su primera experiencia de vivir con un gato se produjo durante sus días universitarios. “Vi a una gata mientras movía a sus gatitos, uno por uno, a través de un estacionamiento”, recuerda. Dejó un gatito atrás, una hembra atigrada gris y negra que Hattori tomó y llamó Unya, un juego de palabras en japonés para miaow. «No sé si la gata la olvidó o decidió que no podía cuidar de todos. Quizás el gatito era una rata.

Unya terminó viviendo con él durante 15 años. Cuanto más tiempo pasaba con ella, más se sentía capaz de desentrañar sus misterios, y cuanto más conocimiento acumulaba, más podía transmitir a los demás. Guarda su foto y sus cenizas en una caja en un estante de su casa.

Los gatos están ganando popularidad en todo el mundo. Excluyendo Japón, donde son el animal doméstico más popular con casi 9,8 millones de perros, frente a los 8,8 millones de perros, la Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria informa que una cuarta parte de los hogares estadounidenses ahora tienen un gato. . Durante el cierre en el Reino Unido, Battersea Dogs and Cats Home reveló un aumento significativo en la adopción de mascotas.

Pero con sus cafés para gatos e islas invadidas por felinos que se han convertido en importantes atracciones turísticas, es Japón el que domina el mundo en la apreciación de los gatos. Las firmas de arquitectura ofrecen servicios para personalizar hogares con características especiales para sus mascotas. Incluso hay aplicaciones dedicadas para teléfonos inteligentes que protegen los registros médicos de su gato, en caso de que necesite acceder a ellos mientras viaja.

La tendencia ha hecho maravillas en el negocio de Hattori. No es el único veterinario en Japón que tiene una próspera carrera secundaria como gurú de las mascotas. Pero pocos contemporáneos pueden igualar su ética de trabajo. Sus críticos dicen que pasa demasiado tiempo evangelizando y promocionando los productos, y poco tiempo investigando lo que podría mejorar la calidad de su atención. Pero Hattori no se disculpa por su gran notoriedad. “Realmente no me hago rico haciendo esto”, dice.

En el pasado, Hattori comparó el cuidado de un gato con el amor no correspondido. En un momento piensas que no le agradas al gato y al siguiente está rondando cerca. Intentas sujetarlo y se retuerce. Se asusta fácilmente y te deja constantemente adivinando. Nunca se sabe realmente si él siente tu afecto o si es capaz de devolverte el amor. Puede ser el propietario, pero no es el propietario. «Usted satisface las necesidades de un gato», dice, «no al revés».

What Cats Want: An Illustrated Guide to Really Understanding Your Cat, por el Dr. Yuki Hattori, es publicado por Bloomsbury por £ 12.99