El huracán Laura arrasa hogares y mata personas como una de las tormentas más severas de Estados Unidos | Noticias americanas

Los restos del huracán Laura provocaron fuertes lluvias y tornados a cientos de millas tierra adentro desde un camino de muerte y edificios destrozados a lo largo de la costa del Golfo, y los meteorólogos advierten contra nuevos peligros a medida que el clima tropical sopla hacia la costa este este fin de semana.

Más de 750.000 hogares y negocios se quedaron sin electricidad en Louisiana, Texas y Arkansas a raíz de la tormenta de categoría 4, según poweroutage.us, que sigue los informes de servicios públicos.

Laura, uno de los huracanes más severos que azotó Estados Unidos, ha sido acusada de seis muertes cuando pasaba por Louisiana y partes de Texas. Las fotos aéreas mostraron barrios enteros nivelados en partes de la costa, enormes masas de agua de las inundaciones y muchos edificios con techos dentados y ventanas rotas.

Pero prevaleció una sensación de alivio al saber que Laura no era la amenaza aniquiladora que temían los pronosticadores, aunque una evaluación completa de la verdadera magnitud de todos los daños podría llevar días. Cuatro personas murieron por árboles caídos en Luisiana, incluida una niña de 14 años y un hombre de 68 años. Un hombre de 24 años murió por envenenamiento por monóxido de carbono causado por un generador dentro de su residencia. Otro hombre se ahogó en un bote que se hundió durante la tormenta, dijeron las autoridades.

Se espera que la amenaza de tornados cambie el viernes después de que un tornado devastó una iglesia y hogares en el noreste de Arkansas. Los árboles cayeron y se cortó la energía donde lo que quedaba del otrora temible huracán de categoría 4 azotó el estado.

La tormenta se estrelló contra las tierras bajas de Luisiana y golpeó Lake Charles, una ciudad industrial y un casino de 80.000 personas. En Broad Street, muchos edificios se habían derrumbado parcialmente. Se han volado ventanas, se han arrancado toldos y se han dividido árboles de una manera extrañamente distorsionada. Un casino flotante se rompió y chocó contra un puente, y aviones pequeños se lanzaron unos contra otros en el aeropuerto. La torre de una estación de televisión fue derribada.

Laura derrocó una estatua confederada afuera de un tribunal que las autoridades locales habían votado para mantener en su lugar días antes.

“Parece que han pasado 1.000 tornados por aquí. Es simplemente destrucción en todas partes ”, dijo Brett Geymann, quien capeó la tormenta con tres seres queridos en Moss Bluff cerca de Lake Charles. Describió el rugido de un motor a reacción cuando Laura pasó por su casa alrededor de las 2 a.m.

“Hay casas que han desaparecido totalmente”, dice.

A medida que la extensión del daño en Lake Charles se hizo evidente, una enorme columna de humo visible por millas comenzó a elevarse desde una planta química. La policía dijo que la fuga se produjo en una instalación administrada por Biolab, que fabrica productos químicos utilizados en limpiadores domésticos y cloro en polvo para piscinas. Se les dijo a los residentes locales que cerraran sus ventanas y puertas, y el fuego se consumió durante la noche.

Laura se debilitó a una depresión tropical el jueves por la noche, pero se esperaban más tornados y hasta 13 centímetros de lluvia en el área del Valle de Tennessee antes de que el sistema cerrara en los estados del Atlántico medio de América. aquí el sábado.

«Está claro que no hemos sufrido ni sufrido el daño absoluto y catastrófico que pensamos que era probable», dijo el gobernador de Louisiana, John Bel Edwards. «Pero hemos sufrido un daño enorme».

Llamó a Laura el huracán más poderoso que azotó Luisiana, lo que significa que incluso pasó Katrina, que era una tormenta de categoría 3 cuando golpeó en 2005.

La velocidad máxima del viento del huracán de 150 mph (241 km / h) lo ubica entre los sistemas más poderosos registrados en los Estados Unidos.

No estaba claro cuándo se completaría el viaje de regreso para los más de 580,000 residentes costeros que fueron evacuados a la sombra de una pandemia de coronavirus. Aunque no todos huyeron, los funcionarios atribuyeron el mérito a quienes se fueron por minimizar la pérdida de vidas.

Una marejada ciclónica más débil de lo esperado también ayudó a salvar vidas. Edwards dijo que el agua del océano ha aumentado a 4 metros (12 pies) en lugar de los 20 pies previstos.

Poner fin a los esfuerzos de búsqueda y rescate fue una de las principales prioridades, dijo Edwards, seguido de los esfuerzos para encontrar habitaciones de hotel o motel para aquellos que no podían quedarse en casa. Los funcionarios en Texas y Louisiana han tratado de evitar los refugios masivos tradicionales para evacuados por temor a propagar el Covid-19.

Laura fue la séptima tormenta con nombre que azotó los Estados Unidos este año, estableciendo un nuevo récord para los desembarcos estadounidenses a fines de agosto. Laura golpeó Estados Unidos después de matar a casi dos docenas de personas en la isla Hispaniola, incluidas 20 en Haití y tres en República Dominicana.

Donald Trump planeaba visitar la Costa del Golfo este fin de semana para recorrer los daños.

En general, se considera que el cambio climático y el rápido calentamiento del mundo son una fuerza impulsora del creciente número y la violencia de los huracanes que azotan las Américas.

La destrucción fue más allá de Louisiana.

El pastor Steve Hinkle investigó el daño el viernes después de que un tornado azotado por una tormenta vació su Refugio de la Iglesia en Lake City, Arkansas.

Un pabellón exterior se ha reducido a escombros. Un cobertizo de ladrillos se ha hecho pedazos. Otros edificios eran una maraña de vigas de metal dobladas y materiales aislantes amarillos cubrían el cementerio.

«Saltó por encima de la casa y golpeó todos los demás edificios que tiene la iglesia además de nosotros», dijo Hinkle, quien se acurrucó con su familia en el baño de la rectoría después de ver Los transformadores explotan en la distancia.

Añadió: «Somos bendecidos».