Con una palabra en tamil, Kamala Harris refuerza su base de fans en India | Noticias del mundo

UNAs un niño vagando entre las piernas de las tías, tíos y amigos de la familia que ocuparon la casa de sus abuelos en Chennai, estado de Tamil Nadu, sur de la India, una joven Kamala Harris solía estar dirigido a Tamil.

Era el idioma principal que hablaba su abuela, que solo tenía un inglés fragmentado, y durante los años de la infancia de Harris viaja desde California a Chennai, que en ese momento se llamaba Madras. – para visitar el lado de la familia de su madre, poco a poco aprendió a entender, si no hablar, el idioma nativo de sus padres indios.

De pie en el podio de la convención demócrata la semana pasada aceptando su histórica nominación a la vicepresidencia de los Estados Unidos, Harris dio un guiño fugaz pero significativo a este aspecto de su legado. Ella dijo que su madre «nos crió para conocer y estar orgullosos de nuestra herencia india», y agregó: «La familia son mis tíos, mis tías y mis chithis. «

Harris es la primera candidata de ascendencia india que tiene una candidatura presidencial de EE. UU., Y su uso de chithi, la palabra tamil de afecto que significa «tía», ha enviado reverberaciones a los hogares del sur de Asia en los Estados Unidos y también a aquellos que miran a 13.000 kilómetros de distancia en la India.

«Literalmente tengo lágrimas en los ojos», tuiteó la modelo y chef Padma Lakshmi, quien, como la madre de Harris, nació en Chennai y se mudó a los Estados Unidos. “Kamala Harris solo dijo ‘chithis’, que significa tía. Mi corazón está tan lleno ahora mismo.

El uso del tamil por parte de Harris en su discurso reforzó su creciente base de seguidores en la India, especialmente en el pequeño pueblo de Painganadu en el este de Tamil Nadu, donde nació su abuelo PV Gopalan en 1911 y Harris una vez visitó a su abuela cuando era niña.

Durante la semana pasada, aparecieron carteles por todo el pueblo con la cara de Harris y lemas que expresaban el orgullo local, le deseaban buena suerte y la describían como ‘corazón de león’.

Bharathi Selvam, de 27 años, cuyo abuelo conoció al abuelo de Harris, fue uno de los de Painganadu que organizaron la colocación de carteles en la tienda de té del pueblo y en todos los callejones. “Es un momento de mucho orgullo para nosotros”, dijo. “Todos nos pusimos muy activos, todos pusieron carteles que la apoyaban y comenzamos a leer sobre política estadounidense. Todos hemos orado por ella, así que estoy seguro de que ganará.

El lado indio de Harris todavía envía donaciones financieras al templo Dharma Shastra en la aldea, y su nombre, junto con el de sus familiares, está grabado en la pared del templo. El administrador del templo, SV Ramanam, de 71 años, dijo que la tía de Harris, Sarala Gopalan, le pidió que realizara un pequeño ritual de oración para ofrecerle buena suerte a su sobrina. “Los aldeanos están encantados con esta noticia”, dijo Ramanam.

La madre de Harris, Shyamala Gopalan, dejó la India a los 19 años después de que le ofrecieran un doctorado parcialmente financiado en la Universidad de California en Berkeley. Según Harris y sus padres indios, Shyamala se aseguró de que sus dos hijas no perdieran el contacto con su herencia india a pesar de su infancia en Estados Unidos.

Cada pocos años, Shyamala, quien trabajaba como investigadora del cáncer y también era una reconocida cantante de música tradicional carnática, llevaba a sus hijas a Chennai para visitar a sus abuelos jubilados, y Harris realizaba caminatas formativas con ella. abuelo por la playa. Harris no pudo regresar a la India para el funeral de su abuelo, quien murió repentinamente en 1999, pero regresó a la playa de Chennai para dispersar las cenizas de su madre, quien murió de cáncer en 2009.

En un discurso la semana pasada en un evento «Sudasiáticos por Biden», Harris habló de su tiempo en Chennai. “Al crecer, mi madre nos traía a mi hermana Maya ya mí a lo que entonces se llamaba Madrás porque quería que entendiéramos de dónde venía y dónde teníamos antepasados”, recuerda. «Y, por supuesto, siempre quiso inculcarnos el amor por el bien Idli. «

Los lazos de Harris con la parte india de su familia se han mantenido fuertes, y todos volaron a Washington para su nominación como senador en 2017.

«Naturalmente, estamos muy orgullosos», dijo el tío de Harris, G Balachandran, de 79 años, que vive en Delhi. «Nos trajo a todos una gran felicidad en su familia».