Inglaterra y Pakistán se enfrentan a obstáculos en la segunda prueba | deporte

TSe les llama pruebas de coincidencia por una razón. Representan el último desafío para cualquier jugador de críquet. Incluso Wizards for a Day, desde Virat Kohli hasta Eoin Morgan y Jos Buttler, reconocen esto, y estos desafíos pueden ser aún más exigentes esta semana, en ambos lados.

Pakistán, por ejemplo, tuvo que sufrir el revés de perder un partido de prueba el último día que parecía ganar en los tres anteriores. Todos sus esfuerzos fueron en vano ya que Chris Woakes y Jos Buttler barrieron la lógica del cricket y el bosque de estadísticas cuestionables que se producen cada vez que hay una carrera de cuarta entrada. Una vez que comienzan, las pruebas siguen llegando y Pakistán puede no tener la fuerza en profundidad de la selección de Inglaterra; estos jugadores de bolos deben seguir jugando a los bolos. Además, están fuera de casa en condiciones extrañas donde la reacción instintiva de un fan que busca una foto termina emocionando a los organizadores de esta serie de pruebas.

Mientras tanto, Inglaterra ha estado varada durante la mayor parte de las últimas siete semanas, una existencia extraña que habría puesto a prueba la paciencia y la abnegación de los equipos del pasado. Simplemente perdieron a su carismático Ben Stokes durante el resto de la serie y cuando ese fue el caso en Australia, lucieron con un atuendo desdentado.

Stokes claramente tiene una contribución importante dentro y fuera del campo. En ambas áreas es muy frecuente el latido cardíaco lateral. Ahora vicecapitán, se convirtió en el primer consejo de Joe Root, como reconoció el propio capitán la víspera del partido. “Es alguien que piensa fuera de la caja. Echa un buen vistazo al juego y ve cosas que no sé. Juntos presentamos diferentes ideas, opciones y este es un gran lugar para estar; no quieres un hombre, sí. Aparte de eso, todavía está liderando, como su bolera en la tercera noche en Old Trafford. Sabemos qué influencia tiene para nosotros ser el mejor bando posible. Pero ahora sabemos mejor qué es cuando él no está, porque habrá ocasiones en las que se lastime o cosas por el estilo. «

Claro, lo extrañarán, pero Root tiene razón al ver su ausencia como una oportunidad para que el equipo crezca y demuestre que pueden arreglárselas sin él. Dado que Root ha supervisado seis victorias consecutivas en pruebas de cricket, por caóticas o improbables que sean, es razonable sugerir que su equipo está mejorando. Tan fácilmente vilipendiado como muchos capitanes antes que él, Root ahora ha ganado 23 pruebas como capitán de Inglaterra en 42 salidas a cargo. No hace todo bien; pero debe estar haciendo algo bien. La clave es que están jugando para él.

Siempre es posible estar en desacuerdo con algunas de las decisiones que toma o en las que puede influir. Hubo momentos en la última prueba en los que nos rascamos la cabeza por su decisión de tener un ataque doble fuera de efecto justo antes de tomar la nueva pelota en las primeras entradas de Pakistán; en el segundo parecía haber olvidado el melón de Woakes.

Después de cada anuncio de escuadrón, esta columna expresa la perplejidad (también podría hacer que eso desaparezca ahora) cuando eligen un escuadrón de 14 jugadores, lo que los obliga a omitir hasta tres marcapasos en la mañana del partido, pero no permite no hay alternativa. opción de giro. Hasta ahora, Root y el resto de Brain Trust han adoptado la política de rotación para los marcapasos, pero no para ningún otro tipo de jugador de críquet, lo que parece una oportunidad perdida.

Este verano ha sido perfecto para experimentar con la rotación debido al horario particular. Esto debería permitir que la configuración sea más cómoda con este sistema y debería ser una prueba útil para la próxima serie Ashes en Australia, donde rotar los marcapasos en condiciones de prueba es un buen plan. Sin embargo, mi impresión antes de esta prueba contra Pakistán es que puede haber algún flashback. Las decisiones pueden verse influenciadas por el deseo de ganar la serie; La confianza en las alternativas puede no ser tan profunda como se nos ha hecho creer.

Veremos el jueves por la mañana, pero había rumores de que el único cambio de Inglaterra a la Segunda Prueba sería forzado con Zak Crawley entrando por Stokes, dejando a Root con los mismos cinco jugadores de bolos. En ese caso, Jimmy Anderson y Jofra Archer, quienes parecían maduros para una rotación de Manchester, podrían continuar en el campamento con Mark Wood y Sam Curran al margen con Ollie Robinson. En una ola de calor, incluso tormentosa, sería extraño omitir un spinner especializado. Sin embargo, los dos equipos se alinean, y existe la posibilidad de que Fawad Alam venga por Shadab Khan, un juego que es la mitad de emocionante que la primera prueba que debería satisfacer a todos.

Equipos (posible)

Inglaterra: Burns, Sibley, Crawley, Racine, Pope, Buttler, Woakes, Bess, Archer, Large, Anderson

Pakistán: Shan Masood, Abid Ali, Azhar Ali, Babar Azam, Asad Shafiq, Fawad Alam, Mohammad Rizwan, Yasir Shah, Shaheen Afridi, Mohammad Abbas, Naseem Shah