La vacuna del coronavirus de Oxford desencadena la respuesta inmune, encuentra un ensayo | Epidemia de coronavirus

Las vacunas experimentales de coronavirus de la Universidad de Oxford son seguras y han generado una fuerte respuesta inmune en personas que se han ofrecido para ayudarlo a probarlo, dijeron los investigadores, lo que aumenta las esperanzas de que podría ayudar a poner fin a la pandemia.

La profesora Sarah Gilbert, del Instituto Jenner en Oxford, dijo que los científicos estaban más que contentos con los primeros resultados, que mostraron una buena inmunidad después de una sola dosis de la vacuna.

"Estamos realmente encantados de que parezca comportarse exactamente como pensamos. Tenemos mucha experiencia en el uso de esta tecnología para fabricar otras vacunas, así que sabíamos lo que estábamos esperando ver, y eso es lo que vimos ", dijo.

El primer ministro Boris Johnson calificó los resultados como "noticias muy positivas", y agregó: "No hay garantía, todavía no estamos allí y serán necesarios nuevos ensayos, pero este es un paso importante". en la dirección correcta. "

El secretario de Salud, Matt Hancock, dijo: "Esta es una noticia muy alentadora. Ya hemos ordenado 100 millones de dosis de esta vacuna, si tiene éxito. "

Gilbert y sus colegas, que una vez dijeron que podrían tener una vacuna en septiembre, no predecirán cuándo estará disponible. "Ninguno de nosotros tiene una bola de cristal", dijo. El bloqueo que comenzó en el Reino Unido a fines de marzo ha reducido drásticamente la cantidad de coronavirus en circulación, lo que ha salvado vidas pero también ha dificultado las pruebas de vacunas.

Los resultados publicados el lunes de un estudio de más de 1,000 voluntarios sanos, la mitad de los cuales recibieron la vacuna mientras que la otra mitad recibió la vacuna contra la meningitis, en la revista médica Lancet son preliminares. El efecto de la vacuna se midió por la cantidad de anticuerpos y células T que genera en la sangre de los voluntarios, no en respuesta al virus en sí.

Sin embargo, se han iniciado ensayos a gran escala en Brasil y Sudáfrica, donde las tasas de infección aún son altas y será posible evaluar si las personas vacunadas tienen menos probabilidades de contraer Covid-19 que otras.

Los resultados fueron "un gran paso" en el camino hacia una vacuna, dijo el autor principal del estudio, el profesor Andrew Pollard. Mostraron que la vacuna fue muy bien tolerada, agregó. "Estamos viendo exactamente el tipo de respuestas inmunitarias que esperábamos, incluidos los anticuerpos neutralizantes y las respuestas de células T, que, al menos por lo que hemos visto en estudios en animales, parecen ser las asociadas a la protección ".

El problema es, dijo, "simplemente no sabemos qué nivel es necesario si te topas con este virus en la naturaleza, para protección, por lo que tenemos que hacer los ensayos clínicos y resolverlo".

Esperemos que los investigadores descubran los próximos ensayos, agregó Pollard, quien ayudaría a todos los desarrolladores de vacunas.

"No sabemos cuál es el alto. Tenemos respuestas inmunitarias que podemos medir, podemos ver que el virus se neutraliza cuando se prueban los anticuerpos en el laboratorio, pero no sabemos cuánto se necesita. Quiero decir que es alentador, pero es solo el primer hito en este largo camino ", dijo.

Idealmente, la vacuna protegería contra la infección, pero los científicos ya están aceptando que podría reducir la gravedad de la enfermedad, lo que significa que las personas tienen menos probabilidades de enfermarse gravemente y morir.

Los voluntarios fueron seguidos durante ocho semanas después de la vacunación. Otra pregunta es cuánto tiempo durará una respuesta inmune; aunque solo sea por seis meses o un año, las personas podrían necesitar recordatorios regulares.

Gilbert dijo que el trabajo hasta ahora ha sugerido que esto no será un problema. La vacuna es administrada por un adenovirus de chimpancé inactivo, similar al que causa resfriados en humanos. Existe la preocupación de que el sistema inmunitario pueda reconocer y rechazar el adenovirus en personas que reciben inyecciones de refuerzo.

"De hecho, mostramos en el documento que hay anticuerpos que se desarrollan contra el vector de la vacuna en sí, contra el adenovirus, que no impiden que la vacuna se fortalezca", dijo.

También hay grandes preguntas sobre si funcionará en los ancianos: las vacunas contra la gripe tampoco protegen a los ancianos, cuyos sistemas inmunológicos funcionan menos bien que los más jóvenes. Los participantes en el ensayo tenían entre 18 y 55 años de edad. El riesgo de morir por Covid-19 aumenta considerablemente con la edad de alrededor de 65 años. Las pruebas de seguridad ya comenzaron en dos grupos de personas mayores, dijo Gilbert: un grupo de 56 a 69 años y el otro mayor de 70 años.

Pollard dijo que la vacuna fue diseñada para estimular ambas partes del sistema inmune.

"El sistema inmune tiene dos formas de encontrar y atacar a los patógenos: respuestas de anticuerpos y células T". Esta vacuna tiene la intención de inducir a ambos, para que pueda atacar al virus a medida que circula en el cuerpo, así como a las células infectadas ", dijo Pollard.

"Esperamos que esto signifique que el sistema inmunitario recordará el virus para que nuestra vacuna proteja a las personas durante un período prolongado de tiempo". Sin embargo, necesitamos más investigación antes de poder confirmar que la vacuna protege eficazmente contra la infección por Sars-CoV-2 y por cuánto tiempo dura cualquier protección. "

Otros científicos han acogido con cautela el estudio publicado, y un segundo artículo publicado en The Lancet que mostró los ensayos de Wuhan de una vacuna desarrollada en China sobre una base similar, utilizando un vector de adenovirus humano, demostró que también era seguro y generó una respuesta inmune.

Alex Harris, jefe de política global y defensa de la organización benéfica de investigación Wellcome Trust, dijo que el resultado de Oxford fue "solo un paso crucial, pero es muy alentador y se basa en el increíble esfuerzo de investigación global durante esta crisis. Es notable ver resultados prometedores de múltiples candidatos en cuestión de meses, pero también debemos estar preparados para que algunos candidatos fallen en los próximos pasos y sean realistas sobre los tiempos de construcción e implementación. "