Halfords ha confirmado planes para cerrar hasta 60 tiendas y garajes en abril, ya que acelera los planes para eliminar un sitio en 10.
El minorista de bicicletas y autopartes ha dicho que espera trasladar al personal a otras sucursales, pero los cierres podrían causar cientos de pérdidas de empleos. Halfords ya ha cerrado su cadena Cycle Republic y cinco tiendas y garajes Halfords.
"Covid-19 ha cambiado drásticamente las perspectivas para el comercio minorista en los próximos meses y ha eclipsado el Brexit como un riesgo emergente", dijo la compañía en un comunicado.
Los cierres son el último golpe para las calles comerciales y los parques minoristas del Reino Unido después de que una serie de compañías revelaron planes para cerrar tiendas en las últimas dos semanas. Boots, John Lewis, la cadena de muebles Harveys y el fabricante de camisas TM Lewin se encuentran entre los que anunciaron cierres en las últimas semanas.
Halfords, que se clasificó como un minorista esencial, inicialmente cerró sus tiendas durante la ejecución hipotecaria, pero luego volvió a abrir gradualmente, primero solo para el servicio de recolección, luego con medidas físicas de distanciamiento. Más de 75 tiendas permanecen cerradas, pero un portavoz dijo que las tiendas volverían a abrir en las próximas semanas y no eran necesariamente puntos de venta que cerrarían en abril.
La compañía tiene 843 sitios, incluidas 472 tiendas y otros garajes. Emplea a unas 10.000 personas.
Los cierres de tiendas planeados se producen cuando Halfords advirtió que podría caer a £ 10 millones el próximo año si las ventas caen un 9.5%. Idealmente, la compañía dijo que podría obtener ganancias subyacentes de £ 20 millones, frente a las £ 53 millones de abril.
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La caída esperada en las ganancias se produce a pesar de un aumento del 57% en las ventas relacionadas con bicicletas durante el bloqueo del coronavirus. Las elevadas ventas de bicicletas no pudieron compensar una caída en la demanda de servicios de mantenimiento de automóviles, MOT y repuestos, ya que muchos vehículos quedaron estacionados, ya que gran parte del país trabajó en casa y canceló viajes, vacaciones y visitas a familiares.
Las ventas grupales para el período de 13 semanas al 3 de julio cayeron un 2,8% respecto al mismo período del año anterior, incluida una caída del 6,5% en las tiendas establecidas.
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