Priti Patel puede haber experimentado una forma de racismo. Esto no significa que ella pueda despedir a otros | Sonia Sodha | Opinión

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WCuando un amigo o colega negro comparte su enojo por el racismo estructural que enfrentan los británicos negros, sé que mi trabajo es escuchar, no intervenir, «¡Yo también!» – Es posible que haya experimentado racismo a lo largo de los años, pero como persona de ascendencia asiática del este de África, soy más que consciente de que esto no es un parche de lo que mis amigos negros han experimentado. Entonces, en este momento, la forma correcta de usar mi experiencia de racismo es canalizarlo para expresar solidaridad con los negros; usarlo para decirles que están equivocados sobre el racismo sería ofensivo y absurdo.

Durante la semana pasada, la secretaria del hogar, Priti Patel, nos mostró por qué es tan importante que la gente como yo lo diga. Patel hizo una declaración el lunes sobre las protestas de Black Lives Matter. La diputada negra Florence Esholomi le preguntó si entendía la frustración y la ira de tanta gente en el contexto de estas protestas. «¿Reconoce que hay desigualdades estructurales, discriminación y racismo en nuestro país?» Su voz temblaba de emoción cuando habló de su hijo, que acaba de cumplir tres años. «No quiero tener que esperar hasta que sea un adolescente antes de ver algún cambio en este país», dijo. «¿Actuarán ahora el Ministro del Interior y el gobierno? La vida negra es importante y tenemos que ver al gobierno hacer algo al respecto. «

La respuesta de Patel fue horrible. Primero expresó su indignación porque Esholomi aparentemente estaba acusando al gobierno de no entender el racismo estructural. (No es sorprendente que un miembro negro del Parlamento haya hecho esta acusación a un Ministro del Interior que está llevando a cabo la política ambiental hostil del gobierno, que discriminó a la generación Windrush de británicos negros y cuyo fondo de compensación ha pagado solo una suma insignificante hasta el momento.) Patel luego enumeró sus propias experiencias de racismo, incluido ser llamado Paki en el patio de recreo. «Por lo tanto, con respecto al racismo, el sexismo, la tolerancia o la justicia social, no daré conferencias por parte de los que están al otro lado de la casa».

Al sugerir que las preocupaciones de Esholomi sobre el racismo estructural contra los negros no tienen base en la realidad y están motivadas por la mala fe, Patel lo puso a prueba. Los parlamentarios laboristas que le escribieron a Patel al respecto tenían razón en hacerlo. Cue más luces de gas: «No seré silenciado por los diputados @UKLabour que continúan rechazando las contribuciones de aquellos que no se ajustan a sus puntos de vista sobre el comportamiento de las minorías étnicas». respondió Patel.

A menudo se dice que no debería haber jerarquía en el racismo. En cierto modo, estoy de acuerdo: sería incómodo sentarse a discutir si el antisemitismo, la islamofobia o el racismo anti-negro es peor: todas son fuerzas del mal (también hay diferencias importantes entre ellos, cuya comprensión es esencial para combatirlos).

Pero hay muchas jerarquías de racismo en términos de experiencia vivida. Patel debería ser consciente de esto debido a su herencia. Como yo, ella es de origen asiático oriental africano; Al igual que mis abuelos, su familia fue alentada a abandonar la India para ir a África Oriental bajo el dominio colonial británico y un sistema que los convirtió en víctimas y agentes del racismo colonial.

El racismo anti-negro continúa en la actualidad en la comunidad asiática del este de África en Gran Bretaña. Por supuesto, algunos asiáticos británicos pueden experimentar el abuso racista de los británicos negros, pero el racismo estructural se trata de estructuras de poder relativas. Al igual que Patel, me pareció doloroso que otros niños me llamaran Paki. Pero déjenme decirles: como hijas de clase media de inmigrantes económicamente prósperas de Asia oriental, estamos hablando de una posición de poder y privilegios relativos sobre nuestros hermanos y hermanas que creció en comunidades de trabajadores negros, pakistaníes o bangladesíes en Gran Bretaña. . Es por eso que ambos tenemos la gran responsabilidad de reconocer estas dinámicas de poder cuando hablamos de la bandeja de salida o escribimos una columna de periódico.

Algunas personas que tienen poca experiencia con el racismo no lo entienden. «Ciertamente no sugieren [Patel’s] ¿No es lo suficientemente negro como para haber experimentado un verdadero racismo? » un periodista preguntó ayer Diputados laboristas que le escribieron. No: dijeron que las experiencias de Patel con el racismo anti-asiático no la convirtieron en una autoridad en el racismo anti-negro.

En este sentido, el paraguas «BAME» (minoría negra, asiática y étnica) se ha vuelto claramente inútil, ya que ha evolucionado para ser menos entendido como una colección de etnias y más como un grupo en sí mismo. Esto contribuye a una situación en la que las personas que claramente no entienden el racismo pueden decirse que se están aliando con un político «BAME» en lugar de con otro en lugar de enfrentar el hecho de que se alinean con El opresor sobre el oprimido.

Para ser justos, Patel no es el único que ha hecho esto esta semana. Tanto el Canciller como el Vicecanciller de la Universidad de Oxford se basaron en su propia herencia irlandesa y sus experiencias de prejuicio antiirlandés para aclarar sus argumentos sobre por qué los estudiantes negros están equivocados al pedir el retiro de una estatua de Cecil Rhodes del Colegio Oriel. No se trata de reducir el dolor del prejuicio antiirlandés para subrayar que el uso de esta experiencia para enseñar a los negros es un síntoma de racismo estructural y no es parte de la solución. Del mismo modo, una de las cosas que hicieron que el informe de 2016 de Shami Chakrabarti sobre el antisemitismo en el Partido Laborista fuera tan ofensivo fue la forma en que ella repetidamente disparó sus propias experiencias de racismo como si le hubieran dicho dada tal comprensión del antisemitismo que ella tenía derecho a pronunciarse sobre él.

Vivir en una forma de racismo no confiere el derecho de gritarle a alguien que expresa enojo por otra forma de racismo, especialmente cuando esa persona proviene de un grupo que ha experimentado una discriminación e injusticia aún mayor que usted. Eso es todo lo que dice esta carta. El hecho de que se haya entendido tan mal muestra cuánto tenemos que ir aún más lejos para comprender, y mucho menos erradicar, el racismo.

Sonia Sodha es Editora Observadora y columnista de Guardian / Observer


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