Desde su aldea en el este de India, Jyoti Kumari, de 15 años, reflexionó sobre su desesperada bicicleta de 745 millas a casa con su padre discapacitado, un viaje que ha ganado el reconocimiento internacional.
"No tenía otra opción", dijo el domingo. "No habríamos sobrevivido si no hubiera ciclado en mi pueblo".
Kumari dijo que ella y su padre podrían haber muerto de hambre si se hubieran quedado en Gurugram, un suburbio de Nueva Delhi, sin ningún ingreso relacionado con la represión del coronavirus en la India.
Su padre, incapaz de caminar después de un accidente, se había ganado la vida manejando un auto rickshaw. Pero con todos los viajes no esenciales prohibidos, se encontró entre los millones de nuevos desempleados. Su arrendador exigió el alquiler, que no podían pagar, y amenazó con desalojarlos, dijo Kumari.
Entonces decidió comprar una bicicleta y, como miles de otros trabajadores migrantes indios desde marzo, han regresado a casa.
Kumari pedaleó durante 10 días, su padre montaba la parte trasera de la bicicleta. La temperatura subió y sobrevivieron con comida y agua donadas por extraños. Solo una vez Kumari dio un respiro a sus piernas y aceptó un corto viaje en un camión.
Los dos hombres llegaron a Darbhanga, su aldea en el estado de Bihar, hace poco más de una semana, reuniéndose con la madre y el cuñado de Kumari, que habían abandonado la región de la capital después del aislamiento impuesto el 25 de marzo.
Kumari, una estudiante de octavo grado que se mudó de la aldea a Gurugram en enero para cuidar a su padre, se quedó. Ella dijo el domingo que todavía estaba exhausta por el viaje.
"Fue un viaje difícil", dijo. “Hacía demasiado calor, pero no teníamos otra opción. Solo tenía un objetivo en mente, y era irme a casa. "
A su llegada, las autoridades de la aldea colocaron al padre de Kumari en un centro de cuarentena, una política que muchos estados y gobiernos locales en India han implementado para evitar que los migrantes que regresan propaguen el coronavirus. Ahora están todos en cuarentena en casa.
La ejecución hipotecaria de la India, que ha durado dos meses hasta ahora, parece haber evitado un aumento inmediato en los casos de coronavirus, dando al país tiempo para almacenar suministros médicos y aumentar la capacidad. sus unidades de cuidados intensivos. India ha confirmado 125,102 casos y 3,867 muertes.
La ejecución hipotecaria también ha desencadenado una crisis humanitaria cuando miles de personas pobres intentan regresar a las aldeas remotas a pie, cargando a los ancianos sobre sus hombros y con niños pequeños tumbados en maletas con ruedas. Decenas de personas murieron en el camino, atropelladas por trenes o camiones, por hambre o suicidio.
La vasta red ferroviaria de la India, la línea de vida del país, se ha cerrado para los servicios de pasajeros como parte del bloqueo. Los autobuses, aviones y taxis también fueron inmovilizados. Pero a principios de mayo, el gobierno reanudó el número limitado de viajes en tren para los migrantes que desean regresar a sus hogares.
Para la economía de la India, que se compone principalmente de empleos en el sector informal, el bloqueo es paralizante. El gobierno ha relajado las restricciones en las últimas semanas para permitir que más personas vuelvan a trabajar.
El viaje de Kumari llamó la atención de la Federación de Ciclismo de la India. La organización de carreras, que envía equipos a los Juegos Olímpicos, ofreció llevarlo de regreso a Nueva Delhi en tren para una "prueba de manejo" el próximo mes. El viaje también resonó en Washington; La hija de Donald Trump, Ivanka, lo llamó "una gran hazaña de resistencia y amor" en Twitter.
Kumari dijo que aunque estaba contenta con el reconocimiento, no había traído a su padre a casa para buscar la gloria. "Fue una decisión tomada por desesperación", dijo.
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