TEl gobierno, bajo presión, ha abandonado su insistencia en que a las familias de los trabajadores migrantes fallecidos de Covid-19 no se les permita quedarse en el Reino Unido. Veinticuatro horas después, revirtió su política de que los trabajadores sociales y el personal auxiliar del hospital no estarían exentos del recargo del NHS impuesto a todos los inmigrantes en Gran Bretaña.
Los cambios de sentido del gobierno son bienvenidos, pero no solo los cambios son tímidos, sino que también dividen a los inmigrantes "merecedores" y "no merecedores".
La crisis del coronavirus ha provocado una nueva admiración por los trabajadores "esenciales" de bajos salarios, desde enfermeras y cuidadores hasta limpiadores y conductores de autobuses, muchos de los cuales son migrantes. Se esperaba que tal respeto se tradujera en una política decente sobre salarios, beneficios y estatus migratorio. Pero no.
¿Qué es?
Cualquier trabajador que viene al Reino Unido fuera del Espacio Económico Europeo paga el costo del uso de los servicios de salud. El suplemento cuesta £ 300 por año para visas de estudiantes y £ 400 por año para todas las demás solicitudes de visa e inmigración. Se espera que aumente en octubre. Los dependientes de un migrante generalmente tienen que pagar las mismas cantidades.
¿Quién no necesita pagar?
No paga estas tarifas si solicita un permiso indefinido para ingresar o permanecer, o si es un diplomático visitante o miembro de las fuerzas armadas. Otras exenciones incluyen un dependiente de un miembro de las fuerzas armadas británicas y un miembro de la familia de un ciudadano europeo, así como solicitantes de asilo y víctimas de la esclavitud o la trata de seres humanos. .
El nuevo proyecto de ley de inmigración del gobierno mantiene la distinción entre trabajadores "calificados" deseados y trabajadores "no calificados" no deseados. Muchos de los cargos contra los migrantes son extremadamente injustos. El suplemento de salud, por ejemplo, no es, como el secretario de salud, Matt Hancock, reclamado, para garantizar que los migrantes hagan "una contribución justa a nuestro NHS". Los trabajadores migrantes ya pagan impuestos y, por lo tanto, se les cobra dos veces. Tampoco es una carga "usar el NHSPorque se impone si un migrante usa el NHS o no. La mayoría de los inmigrantes que tienen un derecho limitado a permanecer en Gran Bretaña pagan impuestos pero se les niegan los beneficios bajo la regla de "no uso de fondos públicos", lo que a menudo causa enormes dificultades.
Las reglas de inmigración no solo son injustas, sino que también crean divisiones. Los conductores de autobuses o los limpiadores pueden ser trabajadores esenciales, pero si usted es un migrante, aún debe pagar el recargo del NHS y no obtener una extensión de visa automática. Algunos inmigrantes, dice el gobierno, son más "merecedores" que otros.
• Kenan Malik es columnista observador
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