Toto Wolff acepta la ‘amarga realidad’ de que Red Bull está en una clase diferente de F1 | Formula Uno
El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, se hizo eco de las palabras de Lewis Hamilton cuando describió sin rodeos la «amarga realidad» de su déficit ante los líderes del campeonato de Fórmula 1, Max Verstappen y Red Bull.
Después de ser fuertemente derrotado por Verstappen nuevamente en el Gran Premio de Hungría, Wolff observó que, en el mejor de los casos, Mercedes solo podía considerarse rápido en un grupo de autos que descartaba a los Red Bulls. Verstappen ganó en Hungaroring casi 34 segundos por delante de Lando Norris de McLaren.
Hamilton había comenzado desde la pole, pero fue superado por Verstappen, Norris y su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, en las primeras curvas. El piloto británico volvió fuerte en las etapas finales, pero solo pudo conformarse con el cuarto lugar. Dijo después que sintió que no había estado en su mejor momento durante más de un año e insistió en que el resultado en Hungría reflejaba la realidad de que, a pesar de obtener la pole, Mercedes no fue lo suficientemente rápido.
Wolff sintió que el ritmo máximo de su automóvil fue suficiente para vencer a los McLaren, pero admitió que permanecían en una liga diferente a Red Bull. «Podemos hablar de eso y decir que podríamos haber sido o habríamos sido segundos», dijo. «Pero eso es irrelevante porque tienes un auto adelante que está 34 segundos por delante y probablemente haya navegado durante mucho tiempo. Esa es la amarga realidad».
Después de una clasificación emocionante el sábado en la que Hamilton superó a Verstappen por tres milésimas de segundo, había optimismo de que una pelea decente podría estar en las cartas para el domingo. Pero el ritmo de carrera de Red Bull, con una serie de refinamientos empleados en Budapest, resultó inigualable. El compañero de equipo de Verstappen, Sergio Pérez, también corrió por el campo del noveno al tercer lugar.
El diferencial fue tal que Wolff dijo que si Mercedes tenía alguna forma en Hungría era solo para comparar ligeramente el resto del campo con la representación de la serie de alimentación de F1.
«Por sorprendente que parezca en términos de ritmo, fue rápido en términos del resto del mundo», dijo. «En el grupo de F2 fue rápido, F1 ganó por 34 segundos…»
Christian Horner felicita a Sergio Pérez, que pasó del noveno puesto de la parrilla al tercero. Fotografía: Bernadett Szabo/Reuters
Red Bull rompió el récord de 35 años de McLaren de 11 victorias consecutivas en 1988 con su 12ª consecutiva en Budapest. Este logro fue celebrado por el director del equipo, Christian Horner.
«Para batir ese récord de 1988, que recuerdo haber visto, [Ayrton] Sena, [Alain] Prost, el gran equipo de McLaren dirigido por Ron Dennis”, dijo. «Pensar que ha tomado 35 años pero que somos el equipo para romper eso, especialmente pensar en la calidad de la oposición contra la que estamos compitiendo es un logro fenomenal».
Wolff también reiteró que dependía de su equipo hacerlo mejor en una temporada dominada por Red Bull, que, como sabe por la época de la supremacía de Mercedes, no atrae a los fanáticos.
«Simplemente tenemos que trabajar mejor y volver a la contienda», dijo. «Muchos fanáticos se habrían ido frustrados después del sábado pensando que estábamos muy juntos, ansiosos por ver lo que sucede el domingo y luego verán desaparecer un auto cuando se pone el sol».
Wolff dijo que Mercedes continuaría presionando para mejorar el automóvil de este año, especialmente dado el progreso sobresaliente que McLaren ha logrado con su última ronda de actualizaciones. También confirmó que el trabajo en el auto del próximo año está progresando rápidamente y que el equipo está explorando todas las opciones para cerrar la brecha con Red Bull.
«Creo que necesitamos muchos cambios en 2024», dijo. «La dirección a la que se dirige nuestro equipo es realmente muy interesante: vemos oportunidades y no estamos dejando piedra sin remover, observando cada concepto. Cada concepto que hemos visto en otros autos, ya sea potente o no, si es de alguna utilidad para nosotros».
