Jóvenes de corazón: Lublin, la ciudad festiva de Polonia | Vacaciones en Polonia
Había oído hablar de la arquitectura renacentista italiana, pero no sabía nada del renacimiento de Lublin. Llego a la novena ciudad más grande de Polonia justo al atardecer. Realmente no me tomé un segundo para mirar alrededor hasta que entré en mi habitación en el Avatary Miasta Hotel (dobles desde £ 78 B & B) en Old Town Market Square. Dejo mis maletas en la puerta y corro hacia la ventana para admirar lo que parece una plaza italiana.
No es lo que esperaba de una ciudad polaca menos conocida: edificios de colores pastel con molduras blancas ornamentadas y frontones impresionantes uno frente al otro alrededor del antiguo ayuntamiento. Cadenas de guirnaldas unen los bulliciosos restaurantes, y me imagino a la gente disfrutando de una cena al aire libre en las noches de verano.
«La gente suele sorprenderse por su belleza», dice nuestro guía, Krzysztof Raganowicz.
Lublin, Capital Europea de la Juventud este año, alberga nueve universidades, con estudiantes provenientes de casi 110 países. Se estima que uno de cada cinco residentes es estudiante, y la ciudad se enorgullece de tener un calendario anual de eventos culturales, festivales, vida nocturna y comida. “Lublin ofrece una escena cultural vibrante”, dice la estudiante ucraniana Anastasiia Sereda.
Panorama de Lublin. Fotografía: MichalLudwiczak/Getty Images/iStockphoto
A los estudiantes les encanta la cerveza, especialmente cuando cuesta 13 złotys (£2,50) el litro, así que visitaremos la cervecería subterránea Perłowa Pijalnia Piwa en un antiguo monasterio del siglo XVII, donde aprenderemos sobre el proceso de elaboración de la cerveza y, sobre todo, , terminar con una generosa degustación.
La brasserie tiene una barra de 30 m de largo bajo un techo de espejos donde puedes sentarte con polacos y turistas disfrutando de cócteles por £4,50 y cocina regional que incluye pechuga de pato y ensalada con vinagreta de frambuesa y pechuga de ternera. En verano, la cervecería tiene un cine al aire libre y un restaurante al aire libre junto al agua con sesiones de DJ.
Se estima que uno de cada cinco residentes de Lublin es estudiante, y la ciudad se enorgullece de tener un calendario de eventos culturales durante todo el año.
Cada rincón del casco antiguo revela un nuevo café. Sylwia Stachyra, residente de Lublin y concursante de Top Chef: World All-Stars, nos lleva a su café favorito, Cyngwajs, que tiene un interior antiguo de la década de 1920 con cerámica dorada y sirve una botella con sifón al estilo de un laboratorio de café. El café musical Święty Spokók es uno de los lugares favoritos de Sereda donde una copa de pinot grigio cuesta £2 y los pasteles menos de £1. “También puedes escuchar y comprar vinilos”, dice ella.
Calle Grodzka al anochecer. Fotografía: dnstudio/Alamy
Con casi 60.000 estudiantes, Lublin tiene una vibrante vida nocturna. Dom Kultury presenta DJs de techno, trap y R&B (entrada por menos de £ 5), mientras que a Sereda le encanta el ambiente latino de El Cubano, donde tienen autos antiguos en la pista de baile.
Pero, ¿quién necesita un club? Una mañana veo los marcos de las ventanas en el casco antiguo llenos de botellas de vodka vacías. Más tarde, Raganowicz y Stachyra nos llevan a una Żabka (una cadena de tiendas de conveniencia), donde venden su propio vodka Lubelska barato y delicioso en 15 sabores, desde cereza hasta mango. Compramos leche y vodka de avellana y lo bebemos «a la Lublin», mezclándolos en el alféizar de una ventana y tomándolo a sorbos bajo una sombrilla.
Como parte del programa Ciudad Europea de la Juventud, Lublin alberga 73 eventos, desde festivales hasta espectáculos deportivos. Los aspectos más destacados incluyen Carnival Sztukmisrzów (del 27 al 30 de julio), con actos de circo contemporáneo, payasos y acróbatas de todo el mundo. En agosto, la comunidad creativa de Lublin se reúne para hacer arte en las calles durante el festival de grafiti Meeting of Styles. Y en septiembre, el Festival Europeo del Gusto celebra el multiculturalismo y la herencia culinaria de Lublin con música en vivo, exhibiciones y talleres culinarios.
Arte callejero creado en Lublin durante el festival de graffiti. Fotografía: michal812/Alamy
Degustamos la comida del casco antiguo medieval en el Restaurante Judeu Mandrágora, un acogedor mesón donde degustamos las tortas regionales de Lublin con cebolla y semillas de amapola (cebularz) y albóndigas de ajo. Stachyra recomienda el elegante restaurante en la azotea 2PI ER para las albóndigas pierogi tradicionales y las salchichas horneadas con cerveza.
El Centro de Cultura tiene una variedad ecléctica de exhibiciones: afuera veo una colorida exhibición sobre el sijismo, mientras que adentro hay diferentes salas, algunas con poesía que invita a la reflexión sobre el racismo, otras con obras de arte interactivas sobre salud mental, y en el medio hay un patio donde realizan conciertos y obras de teatro. También hay un Centro de Encuentro de Culturas, que tiene un jardín en la azotea donde vemos un documental de naturaleza.
Por supuesto, la última iteración de la ciudad tiene como telón de fondo una historia mucho más oscura: menos de 300 de los 43.000 residentes judíos de la ciudad sobrevivieron al Holocausto. El infame campo de concentración de Majdanek se construyó en las afueras de la ciudad y ahora es un museo de acceso abierto. Es una experiencia desgarradora estar dentro de las cámaras de gas nazis, inquietante ver los zapatos de tantos prisioneros judíos y aleccionador leer la inscripción en el mausoleo que contiene sus cenizas: «Que nuestro destino te advierta.
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El edificio de la corte real del siglo XVI en el casco antiguo de Lublin. Fotografía: Bernard Bialorucki/Alamy
Cuanto más exploramos, más claro se vuelve que Lublin no tiene interés en olvidar a los judíos que vivieron aquí, sino que los incluye en las ventanas de los edificios, en los poemas de las murallas de la ciudad y en las placas en los adoquines. . Mientras deambulamos por el Museo Nacional de Lublin, ubicado en el castillo de la ciudad, una vez utilizado como prisión soviética, Raganowicz explica cómo la Unión Soviética «liberó» a Polonia de los nazis, usando sus dedos como comillas. Para muchos polacos, 1945 trajo una nueva ocupación bajo un régimen diferente. El país sólo recuperó su independencia en 1989.
«Si le sonríes a los extraños, pensarán que estás loco», dice Raganowicz después de notar cierta solemnidad en las personas que conozco. Al principio parece hostil, pero pensándolo bien parece apropiado. La gente es servicial y sencilla, y la solemnidad tiene sentido en un país que apenas lleva tres décadas seguidas sin ser invadido en los últimos 200 años.
Vale la pena mencionar también que la ciudad parece ser muy blanca, y como mujer morena, siento muchos ojos sobre mí cuando camino. Pero Thabo Mwanandimai, una estudiante zimbabuense de la Universidad Vincent Pol, dice que encontró la ciudad «sorprendentemente buena» como persona de color.
Polonia ha sido nombrada el peor país gay de la UE por cuarto año consecutivo, según un nuevo informe de la organización de derechos ILGA-Europa, y no he visto muchos rastros de la comunidad LGBTQ+ de Lublin. Pero a medida que explora el espacio de arte contemporáneo Galeria Labirynt, es conmovedor encontrarse con una habitación cuyas paredes están pintadas con mensajes de orgullo queer, anticapitalismo y unidad. Wojtek, un estudiante no binario de 19 años de Lublin y paisajista, me dice: “Yo diría que Lublin es más tolerante que otras partes del país.
Los camiones de comida se alinean en una plaza central en Lublin. Fotografía: Dorota Szymczyk/Alamy
A sólo 100 kilómetros de la frontera occidental de Ucrania, los habitantes de Lublin no pueden escapar de los terremotos de la invasión rusa. La ciudad es un refugio para los ucranianos y Raganowicz dice que los residentes sienten un gran sentido de solidaridad con sus vecinos.
A pesar de su dura historia, Lublin está muy orgullosa de sus lazos europeos: la Plaza de Lituania es un lugar de encuentro rodeado de árboles en honor a la Unión de Lublin de 1569, que creó una Commonwealth polaco-lituana que, según algunos, fue precursora de la UE actual. Con galerías, bares, restaurantes, espacios comunitarios, una fuente multimedia para espectáculos de luces y un letrero que dice «Me encanta Lublin», la plaza es un importante centro cultural. Una característica espectacular de la plaza es su ventana circular, la primera puerta virtual del mundo, con vista a Vilnius en Lituania. Nos paramos frente a la pantalla grande y saludamos a los lituanos en tiempo real.
El escritor (izquierda) con su pareja, Josh (derecha), y la chef local Sylwia Stachyra, bebiendo vodka «estilo Lublin»: mezclado en el alféizar de una ventana y bebido bajo una sombrilla. Fotografía: Neelam Sastre
Un viaje en tren de una hora lo llevará al lago Zemborzyce, o como lo llaman los lugareños, «Mar de Lublin», que tiene una playa de arena y está bordeado por un bosque. Es un lugar tranquilo para nadar, alquilar botes a pedales y andar en bicicleta.
Lublin es una ciudad hermosa donde las mansiones renacentistas se codean con los castillos góticos, los centros comerciales brutalistas, los clubes tecno y los cafés geniales; un lugar divertido y fascinante para aprender sobre el rico e innovador pasado, presente y futuro de Polonia.
Este viaje fue organizado por la Organización de Turismo de Polonia (poland.travel) y la Organización de Turismo Metropolitano de Lublin. El alojamiento fue proporcionado por el Hotel Avatary Miasta.
