‘Cuando tocaba Ms. Dynamite, la multitud doblaba las barreras’: cómo creamos el sistema de sonido Rampage | Música
Mike Anthony, cofundador, DJ
Mi madre era cantante y mi padre tenía una banda y jugaba al fútbol con Bob Marley cuando vivía en Gran Bretaña. Mis tíos también eran músicos, así que cuando era niño y crecí en Londres estuve expuesto a la cultura caribeña de instalar parlantes en habitaciones para escuchar música. Cuando tenía 11 años, vi a un DJ y supe lo que quería hacer. Cuatro años más tarde, estaba en una rave para menores de 16 años cuando vi a Richie P. [Richard Pascoe] toma el micrófono. A partir de esa noche, se convirtió en mi mejor amigo. Empezamos a pinchar en fiestas caseras con el nombre de Rampage, que significa «Richard and Mike Performing and Entertaining».
Como era malo en la escuela, mi madre me envió a vivir con un tío en Suiza que, de hecho, dirigía la agencia de música más grande de Europa. Conocí a James Brown, Nina Simone y Tina Turner y pronto pinché por toda Europa seis días a la semana para ganarme la vida. Cuando vi mi cara por primera vez en un póster, pensé: ‘Puedo hacer esto en el Reino Unido’.
‘Rampage significaba ‘Richard y Mike actuando y entreteniendo’… Mike Anthony (atrás) con los DJ de Rampage, Maurice y Treble T. Fotografía: Vivian Morris/@vivwillshootyou
Tomamos prestados parlantes de la banda de mi papá y los condujimos en un Rover 3500 con los subwoofers colgando en la parte trasera. Luego trajimos a artistas como Naughty By Nature, Snoop Dogg y Dr Dre para dar sus primeros conciertos en Londres, justo cuando los sistemas de sonido comenzaban a explotar. Una mañana llegué a casa a las seis en punto después de pinchar y me despertó un bajo que sacudía mis ventanas. Jazzy B de Soul II Soul hizo instalar un sistema de sonido afuera de mi casa para el Carnaval de Notting Hill. Al año siguiente, 1993, ya no estaba. Pero como conocíamos el sitio y podíamos tender un cable eléctrico desde mi casa, nos permitieron ocupar su lugar. La primera vez que tocamos en el carnaval hubo un fuerte chirrido: ¡resultó que la lavadora de un vecino estaba interfiriendo con nuestros altavoces! Pero la calle estaba atestada.
Rampage se ha beneficiado de reproducir una gran variedad de música: nuestras únicas reglas son nunca reproducir un disco dos veces y nunca detener el flujo de música, razón por la cual la BBC acudió a nosotros cuando querían crear Radio 1Xtra. Siempre hemos fomentado nuevos talentos: los jóvenes Wiley y Stormzy hicieron escenarios de carnaval en Rampage. Idris Elba cayó ante The Wire. Tuvimos que rechazar a Mary J Blige porque la policía pensó que la multitud estaría demasiado loca. Cuando actuó Ms. Dynamite, la multitud dobló las barreras de metal. Más de 30 años después de nuestros inicios, hoy somos el sistema de sonido estático más grande de Europa. Las preguntas más frecuentes en el carnaval son: «¿Dónde está la estación de metro más cercana?», «¿Dónde están los baños?» y «¿Dónde está Rampage?»
Omar, cantante
“No importa si llueve, toda la calle quedó atropellada”… Omar. Fotografía: Barbacana
Fui por primera vez al Rampage en el Carnaval de Notting Hill a principios de los 90. Como apostador, era el lugar al que ir, ya que tocaban todo tipo de música, no solo soca, reggae o Calypso. Estaban tratando de crear un sistema de sonido para que los jóvenes escucharan jungle y hip-hop. Recuerdo una vez, cuando apestaba, tocaron When I Think of You de Janet Jackson. No importaba si estaba lloviendo, toda la calle estaba embestida.
Cuando lancé There’s Nothing Like This en 1991, hice bastantes apariciones personales y una de ellas fue en Rampage. Esta canción explotó en estaciones de radio piratas y sistemas de megafonía, así que nos mantuvimos en contacto. He perdido la cuenta de cuántas veces he cantado Rampage desde entonces. Los conocí cuando estaban haciendo radio pirata en el apartamento de alguien y he estado en 1Xtra con Rampage DJ Maurice Dennemont y los chicos, y la cantante Terri Walker.
Rampage tiene influencias caribeñas, pero siempre ha sido un sonido muy británico: ¡es Lively Up Yourself de Bob Marley y Knees Up Mother Brown! Sabes que vas a escuchar bocinas y silbidos. Cada vez que canto allí, tengo suerte porque el público pide rebobinar la canción. Estar al lado de sus parlantes es lo más parecido a un terremoto que he experimentado.
Rampage Sound System estará en Notting Hill Carnival, Londres, del 26 al 27 de agosto. Omar se presenta en Rampage: Carnival Classics con la Jules Buckley Orchestra en el Barbican de Londres el 1 de julio.