La ‘súper sopa’ de brócoli puede ayudar a prevenir la diabetes tipo 2 | Industria agroalimentaria
Imagínese comer un plato de sopa una vez a la semana, podría ayudar a bajar el nivel de azúcar en la sangre y, por lo tanto, reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
Puede parecer una ilusión o la última moda, pero Smarter Food dice que ya es una realidad para sus clientes.
El secreto, dice la empresa, es el ingrediente estrella de su sopa de verduras en bolsita: un tipo especial de brócoli descubierto por primera vez de forma silvestre en Sicilia por el científico principal de la empresa, el profesor Richard Mithen. Después de años de investigación y cultivo de plantas, desarrolló una nueva variedad de brócoli llamada GRextra, que cultiva y convierte en sopa en Escocia.
Las verduras crucíferas, la parte de la familia Brassica que incluye brócoli, coliflor, coles de Bruselas y repollo, contienen naturalmente un compuesto llamado glucorafanina. Una vez que este químico llega al intestino, se convierte en una forma activa llamada sulforafano, que ayuda a mejorar el funcionamiento de las células del cuerpo y se ha demostrado que revierte el metabolismo lento asociado con el envejecimiento.
Smarter Food, que vende sus productos bajo la marca SmarterNaturally, se originó en el Instituto Quadram, el centro de investigación de alimentos y salud con sede en Norwich y está financiado en parte por el gobierno a través de subvenciones de Investigación e Innovación del Reino Unido, así como fondos de capital de riesgo.
Los beneficios de la sopa se basan en la investigación de Mithen sobre la glucorafanina. “Hay un cuerpo muy grande y creciente de datos publicados, todos los cuales son datos científicos publicados y revisados por pares para la glucorafanina y el sulforafano”, dice la directora ejecutiva Laura Knight. “Hemos creado un producto alimenticio que aporta una cantidad muy alta de este compuesto”.
Su investigación encontró que cada porción de sopa, hecha de GRextra crudo liofilizado, contiene tanta glucorafanina como la que las personas obtendrían al comer cinco o más cabezas de brócoli crudo.
Las pruebas de la compañía han demostrado que consumir solo un tazón de sopa por semana puede ayudar a reducir los niveles altos de azúcar en la sangre y mantenerlos bajos con el tiempo. Es una ayuda particular para las personas con niveles altos de azúcar en la sangre, un factor de riesgo clave para el desarrollo de diabetes.
Otra investigación también ha demostrado que consumir alimentos ricos en glucorafanina, junto con cambios en el estilo de vida, puede ayudar a otras enfermedades relacionadas con la edad, incluido el apoyo a quienes desean reducir el riesgo de desarrollar cáncer, y también puede ayudar a reducir la presión arterial y el colesterol.
Entonces, ¿a qué sabe realmente la sopa? Preparada con 250 ml de agua hirviendo y bien mezclada, la sopa verde brillante tiene una consistencia más espesa de lo que cabría esperar de un paquete y tiene un ligero sabor vegetal, como una mezcla de brócoli y flor de repollo. Puede que no sea lo más destacado culinario de la semana para la mayoría, pero no sería difícil incluirlo en la dieta de las personas.
Tras haber recaudado 1,5 millones de libras esterlinas desde su lanzamiento, el equipo de SmarterNaturally espera recaudar otras 500 000 libras esterlinas para finales de mayo, para ampliar su gama de productos y aumentar la producción.
La compañía está desarrollando más sabores de sopa, con los mismos ingredientes clave y beneficios para la salud asociados, que planea lanzar a finales de año, mientras que también se está desarrollando un batido.
SmarterNaturally lleva casi un año vendiendo su sopa de verduras a pequeña escala en el Reino Unido. Disponible como suscripción en el sitio web de la compañía, cuesta £5 por porción y £20 por mes.
Brócoli y Sopa de SmarterNaturally. Foto: c/o SmarterNaturally
Knight no revelará la cantidad de suscriptores de Soup, pero dice: «Estamos muy contentos con el lugar donde estamos».
Docenas de estos clientes compartieron sus opiniones sobre la sopa, otorgando a la empresa una calificación promedio de 4.4 de cinco estrellas en Trustpilot. Mientras que muchos lo describen como «muy sabroso» y «delicioso», hay otros que lo llaman «soso» o «casi tolerable» después de agregar condimentos como pimienta o salsa Worcestershire.
Si bien SmarterNaturally tiene como objetivo vender su sopa a través de minoristas de alimentos, dice que el modelo de suscripción les ha ayudado a ellos y a sus clientes a rastrear los efectos en la salud de un plato de sopa semanal. También tenía sentido desde el punto de vista financiero para una empresa emergente, que inicialmente carecía del efectivo para permitir la producción a gran escala.
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Una reducción en el azúcar en la sangre no ocurre de la noche a la mañana, los datos sugieren que se necesitan aproximadamente seis meses de consumo de sopa para que las personas vean un efecto.
En un intento por ayudar a las personas recientemente diagnosticadas con diabetes tipo 2, el NHS amplió recientemente su programa de dieta de sopas y batidos, que ha demostrado ayudar a las personas a perder peso.
SmarterNaturally no forma parte del plan del NHS, pero espera que al aumentar su producción y llevar su brócoli especial a más personas, pueda ayudar a otros a controlar su salud.
“Una vez a la semana es muy manejable”
Anthony Smith cree que está cosechando los beneficios de meses de comer sopa todas las semanas y dice que esto, junto con cambiar su estilo de vida, significa que ya no es prediabético. La maestra jubilada se encontraba entre los millones de británicos a los que sus médicos advirtieron que tenían un alto riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
El número de personas que viven con diabetes en todo el país ha superado los 5 millones por primera vez, según las últimas cifras de Diabetes UK, en lo que la organización benéfica llamó una crisis de «rápida escalada». La gran mayoría (90 %) de las personas con diabetes tienen el tipo 2, una enfermedad que es mucho más probable que se desarrolle si tienen sobrepeso. Alrededor de dos tercios de los adultos en el Reino Unido tienen sobrepeso o son obesos.
Antes de un susto de salud, Smith, del norte de Londres, dice que se habría descrito a sí mismo como obeso. Perdió peso revisando su estilo de vida y cambiando su dieta, pero estaba frustrado porque no redujo su nivel de azúcar en la sangre.
El hombre de 61 años ha estado comiendo la sopa de SmarterNaturally todas las semanas durante unos nueve meses y atribuye eso, junto con su cambio de estilo de vida, por haberlo sacado de la categoría de prediabético. “He visto la investigación científica [behind the soup] y soy un gran creyente en él”, dice Smith, y agrega que realmente disfruta el sabor.
“Una vez a la semana es muy manejable. Creo que integrarlo en tu estilo de vida diario sería difícil.