‘No es solo un problema de ciencia’: cómo la crisis ambiental también es cultural | Arte
“Quiero que la gente entienda que la crisis ambiental está indisolublemente ligada a nuestro mundo cultural y a nuestras relaciones entre nosotros”, la Dra. Wendy Nālani E Ikemoto habla sobre Nature, Crisis, Consequence, que curó para la Sociedad Histórica de Nueva York. La exposición yuxtapone clásicos del naturalismo estadounidense del siglo XIX con obras de artistas de comunidades en gran medida excluidas de las narrativas históricas que estas obras desempeñaron un papel fundamental en la consagración. “No se trata solo de ciencia y números, se trata de cómo nos tratamos unos a otros. ¿Cómo es la crisis ambiental también una crisis de derechos civiles? »
Hasta el 16 de julio, Nature, Crisis, Consequence nació de una solicitud de Ikemoto para crear una exhibición que presentara las pinturas de la escuela del río Hudson del siglo XIX del NYHS. Entre las colecciones más populares de la Sociedad, las obras de la Escuela del Río Hudson muestran una versión idealizada y pastoral de paisajes bien conocidos del norte del estado de Nueva York, ahora profundamente marcados por el desarrollo y la actividad humana. «Querían que se exhibieran nuevamente porque son muy populares», dijo Ikemoto, «pero no quería simplemente volver a colocar esas pinturas en la pared».
Ikemoto encontró la solución para contextualizar estas pinturas americanas clásicas rodeándolas de obras realizadas por grupos que habían sido en gran medida excluidos de las historias contadas sobre esos tiempos y lugares. También tuvo la idea de hacer el programa sobre la superposición entre los derechos civiles y la crisis climática. “Quería transformar esto de una exhibición sobre la escuela del río Hudson en una exhibición sobre la crisis ambiental y la indivisibilidad de nuestras relaciones socioculturales. Nuestro mundo cultural está ligado a estos problemas ecológicos.
Albert Bierstadt – Lago Donner desde arriba, 1873 Fotografía: Oppenheimer Editions/Colección de la Sociedad Histórica de Nueva York, imagen digital creada por Oppenheimer Editions.
Una pieza que ejemplifica este enfoque es el monumental lago Donner de Albert Bierstadt desde la cumbre, que muestra el sol de la tarde brillando sobre las montañas rocosas y prohibidas de Sierra Nevada. “Esta pintura se hizo para conmemorar el Ferrocarril Transcontinental, en reconocimiento a la rapidez y facilidad con la que ahora podemos atravesar este terreno accidentado con tanta facilidad”, dijo Ikemoto. El curador ha rodeado este enorme paisaje con retratos de las comunidades más afectadas por la construcción del ferrocarril, incluidas obras de Oscar yi Hou, un pintor contemporáneo de ascendencia china, así como del artista indígena Ben Pease.
“Bierstadt presenta un paisaje completamente despoblado, que es el del Destino Manifiesto, una tierra madura para ser tomada, y quería integrar a las personas en este marco. Pueblos indígenas desplazados de sus países de origen y trabajadores inmigrantes chinos que en gran parte construyeron el ferrocarril. Me encanta cómo nos miran todos los personajes de estos retratos, como exigiendo que escuchemos sus historias.
Además de escribir contranarraciones a las historias históricas contadas sobre la colonización de América del Norte, la curaduría de Ikemoto también permite al público examinar sorprendentes yuxtaposiciones estéticas. Pease’s Ishbinnaache – Protector, Crow Scout Curley muestra a un hombre aborigen envuelto en una manta rodeado por un fondo dorado brillante lleno de gotas diagonales de blanco, la obra de arte exuda gravedad solemne y energía inquieta. Far Eastsiders de Yi Hou, también conocido como: Cowgirl Mama AB & Son Wukong ofrece una sensación de graffiti, llena de simbolismo y con audaces combinaciones de colores y texturas. Estas pinturas se ven muy lejos del lago Donner de Berstadt desde la cima.
Nature, Crisis, Consequence también profundiza en la controvertida historia del famoso Central Park de Nueva York, perfectamente adecuado para la Sociedad Histórica de Nueva York que se encuentra justo enfrente. «Parecía vital hablar sobre Central Park y su difícil y complicada historia», dijo Ikemoto.
Jervis McEntee – Vista de Central Park, Ciudad de Nueva York, 1858 Fotografía: Sociedad Histórica de Nueva York, regalo de la Sra. Lyda M. Nelson
Como dice Nature, Crisis, Consequence, aunque durante mucho tiempo se presentó como un parque democrático para la gente, Central Park en realidad está construido sobre las casas e iglesias arrasadas de las comunidades negras, alemanas e irlandesas de clase media. Los negros liberados pudieron afianzarse en la clase media al construir una comunidad donde ahora se encuentra Central Park, cuando los terratenientes John y Elizabeth Whitehead vendieron gran parte de sus propiedades a los negros. Esto no solo otorgó poder económico a los estadounidenses negros, sino que también les dio poder político, ya que los negros liberados no podían votar en ese momento si no poseían cantidades sustanciales de tierra. «La construcción de Central Park significó la privación de derechos de alrededor del 10% de la población votante negra en la ciudad de Nueva York en ese momento», dijo Ikemoto. «Es importante saber sobre qué estás caminando cuando caminas por Central Park».
Para contar esta historia, la exhibición del NYHS presenta tres pinturas de Central Park que celebran su belleza, contextualizadas con múltiples elementos, incluidos mapas que nombran a las personas que ocuparon el terreno que luego se convertiría en Central Park. Esto incluye historias ricas como la de Elizabeth A Gloucester, quien tuvo que luchar para recibir la compensación que le correspondía legalmente y luego usó ese dinero para convertirse en una de las mujeres negras más ricas de los EE. UU. en ese momento y un jugador importante. en el mercado americano. historia, financiando el Ferrocarril Subterráneo. «Ella y su esposo hospedaron a John Brown en su camino a Harper’s Ferry», dijo Ikemoto.
La exhibición también incluye materiales utilizados para justificar la confiscación de tierras, incluidos elementos de una campaña para denigrar a estos terratenientes de clase media como ocupantes ilegales. “Tenemos una pieza que dice algo sobre ocupantes ilegales de mala reputación, y la colocamos junto a una pintura de paisaje de Jervis McEntee; más o menos en la misma línea, presenta esta tierra como rocosa y en su mayoría deshabitada. Esto fue pintado el año después de que se incautó la tierra y McEntee era cuñado de Calvert Vaux, quien fue socio de Frederick Law Olmstead en la creación de Central Park.
Kay WalkingStick – Wampanoag Coast, Variation II, 2018 Fotografía: Colección de Agnes Hsu-Tang, PhD y Oscar Tang Cortesía de Kay WalkingStick y Hales, Londres y Nueva York. Foto de JSP Art Photography
Ikemoto también ve Nature, Crisis, Consequence como una conexión con su identidad: parcialmente hawaiana de nacimiento, ha visto a su estado natal soportar la peor parte de la crisis climática en los Estados Unidos, y es consciente de sus responsabilidades como conservadora del color. . “Creo que soy bastante inusual como curador de arte estadounidense que es una persona de color. Me siento responsable de visibilizar y enseñar que los museos son espacios educativos. Los museos brindan una plataforma para contar estas historias y la oportunidad de cambiar la forma en que pensamos sobre el arte y la historia estadounidenses.
Ikemoto espera que Nature, Crisis, Consequence aumente la comprensión de la audiencia y los ayude a establecer conexiones entre la historia, los derechos civiles y la crisis climática. Ella cree que, en última instancia, completar estas historias no solo sirve adecuadamente a las audiencias del NYHS, sino que también brinda una mejor comprensión del pasado y el presente de nuestra nación.
“Omitir personas en estas historias es una tergiversación de la historia. Idealmente, un museo reflejará la audiencia a la que sirve y nuestra audiencia no es abrumadoramente blanca, es diversa. Al aprender sobre una diversidad de historias e historias interseccionales, solo podemos mejorar la comprensión de la historia estadounidense.
