Brasil amenaza con demandar a Volkswagen por «esclavitud» durante la dictadura militar | Desarrollo global
Brasil amenaza con demandar al fabricante de automóviles alemán Volkswagen por acusaciones de que usó trabajo forzoso en un rancho en expansión en el Amazonas, luego de que las conversaciones sobre compensación laboral terminaron sin acuerdo.
Los fiscales de Brasil buscan compensación para los hombres que, según dicen, fueron obligados a trabajar en condiciones «humillantes y degradantes», sin agua potable ni saneamiento, en el rancho de ganado Fazenda Vale do Rio Cristalino, propiedad de la empresa en el norte del país. . Estado de Pará, entre 1973 y 1987.
Volkswagen niega todas las acusaciones de abuso.
Los hombres fueron contratados por contratistas locales para talar la selva tropical y limpiar la tierra para el rancho ganadero. Al llegar, se vieron obligados a comprar sus propias herramientas, alimentos y materiales de construcción, lo que los dejó en servidumbre por deudas, dijeron los fiscales, quienes compartieron un expediente de evidencia con la empresa.
“Se han producido graves violaciones de derechos humanos en una finca perteneciente a una de las empresas más grandes del mundo y se deben pagar reparaciones a gran escala”, dijo a The Guardian Rafael García, fiscal del Ministerio de Trabajo de Brasil.
Los fiscales brasileños convocaron a Volkswagen a una reunión el 29 de marzo, la cuarta vez que las dos partes se reúnen para discutir la compensación, pero las conversaciones terminaron sin un acuerdo.
García dijo que el gobierno brasileño ahora «tomará todas las medidas judiciales y extrajudiciales necesarias para buscar una compensación por los daños causados por la empresa», y agregó: «Tomaremos todas las medidas apropiadas en los tribunales en Brasil y en el extranjero».
Documentos oficiales a los que tuvo acceso The Guardian revelan que Volkswagen recibió subvenciones y exenciones fiscales por valor de más de 129 millones de dólares (104 millones de libras esterlinas) para comprar y gestionar la hacienda ganadera del gobierno militar brasileño, que estuvo en el poder entre 1964 y 1985.
El caso se basa en las pruebas recopiladas durante varios años por el sacerdote y erudito católico Ricardo Rezende, que trabajaba para la Comisión Pastoral de la Tierra en Pará. Rezende dijo que él y los sindicalistas locales dieron la alarma sobre el trato a los trabajadores agrícolas, pero ni la policía ni el gobierno tomaron medidas en ese momento.
En 1984, Rezende y una delegación de políticos locales visitaron el rancho, donde dijo que vio a un hombre atado a la parte trasera de un camión. «El capataz me dijo que el trabajador había tratado de huir y por lo tanto tenía el ‘derecho’ de sujetarlo», dijo Rezende.
Los trabajadores fueron contratados por contratistas locales para talar la selva tropical y despejar la tierra para el rancho ganadero. Fotografía: dpa Picture Alliance/Alamy
Trabajando con un equipo de académicos dirigido por Rezende en la Universidad Federal de Río de Janeiro, los fiscales brasileños recopilaron testimonios de 15 hombres sobre sus experiencias trabajando en el rancho.
El gobierno cree que cientos más fueron explotados. Cada año, se contrataba a hombres para limpiar la selva tropical y expandir el rancho. Volkswagen compró 1.390 kilómetros cuadrados de terreno y, cuando vendió el rancho a mediados de la década de 1980, se habían deforestado más de 500 kilómetros cuadrados, según documentos de la fiscalía.
José Ribamar Viana Nunes dice que tenía 16 años cuando conoció en una fiesta a un reclutador que le ofreció un trabajo en la finca en 1983. “Nos dijo que sería un trabajo bien pagado. Dijo que podíamos jugar al fútbol en un campo de fútbol real”, dijo a los fiscales.
Nunes afirmó que lo llevaron a la granja en la parte trasera de un camión con docenas de otros hombres. Al llegar, el camión atravesó las puertas de entrada adornadas con el logotipo de Volkswagen antes de conducir otros 40 km hacia la selva tropical, dijo.
Nunes dijo que los hombres tuvieron que construir sus propios refugios con madera del bosque y láminas de plástico, que tuvieron que comprar a los contratistas, junto con alimentos y materiales. “Los precios siempre fueron exorbitantes. Las escribieron en un cuaderno”, dijo.
Nunes afirmó que los trabajadores tenían que lavarse y beber agua de un arroyo local, y en algunas partes del rancho tenían que beber la misma agua que el ganado. La malaria y otras enfermedades eran comunes, dijo.
Nunes allègue qu’il n’a jamais reçu de salaire parce que tout l’argent qu’il gagnait a été utilisé pour rembourser ses dettes croissantes, à l’exception d’une petite avance qu’il avait reçue avant d’arriver à la granja.
También afirma que los hombres fueron constantemente amenazados con violencia y que los contratistas a menudo portaban armas. El aislamiento en lo profundo de la selva tropical dificultaba la huida. Los nuevos trabajadores siempre llegaban por la noche cuando estaba oscuro, «para que no supiéramos cómo regresar», dijo Nunes. Recuerda a un trabajador que regresó después de un escape fallido y el capataz le dijo: “No tiene sentido tratar de irse. Vas a tener que trabajar, chico.
Un portavoz de Volkswagen dijo: “Volkswagen do Brasil rechaza todas las acusaciones presentadas en los archivos de la investigación en curso sobre Fazenda Vale do Rio Cristalino y rechaza las declaraciones de hecho unilaterales presentadas por terceros.
«Volkswagen do Brasil y los fiscales laborales han intercambiado constantemente sus puntos de vista sobre este asunto. La empresa reitera su compromiso con la responsabilidad social y los valores éticos y seguirá contribuyendo a las condiciones de trabajo de sus empleados, así como al desarrollo positivo de sociedad.
