¿Las protestas por la paz en Vietnam impidieron que Nixon usara armas nucleares? | guerra de Vietnam

Un nuevo documental sobre las protestas de la Guerra de Vietnam a fines de 1969 afirma que los cientos de miles de personas que llenaron las calles de Washington y de casi todas las ciudades importantes de EE. armas nucleares. armas

The Movement y The «Madman» se transmitirán en PBS el martes. Producida y dirigida por el veterano documentalista Stephen Talbot, evoca un punto culminante del activismo de la década de 1960 y la «absoluta desconexión» entre lo que Nixon y su asesor de seguridad nacional, Henry Kissinger, «decidieron hacer y los costos humanos de ello, ya sea es a nuestros propios soldados o [Vietnam] civiles”.

Estos costos “no formaban parte de su pensamiento en absoluto”, dijo la historiadora Carolyn Eisenberg. «A ellos no les importa.»

El ojo seguro de Talbot para las imágenes abrasadoras solo se compara con el oído perfecto para las canciones. Su banda sonora incluye himnos antisistema de Bob Dylan, Pete Seeger, Jimi Hendrix y Judy Collins, así como el himno antibélico esencial, I-Feel-Like-I’m Fixin’-To Die Rag, que se convirtió en mundo. famoso después de que Country Joe McDonald la tocara en Woodstock en el verano de 1969.

Lo único que el documental no logra es proporcionar evidencia convincente de que las protestas impidieron el uso de armas nucleares.

“Es una mirada seria a cómo se organizó una gran protesta”, dijo Thomas Powers, autor de The War at Home, una historia del movimiento contra la guerra; The Man Who Kept Secrets, una biografía muy admirada del ex director de la CIA, Richard Helms; y otros siete libros.

Pero con respecto a la idea de que «se ha evitado un peligro real del uso de armas atómicas [by the Vietnam Moratorium] – Creo que eso está simplemente mal”, dijo Powers a The Guardian.

Talbot respondió que los documentos desclasificados de la Operación Duck Hook, que establecían opciones para Nixon, incluían el posible uso de armas nucleares, así como la minería del puerto de Haiphong y el bombardeo de diques que habrían causado grandes bajas civiles.

En cuanto a si Nixon estaba considerando seriamente la opción nuclear, Talbot dijo: «Literalmente no lo sé y no creo que nadie pueda decirlo con seguridad. Pero estaba sobre la mesa.

El Desfile de la Paz del Día de la Moratoria pasa por Pennsylvania Avenue desde el edificio del Capitolio.El Desfile de la Paz del Día de la Moratoria pasa por Pennsylvania Avenue desde el edificio del Capitolio. Fotografía: AP

El «loco» en la película de Talbot es Nixon. Una cosa que es indiscutible es que el presidente trabajó duro para convencer a los norvietnamitas y rusos de que estaba lo suficientemente loco como para hacer cualquier cosa, incluso apretar el gatillo nuclear, si Hanoi rechazaba sus demandas de retirarse del sur.

Como explica en la película Stephen Bull, excolaborador de Nixon, su jefe quería que los rusos “pensaran que estaba loco. Sin embargo, mi observación personal fue que era un farol. Nunca iba a usar armas nucleares, pero quería que la amenaza estuviera allí para forzarlos a sentarse a la mesa.

Powers comparó las amenazas de Nixon de usar bombas nucleares con las amenazas actuales de Vladimir Putin de usar tales armas contra Ucrania, lo que Powers tampoco cree que sea serio. Talbot estuvo de acuerdo en que era una posibilidad.

En sus memorias, Nixon escribió: «Aunque públicamente continué ignorando la furiosa controversia contra la guerra, tuve que enfrentar el hecho de que probablemente había destruido la credibilidad de mi ultimátum en Hanoi».

La otra cosa que casi seguramente lograron las protestas fue la aprobación de una legislación, firmada por Nixon en noviembre de 1969, que creó una lotería preliminar.

El 1 de diciembre de 1969, a cada joven elegible nacido entre 1944 y 1950 se le asignó un número según su fecha de nacimiento, del uno al 365. Al año siguiente, el Pentágono anunció que nadie con un número mayor a 195 solo sería alistado. . Un año después, ese número se redujo a 125 y luego a 95 al año siguiente.

Dado que todos en las calles en 1969 protestaban en gran parte por un agudo deseo de evitar morir en lo que consideraban un conflicto innecesario, la lotería tuvo un efecto inmediato al reducir el número de personas que sentían urgencia por la guerra.

Si tenía un número lo suficientemente alto, su vida ya no estaba en peligro. Después del primer sorteo, más de un tercio de los reclutados anteriormente ya no sentían un peligro inminente. Así que había menos interés propio para impulsar las protestas contra la guerra.

Talbot estuvo de acuerdo en que la lotería fue un resultado directo de las protestas contra la guerra y dijo que la incluyó en una versión anterior más larga de su película, pero que no llegó al corte final. En el otoño de 1969, estaba en el último año de la escuela secundaria. Fue a DC para hacer su primera película, March on Washington, que se convirtió en su tesis principal cuando asistió a la Universidad Wesleyan.

«Utilicé clips de mi primera película estudiantil para este documental», le dijo a The Guardian.

La verdad es que mientras las protestas en Vietnam redujeron los peligros de la conscripción, casi no hay evidencia de que acortaran la guerra. Cuando Nixon asumió el cargo, 31.000 estadounidenses habían muerto en Vietnam, junto con cientos de miles de vietnamitas. Cuando partieron las últimas tropas de combate estadounidenses en marzo de 1973, dos meses después de que se aboliera el servicio militar obligatorio, habían muerto 58.220 soldados estadounidenses, más 2 millones de civiles vietnamitas y 1,3 millones de soldados vietnamitas.

  • The Movement y The ‘Madman’ se transmitirán en PBS a las 9 p.m. ET el martes y se transmitirán en pbs.org

  • Los libros de Charles Kaiser incluyen 1968: música, política, caos, contracultura y la formación de una generación.

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