revisión Derrotar a los dictadores: Recetas para la salud democrática | Libros

El libro «ambicioso» de Charles Dunst sobre cómo las democracias pueden competir mejor con las autocracias está lleno de estadísticas y sentido común.

Las estadísticas están ahí para convencernos de que muchas autocracias gastan mucho más sensatamente que las democracias más ricas del mundo. Algunos ejemplos :

• China ha aumentado su gasto en educación como porcentaje de su producto interno bruto en un 75% desde 1975.

• En 2018, los estudiantes chinos de 15 años obtuvieron los puntajes promedio más altos del mundo en las pruebas de matemáticas, ciencias y lectura, seguidos por Singapur, Macao y Hong Kong, «ninguno de los cuales es una democracia».

• Los ciudadanos de Singapur tienen una esperanza de vida promedio de alrededor de 84 años y una tasa de mortalidad infantil de dos por cada 1000, «mejor que casi cualquier democracia».

• Singapur logra esta buena salud gastando solo el 4% de su PIB en atención médica, en comparación con el 17% del PIB gastado en los Estados Unidos, que logra resultados mucho menos impresionantes.

Las observaciones de sentido común de Dunst incluyen ideas como estas: las redes de seguridad débiles socavan la confianza de los ciudadanos en sus gobiernos (y, por lo tanto, deben fortalecerse); los malos sistemas de salud cuestan más a largo plazo que los buenos; y las inversiones en infraestructura se amortizan muchas veces.

Dunst es director asociado de investigación y análisis en The Asia Group y miembro asociado del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. Mirando a su propio país, se consuela de que Joe Biden logró aprobar un proyecto de ley de infraestructura de $ 1 billón, pero luego señala que es solo el 1,25% del PIB, por debajo del 8,5% del PIB que China gastó en infraestructura cada año desde 1992 hasta 2011. .

«China gasta hoy más en infraestructura que Estados Unidos y Europa juntos», escribe Dunst.

Al gastar más en cosas que realmente importan, los países que oprimen a sus ciudadanos de otras formas pueden generar niveles notables de confianza en el gobierno.

«En 2019», escribe Dunst, «casi el 90 % de los chinos dijeron que confiaban en su gobierno… al igual que casi el 70 % de los singapurenses».

Prácticamente la única buena noticia para las democracias en esta historia es el hecho de que casi todas las economías importantes se enfrentan a tasas de natalidad decrecientes similares. Aún más espectacular, China ha pasado de 2,25 hijos por mujer en 1990 a sólo 1,3 en la actualidad. Ninguna economía importante está produciendo suficientes niños para sostener a su población actual.

Al mismo tiempo, desde 2017, la tasa de migración neta de China -el número de inmigrantes menos el número de emigrantes- «ha empeorado cada año».
China perdió alrededor de 335.000 personas solo en 2022.

Democracias como Estados Unidos, Alemania y el Reino Unido registraron tasas de migración neta positivas de al menos 2,7%. Estos números respaldan una de las nociones más optimistas de Dunst. Si bien «China y otros pueden prometer estabilidad económica», las democracias siguen siendo atractivas porque ofrecen «más libertad, igualdad y oportunidades para buscar la felicidad».

Dunst argumenta que uno de los mayores desafíos para las democracias es convencer a sus poblaciones de los beneficios de la inmigración, en lugar de escuchar a políticos como Donald Trump en Estados Unidos y Marine Le Pen en Francia, quienes han logrado revivir el viejo xenofobia.

Dunst también cree que los sistemas educativos en lugares como Estados Unidos y Gran Bretaña deben volverse mucho más democráticos. En Harvard, la tasa de aceptación para los hijos de ex alumnos es del 30 %, en comparación con el 6 % de la población general. En 2021, «casi un tercio de los estudiantes de primer año heredados provenían de hogares que ganaban más de medio millón de dólares».

Cuando los padres desconectados “ven a los hijos de bajo rendimiento de los principales financistas y políticos promocionados en las mejores escuelas y trabajos debido a sus conexiones, esos padres se rebelarán contra el sistema que permitió que esto sucediera… Votarán por el futuro dictador”.

Dunst cree que debemos proporcionar más becas «para personas que estudian ciencia y tecnología… más fondos para escuelas vocacionales» y «capacitación continua» para la fuerza laboral.

Él sugiere acertadamente que una «reforma clave sería hacer [American] trabajadores elegibles para un seguro de salud de calidad que los acompañe de un trabajo a otro”. Pero también se opone extrañamente a la atención médica universal, del tipo que es la norma en toda Europa. De repente, suena como un chiste para una empresa farmacéutica codiciosa, y escribe que un sistema así «podría socavar la actitud competitiva que hace de Estados Unidos uno de los líderes mundiales en innovación médica».

Un niño migrante mira desde un autobús mientras los manifestantes intentan bloquearlo en un centro de detención de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. en McAllen, Texas. Fotografía: Spencer Platt/Getty Images

El fracaso persistente de Estados Unidos para proporcionar un seguro de salud decente a sus ciudadanos más necesitados no es un incentivo para la innovación. Y el hecho de que somos la única democracia importante con un sistema de salud dominado por el afán de lucro no se menciona aquí en absoluto.

Dunst guarda silencio casi por completo sobre la explosión de hechos falsos en Internet, lo que hace que sea mucho más difícil vender las ideas de sentido común que él defiende. Otro problema es que no reconoce que Estados Unidos ahora tiene solo un partido político importante genuinamente interesado en resolver cualquiera de estos problemas fundamentales, mientras que el otro prefiere responder a su base con ataques al despertar o a cualquier fiscal que crea que tiene sentido procesarlo. un expresidente por uno de sus decenas de presuntos delitos.

Este es el problema fundamental que enfrenta la democracia estadounidense en la actualidad. Mientras los republicanos controlen la Cámara de Representantes o cualquier otra parte del gobierno, las probabilidades de implementar cualquiera de las propuestas que Dunst considera necesarias para ayudar a derrotar a los dictadores (una reforma educativa seria, inmigración y proyectos adicionales de infraestructura) son exactamente cero.