‘Estaban indignados porque no se le permitió ir a la escuela’: cómo la historia de la vida real de una niña india está educando a los niños británicos | Expande el mundo de tu hijo con Wonderbooks

En una escuela en West Yorkshire, un grupo de niños lee en un tipo diferente de escuela, en un techo en Patna, India. Esta es la historia de Munni, que tiene que quedarse en casa y ayudar a su familia, aunque quiera ir a la escuela. Cuando consigue su deseo, está tan emocionada de finalmente poder aprender a leer que quiere dar la misma oportunidad a las personas que la rodean. Así que abre su propia escuela, en una azotea cercana, y también comienza a enseñar a leer a mujeres y niñas de su comunidad.

«No les dijimos a los niños que se basaba en una historia real hasta que llegamos al final», dice Caroline Watkiss, directora de la Academia Cooperativa en Beckfield. “Se les ilumina la cara cuando se dan cuenta de que Munni es una persona real, un niño como ellos. Estaban absolutamente indignados porque no se le permitió ir a la escuela. Sintieron que era muy injusto.

Munni’s Rooftop School es uno de los libros de la serie Wonderbooks, creada por Save the Children. Cada historia se basa en la vida real de los niños con los que trabaja la organización benéfica en todo el mundo y presenta a los lectores temas como la diversidad, la inclusión, la resiliencia, los efectos de la pobreza y el cambio climático. También vienen con una guía para adultos, diseñada para ayudar a los padres o tutores y sus hijos a discutir los temas tratados en el libro, así como ideas de actividades y una postal de hechos divertidos cada mes para ayudar a inspirar conversaciones sobre algunos de los temas planteados.

La Academia Cooperativa Beckfield está ubicada en una comunidad muy unida en las afueras de Leeds y Bradford. Es una parte diversa de Yorkshire, con una mezcla de etnias, y la mitad de los niños son elegibles para la prima escolar. En un esfuerzo por construir un plan de estudios más inclusivo, la academia compró recientemente 15 juegos de Wonderbooks y agregó literatura de Yasmeen Ismail, Malorie Blackman y Malala Yousafzai. También ofrece cursos sobre temas globales como la igualdad y la diversidad, la salud mental, la sostenibilidad, el medio ambiente y el acceso a los alimentos. “Trabajamos todo el tiempo para generar empatía a través de los libros que leemos y brindarles a los niños el conocimiento de que pueden marcar la diferencia”, dice Watkiss. «Wonderbooks encaja muy bien con lo que estamos tratando de lograr».

En general, la respuesta a la serie Wonderbooks ha sido conmovedora hasta ahora, dice Francesca Fauvet, miembro del equipo de innovación de Save the Children. “Los padres y maestros constantemente nos dicen que tienen conversaciones nuevas e interesantes con los niños después de recibir un nuevo libro por correo. Pero los libros también son ventanas hermosas y emocionantes a lugares que muchos lectores no han visitado antes. Es una gran manera de obtener conocimiento sobre el mundo.

Crear 12 historias ilustradas no fue fácil, admite Fauvet. “Nunca antes habíamos hecho algo así. No somos editores y no escribimos libros, por lo que hemos recibido mucha ayuda de ilustradores, agentes, diseñadores y autores de la industria”, dice. “Estábamos buscando temas que los niños pudieran conocer y que pudieran tener curiosidad o preocupación, equilibrados con mensajes apropiados para su edad. Cuando hablamos con adultos, podemos hablar mucho más sobre las graves consecuencias que enfrentan estos niños. Tuvimos que pensar muy bien en contar estas historias a los niños de manera responsable. »

En Tynemouth, Lindsay Razaq y su hija de cinco años también leyeron Munni’s Rooftop School. «Nos encantan los Wonderbooks, son grandes historias y están bien presentadas en el nivel correcto», dice Razaq. «La familia del padre de mi hija es descendiente de paquistaníes y hay similitudes en la ropa y los colores brillantes en la historia de Munni, lo cual es agradable de ver para ella. Pero también es bueno para ella tener acceso a las historias que surgen de su día a día». Para que ella vea que hay un mundo más grande ahí fuera, y que no tienes que dar por sentado cosas como la escuela.

Al igual que Munni, la hija de Razaq también está aprendiendo a leer; dice que el final de la historia es muy inspirador. “No era justo para las niñas porque no podían ir a la escuela. Munni inspiró a la gente. Ella los ayudó y estaban felices.

Razaq está de acuerdo: «Es algo de lo que hablamos mientras leíamos la historia: el hecho de que no importa lo pequeño que seas, puedes marcar la diferencia». Estos son temas que también recogen otros libros favoritos de su hija, como las series Little People, Big Dreams y Kindness Grows de Britta Teckentrup. «Creo que es muy importante no subestimar en qué pueden meterse estas personitas», dice Razaq. “A veces somos culpables de subestimarlos y pensar que no podemos hablar de algo porque es demasiado complicado o demasiado serio, o porque podría asustarlos. Pero en realidad, mientras se haga de una manera apropiada para la edad, creo que cuanto antes, mejor.

El dinero recaudado a través de una suscripción a Wonderbooks financia el trabajo de Save the Children en todo el mundo. La actriz Joely Richardson, embajadora de Save the Children, vio el impacto práctico de este apoyo cuando visitó un programa de planificación familiar en Etiopía con la organización benéfica y, en otro viaje, un campamento de refugiados en Uganda. «Con todo el conflicto del mundo, creo que todos nos sentimos abrumados y no sabemos cómo ayudar», dice Richardson. «Me uní a Save the Children porque pase lo que pase en el mundo y del lado que seas, los niños son inocentes y no deberían estar involucrados».

“Lo que fue realmente especial del viaje a Etiopía fue ver a mujeres jóvenes y niñas reunidas para discutir temas de los que nunca habían hablado antes, ya fuera la menstruación y el acceso a toallas sanitarias, qué ‘se trata de no tener novias niñas o su derecho a educación”, dice.

“Estas dos excursiones me hicieron darme cuenta de que cada pequeño detalle cuenta”, agrega. “Hablar ayuda. Un plato de arroz ayuda. Y la educación ayuda a las comunidades a avanzar. Es por eso que la historia de Munni es tan hermosa: la idea de que un amigo puede enseñarle a un amigo y todo comienza con una persona. Me gusta que está ubicado en una azotea. Muestra que podemos reunirnos en cualquier lugar para compartir historias y apoyarnos mutuamente. Y a veces eso es todo lo que tenemos que hacer para marcar la diferencia.

De vuelta en la Academia Cooperativa Beckfield, Watkiss dice que su consejo para otros maestros y padres que leen la serie Wonderbooks es que no se apresuren, sino que hagan una pausa y reflexionen en varios momentos. Y aunque están dirigidos a niños de 4 a 10 años, descubrió que los niños de sexto grado también los disfrutan mucho. “Todos los niños deberían leer Wonderbooks, son realmente importantes. Los temas y mensajes se prestan a una discusión muy rica con los niños mayores”, dice ella. “Se trata de desarrollar la humildad y la comprensión de lo que están pasando otras personas. Y agradecidos por el agua corriente, tenemos un techo sobre nuestras cabezas, ropa para vestir y comida para comer. Los niños necesitan saber que no todos tienen acceso a estas cosas. Y estos libros son un gran vehículo para eso.

Cinco consejos para leer Munni’s Rooftop School con su hijo

• Antes de leer, miren juntos la portada. Pregúnteles a los niños: «¿De qué creen que podría tratar este libro?»

• Mientras lee, comience cada página preguntando: “¿Qué puedes ver? » Dé a los niños espacio para responder libremente. No temas hacer una pausa o volver a las páginas anteriores si te lo piden.

• Después de la lectura, haga preguntas a los niños como: «¿Qué partes de la historia te alegraron o entristecieron?» ¿Por qué crees que Munni decidió enseñar a leer a otras mujeres? ¿Qué aprendiste sobre la vida de chicas como Munni? »

• Piense en otros libros que sus hijos ya hayan leído y que toquen algunos de los mismos temas de esta historia. Dibuje paralelos para ayudarlos a hacer la conexión.

• Pídales que piensen en ejemplos en los que puedan marcar una diferencia para los demás en sus propias vidas, tal como lo está haciendo Munni con su escuela en la azotea.

Presente a su hijo los grandes problemas, desde el cambio climático hasta los derechos de las niñas, con una suscripción a Wonderbooks. Obtenga más información aquí