‘Política Bulldozer’: la campaña de demolición de Modi alimenta los temores musulmanes en Cachemira | Cachemira

Suhail Ahmad Shah se paró desesperado ante los escombros que durante dos décadas habían sido su sustento. Unas horas antes, estaba ocupado en el taller cuando escuchó un siniestro crujido sobre él y el techo de hojalata comenzó a desmoronarse. Apenas logra escapar antes de que una excavadora arrase todo el lugar.

«No se nos dio ningún aviso», dijo Shah, de 38 años. «Los funcionarios vinieron de repente y demolieron nuestro taller. Nadie nos escucha. Pagábamos el alquiler. ¿No es una atrocidad? Nos arrebataron nuestro sustento».

Su tienda de autopartes de segunda mano en Srinagar, la capital de verano del asediado estado indio de Cachemira, fue solo una de las docenas de estructuras en el área atrapadas en una campaña de demolición masiva en febrero. Muchos de ellos tuvieron lugar sin previo aviso, incluso para aquellos que habían ocupado la tierra durante décadas. El propósito, según el gobierno, era «recuperar» tierras estatales que habían sido usurpadas ilegalmente. Se incautaron más de 50.000 acres de tierra antes de que se detuviera la campaña.

Pero en Cachemira, el lector fue condenado por tener un propósito más siniestro. Muchos lo denunciaron como parte de una agenda más amplia del gobierno del partido nacionalista hindú Bharatiya Janata (BJP), dirigido por el primer ministro Narendra Modi, para desplazar y desposeer a los cachemires de su propia tierra y cambiar la demografía de la única mayoría musulmana de la India. Estado.

El primer ministro indio, Narendra Modi, habla durante un mitin en Mumbai el 19 de enero de 2023.El primer ministro indio, Narendra Modi, habla durante un mitin en Mumbai el 19 de enero de 2023. Fotografía: Indranil Mukherjee/AFP/Getty Images

Desde que el gobierno de Modi llegó al poder en 2014, las excavadoras han sido una herramienta popular para que los líderes del BJP apunten a la minoría musulmana en su búsqueda de una agenda nacionalista religiosa para hacer de la India un país hindú en lugar de secular. En estados como Uttar Pradesh, Delhi, Gujarat y Madhya Pradesh, se han utilizado excavadoras para aplastar las casas de decenas de activistas musulmanes acusados ​​de participar en protestas y de comunidades sospechosas de ser inmigrantes ilegales.

El pánico se extendió en Cachemira porque la llamada ‘política de excavadoras’ del BJP se desplegó contra sus musulmanes. Mehbooba Mufti, ex primer ministro de Cachemira, calificó la campaña de demolición como «un ardid para empujar a la gente hacia los márgenes económicos al demoler sus hogares y medios de subsistencia».

Fayaz Ahmad, de 52 años, cuyo depósito de chatarra de 30 años fue demolido sin aviso ni advertencia, estuvo de acuerdo. «Todo esto se hace para reprimir a los cachemires», dijo.

Desde la independencia en 1947, la región de Cachemira ha sido la piedra de toque entre India y Pakistán. Han ido a la guerra varias veces por el control del territorio en disputa, que se comparte entre los dos países. Del lado indio estaba el estado de Jammu y Cachemira donde, desde principios de la década de 1990, surgió una violenta insurgencia separatista con lealtad y financiada por Pakistán.

Los sucesivos gobiernos han luchado por controlar la violencia. Pero en agosto de 2019, el gobierno de Modi, cumpliendo una promesa de larga data hecha a su base derechista, tomó medidas unilaterales contra el estado, despojándolo de su autonomía de larga data y separándolo en dos territorios bajo el control del gobierno central. gobierno. Miles de soldados fueron trasladados al estado, se disolvió el gobierno estatal, se encarceló a políticos locales y se impuso el cierre de internet más largo del mundo, con una duración de 18 meses. .

Desde entonces, el BJP ha abierto las puertas al estado, permitiendo a los extranjeros comprar propiedades y registrarse para votar en Cachemira por primera vez. Se han registrado más de 2 millones de nuevos votantes, una fuente de gran preocupación para aquellos que creen que el gobierno está tratando de alejar la demografía del estado de su actual mayoría musulmana.

Una revisión del mapa electoral ha dado lugar a acusaciones de manipulación después de que quedó claro que los distritos electorales reformados dividirían el voto musulmán en Cachemira, para la probable ventaja electoral del BJP.

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El BJP dice que sus acciones desde 2019 han traído una era de paz a Cachemira. «Están llegando inversiones y turistas», dijo el ministro del Interior, Amit Shah, en un discurso. «Cachemira está volviendo lentamente a la normalidad para permanecer en unidad con el país».

Pero aquellos en el estado cuentan una historia muy diferente: una de opresión sistemática bajo leyes cada vez más autoritarias y donde las libertades democráticas, incluida la libertad de expresión, la representación política y el derecho a protestar, han sido aplastadas. Cachemira es ahora una de las áreas más fuertemente militarizadas del mundo, con más de medio millón de soldados vigilando a solo 7 millones de ciudadanos, con puestos de control del ejército cada pocos kilómetros en las carreteras.

Quienes viven en el estado dicen que la censura, tanto de los ciudadanos comunes como de los medios, es una práctica común del gobierno, la policía y el ejército, y cualquier persona que exprese críticas a través del activismo o en las redes sociales es detenida de inmediato por la policía.

Mientras que en privado la gente de Cachemira se rebelará contra el gobierno de Modi y hablará con miedo del futuro, la mayoría está demasiado aterrorizada para hablar en público. “Hay miedo. Si alguien habla, incluso en las redes sociales, se expone a la intervención policial. Nadie quiere terminar en la cárcel”, dijo un estudiante que pidió permanecer en el anonimato. Su amigo fue encarcelado recientemente bajo leyes de seguridad draconianas simplemente por escribir una publicación en Facebook que enfureció a la policía.

Los periodistas se han convertido en un objetivo particular. Se aprobaron nuevas leyes para controlar estrictamente sus informes, y los pocos periodistas que aún producían cobertura crítica de la región fueron hostigados e interrogados y sus teléfonos y computadoras portátiles confiscados.

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La policía ha golpeado públicamente a periodistas y algunos han sido incluidos en listas de exclusión aérea, lo que les impide salir del país. En los periódicos locales, los editores y propietarios eliminaron años de cobertura que criticaba al gobierno debido a la creciente presión, y los periódicos que alguna vez fueron independientes se redujeron a panfletos para los comunicados de prensa del gobierno. Al menos tres periodistas cachemires, Asif Sultan, Fahad Shah y Sajad Gul, han sido encarcelados en virtud de las leyes antiterroristas.

«Mi hermano está en una situación muy difícil», dijo Javaid Ahmad, hermano de Sajad Gul. “Ha sido colocado en una celda de alta seguridad y está siendo tratado como un criminal peligroso. No se le permite llamar a casa. Ni siquiera le permitieron un bolígrafo y un diario.

Una excavadora demuele un cobertizo que se cree que fue construido en terrenos de propiedad estatal por los propietarios del Hotel Nedous, el 31 de enero en Srinagar, India.Una excavadora demuele un cobertizo que se cree que fue construido en terrenos de propiedad estatal por los propietarios del Hotel Nedous, el 31 de enero en Srinagar, India. Fotografía: Hindustan Times/Getty Images

La democracia sigue siendo esquiva. El gobierno estatal nunca se restableció después de 2019 y no se han celebrado elecciones regionales durante más de cinco años, lo que ha dejado a los cachemires sin representación política o una forma de expresar su descontento.

Los líderes políticos que habían pasado sus carreras promoviendo políticas a favor de la India en Cachemira, pero que estaban entre los encarcelados después de 2019, acusaron al gobierno del BJP de autoritarismo. Omar Abdullah, exprimer ministro de la región y exviceministro de Relaciones Exteriores de la India, dijo que los administradores designados por el gobierno en Cachemira tenían «poder absoluto sin responsabilidad alguna».

El ex primer ministro Mufti dijo que ella y los miembros de su partido habían sido «hostigados sin cesar». «Muy a menudo estoy bajo arresto domiciliario y no se me permite participar en actividades políticas o acercarme a personas en apuros», dijo. «Nadie aquí, ya sea un líder político, un activista o incluso un periodista, disfruta de la libertad de expresión para articular las realidades sobre el terreno».

El BJP ha proclamado con orgullo que el número récord de turistas que actualmente visitan los famosos jardines de tulipanes, lagos y laderas nevadas del estado es una prueba de paz y prosperidad. Sin embargo, el auge de la inversión comercial en el estado, una de las justificaciones de las medidas tomadas en 2019, aún no ha llegado, y la inversión privada en Cachemira todavía está a la mitad de su nivel de 2018. Mientras tanto, los problemas económicos, incluido el alto desempleo, continúan. plaga la región.

Los militantes cambiaron su estrategia, llevando a cabo más asesinatos selectivos de no locales y minorías hindúes en Cachemira. Ha infundido miedo entre los hindúes de Cachemira, comúnmente conocidos como pandits, 65.000 de los cuales huyeron del valle en la década de 1990 cuando fueron atacados durante una violenta insurgencia pro-Pakistán. En los últimos meses ha comenzado otro éxodo de pandits.

«No nos sentimos seguros en Cachemira», dijo Rinku Bhat, uno de los que huyeron de sus hogares después de los asesinatos. “Nuestra gente está siendo asesinada a plena luz del día por los pistoleros, dentro de sus oficinas, de sus casas. Exigimos que se nos envíe a lugares más seguros, pero el gobierno no nos ha ayudado hasta ahora.

Kavinder Gupta, un alto líder del BJP y ex viceministro en jefe de la región, desestimó las acusaciones. La militancia había sido controlada, dijo, al tiempo que aseguró que próximamente se realizarán elecciones nacionales en una fecha no especificada.

“Hay paz en Cachemira. Esto es evidente por el hecho de que la gente no protesta en las carreteras ni tira piedras, como en el pasado”, dijo Gupta. “Las personas que defendieron la agenda de Pakistán y levantaron su bandera recibieron carta blanca de los gobiernos anteriores. Las acciones realizadas en Cachemira fueron necesarias y los resultados están ante nosotros.

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