Después del rugido de las leonas, el compromiso del Reino Unido con la educación física escolar es un gemido | deporte

¿No fue grandioso ver a las Leonas regresar a nuestras pantallas recientemente, regateando pelotas con colegialas afuera del número 10 de Downing Street mientras el gobierno responde a su campaña para mejorar la educación física? Son jugadores y personas verdaderamente inspiradores. Se sentía bien revivir las alturas de la Eurocopa el verano pasado, atrapados en este invierno interminable. Pero antes de que todos nos sumerjamos en un gran suspiro de alivio porque la salud de nuestros hijos está reparada y el derecho de Inglaterra a ganar grandes trofeos de fútbol a perpetuidad está resuelto, debemos hacer una pausa y preguntarnos qué ha cambiado realmente y si mejorará el largo -plazo de salud del país.

En primer lugar, ¿por qué se necesita una campaña sostenida de alto perfil de las futbolistas de élite de Inglaterra para lograr que el gobierno aborde algo tan fundamental para la salud? En segundo lugar, en una inspección más cercana, ¿qué ha cambiado realmente? En Inglaterra y Escocia, el gobierno ya indica que las escuelas deben brindar al menos dos horas de educación física por semana. La financiación anunciada no es nueva: mantiene los niveles existentes de financiación para la Educación Física Primaria y la Prima Deportiva (ahora confirmado tan tarde que muchas escuelas ya habían planeado recortar la oferta deportiva). No hay nada más que respalde el compromiso de ‘igualdad de acceso’ a pesar de los informes confusos que sugieren que existe uno. Y el modelo y el concepto existentes y obsoletos de PE siguen siendo inadecuados para su propósito, y otra oportunidad perdida para conectar la PE en una perspectiva más amplia y una estrategia proactiva para la salud.

El anuncio se centró en números: número de niñas que toman clases de fútbol en la escuela, horas de actividad física por semana para los estudiantes y financiación. Todo esto importa, pero nuevamente nos hemos olvidado de que el impacto real viene de lo que sucede cualitativamente. Si queremos crear hábitos más saludables y niños que se mantengan activos durante toda su vida, la calidad de estas horas de educación física es fundamental. Si más niñas tienen acceso al fútbol y otros deportes, ¿serán capaces de adaptarse las estructuras existentes en la escuela?

No he oído hablar de ninguna inversión para ayudar a las escuelas con vestuarios limitados, instalaciones en ruinas y falta de personal. Hemos compartimentado la educación física en nuestras escuelas durante años, viéndola como algo más u opcional, en lugar de pensar en cuán fundamental es el movimiento para el crecimiento y desarrollo de una persona joven.

El Director Médico recomienda 60 minutos de actividad física al día, lo que logran menos de la mitad de nuestros niños. Pero no existe un plan holístico para mantener a nuestros niños activos en la escuela más allá de las horas mínimas de educación física o clubes deportivos extracurriculares. Incluso el nombre “educación física” parece muy obsoleto, dado lo mucho que sabemos sobre los beneficios mentales y emocionales (y académicos) de la actividad física y la incapacidad de separar nuestro cerebro de nuestro cuerpo.

Tampoco hay una perspectiva a más largo plazo a la vista. Las cifras de Sport England sobre la participación en la actividad física durante la última década muestran que las cosas van en la dirección equivocada. A pesar de la euforia por albergar Londres 2012, casi nadie se levantó del sofá para hacer más ejercicio que antes. Es un problema de muchas maneras, incluida la importancia de mantener a todos saludables y en forma, permanecer en el empleo y contribuir a la vida más amplia de la nación.

Jill Scott firma una camiseta inglesa para Rishi SunakJill Scott firma una camiseta de Inglaterra para Rishi Sunak, pero más allá del compromiso de relaciones públicas para abordar la educación física, el enfoque sigue siendo la cantidad sobre la calidad. Fotografía: Simon Walker/No 10 Downing Street

Necesitamos comenzar a ver el deporte escolar en el contexto más amplio de una vida saludable en lugar de los resultados de los torneos de élite cuatrienales. No se trata solo de inspirar a la próxima generación de Leonas. Esto es solo una parte de la imagen. Necesitamos que la escuela inculque en los alumnos el gusto por la actividad física, que se sientan bien moviendo el cuerpo, que vean el movimiento como la clave para una vida natural y saludable y un mecanismo de apoyo vital para ayudarlos en los momentos difíciles, como así como una parte integral de los buenos tiempos.

Nuestra concepción del deporte escolar sigue siendo demasiado estrecha, todavía me temo en base a lo que sucedió en los terrenos de Eton hace mucho tiempo. Excluye a muchos niños que no se conectan con las principales ofertas de rugby o fútbol, ​​gira demasiado en torno a quiénes son los mejores niños que formarán el primer equipo y ayudarán a la escuela a ganar la liga local, en lugar de ayudar a los niños a conectarse con sus cuerpos, sentirse cómodo aprendiendo a moverse y encontrando las innumerables formas de estar activo más allá del fútbol, ​​el rugby y el hockey. No me malinterpreten, amo estos deportes y quiero que prosperen a nivel de base y élite, pero también quiero que todos los que no se preocupan por estos deportes tengan un camino hacia una vida activa y saludable. .

Un concepto interesante sería inspirar a nuestros niños y nuestras escuelas a prepararse para las «Olimpiadas del Centenario», concepto que nos obliga a responder una pregunta: ¿Qué te gustaría poder hacer físicamente dado que llegarás a vivir para ser por lo menos 100 años? ¿Y qué debe hacer ahora para prepararse para esto? Esto requiere una mentalidad y una perspectiva diferentes sobre el desarrollo físico, y facilita habilidades útiles de pensamiento a largo plazo en todo el programa.

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Al igual que el resto de Inglaterra, me encantó ver ganar a las Lionesses en Wembley el verano pasado. Son brillantes, pero los atletas de élite siempre serán atípicos brillantes. Las estadísticas y las normas así lo exigen. Debemos tener cuidado con los peligros de construir el deporte escolar en torno a la búsqueda de futuras atletas olímpicas y leonas. Nuestras soluciones deben incluir al 99,9 % restante de los niños que queremos que desempeñen su papel en comunidades activas y saludables

a lo largo de su vida. Esto requiere una revisión fundamental de la educación física y el deporte para los jóvenes. Seamos realistas, el reciente anuncio de relaciones públicas nos ha llevado más lejos en este desafío vital.

Cath Bishop es medallista olímpica de remo, entrenadora de liderazgo y cultura, y autora de The Long Win.

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