Descubre Europa en tren: cinco grandes vacaciones de verano en familia sin avión | Vacaciones en familia

Sobre las montañas a los lagos y pueblos italianos

Llegar a Italia por tierra desde el Reino Unido es adecuado para aquellos que buscan saborear el viaje y darles a los niños una lección de geografía única. La ruta más espectacular es el Treno Gottardo, una línea de ferrocarril renovada del siglo XIX que bordea el lago de Lucerna y serpentea a través de las montañas nevadas del valle del Tesino entre Basilea y Locarno, la ciudad más cálida de Suiza, en el lago Maggiore.

A solo siete horas de Londres vía París, Basilea es factible en un día, aunque la ciudad alsaciana de Mulhouse, con su impresionante arte callejero y su ornamentada plaza central, es una buena parada. Una vez en Locarno, los trenes y transbordadores italianos locales ofrecen muchas formas de explorar los lagos. Beber un Aperol spritz o comerse unos espaguetis junto a un lago italiano está a un mundo de distancia del Reino Unido. Aquellos con más tiempo pueden aprovechar al máximo el excelente servicio ferroviario de Italia, viajando a Milán e incluso a Verona o Venecia. Desde Milán, el servicio de alta velocidad Frecciarossa lleva a París de regreso en menos de siete horas.
Rail Europe recomienda comprar un pase Interrail de un mes para este viaje, que cuesta £ 260 para un adulto (los niños menores de 11 años viajan gratis, hay recargos en Eurostar y algunos trenes de alta velocidad)

Un trozo de vida fácil en Normandía

El pueblo de Belleme, Normandía.
Fotografía: Patrick Forget/Alamy

Le Perche es un parque nacional de 250,000 acres en el sur de Normandía que los británicos que se dirigen al sur a menudo pasan por alto. A diferencia de gran parte del norte de Francia, Le Perche ha conservado sus bosques y vida silvestre en parte debido a su terreno montañoso, y los productores de alimentos son a pequeña escala y, a menudo, orgánicos.

Una escapada popular durante mucho tiempo para las familias parisinas, Le Perche también es un fácil viaje en tren desde el Reino Unido. Las divertidas actividades familiares incluyen explorar el bosque de Bellême a caballo y en carro con Bellême Attelages, conocer caballos percherones, burros y ganado en Courboyer Manor, y visitar una sidrería orgánica y un huerto en la Traditional Cidrerie du Perche.

Este verano, 13 artistas agregarán instalaciones de arte a la mezcla con el festival de verano Orne Contemporain llenando los pueblos con esculturas y pinturas. Country Lodge, con sus cabañas de madera (cuatro personas desde 165 € la noche), parque infantil y piscina en el marco de una granja, es una gran opción para los más pequeños. El Château du Gué aux Biches, recientemente renovado, tiene habitaciones y una nueva casa rural (para 6 personas desde 1200 € por semana) en un parque privado cerca de Bagnoles, y ofrece traslados gratuitos para quienes viajan en tren.
Oui.sncf ofrece billetes de tren de ida y vuelta de Londres a Briouze vía París desde £ 125

Verano en los Alpes

Un teleférico por encima de Morzine en pleno verano. Fotografía: Aliyah

Más conocida por sus vacaciones de invierno, Morzine, en la región de Portes du Soleil de los Alpes franceses, se convierte en la meca de las vacaciones activas cada verano. También se puede acceder en tren, ya que toma alrededor de ocho horas desde Londres con solo dos cambios: en París y Annecy. La primavera y el verano son buenos momentos para explorar las montañas a un costo considerablemente menor que esquiar.

Entre mediados de junio y mediados de septiembre hay mucho ciclismo de montaña y senderismo en las pistas de esquí de invierno, y los paseos ilimitados en telesilla y góndola cuestan solo 2 € al día. Cerca de allí, el río Dranse ofrece rafting y el Lac de Montriond es un lugar idílico para surfear y nadar. La empresa de chalets sostenibles AliKats ofrece chalets independientes de todos los tamaños en Morzine y sus alrededores, y un 10 % de descuento para quienes viajan en tren. Chalet Bijou Petit Lumina (desde £ 634 por semana, incluido el descuento del tren) es central y tiene capacidad para cuatro personas. La Bergerie es un hotel familiar con una piscina al aire libre y mucho entretenimiento de grifo: los niños menores de 12 años se hospedan gratis cuando comparten la habitación de sus padres (o habitaciones familiares desde £ 194 por noche).
Los billetes de tren de Londres a Cluses cuestan desde £ 150 por trayecto.

Campamento salvaje en tren cama, Highlands

Camping salvaje en la cabecera de Loch Nevis. Fotografía: Shouls/Alamy

Mientras que la acampada salvaje lucha por su supervivencia en Inglaterra, sigue siendo un lugar común en los valles remotos y las tierras altas cubiertas de brezos de Escocia, lo que garantiza una verdadera aventura para los niños mayores. Para aquellos que están un poco nerviosos por empacar el equipo adecuado y hacer que toda la familia camine por las colinas, Anna Danby de Wild Roots Guiding es lo que necesita. Su viaje de senderismo y campamento salvaje guiado de tres días (desde £ 950 para una familia de cuatro, incluida comida, bebida, alojamiento, orientación y equipo) recorre Glen Nevis desde Fort William en Corrour, dos estaciones servidas por el servicio Caledonian Sleeper desde Londres.

El atracadero en sí mismo es una parte importante de la aventura, con camarotes conectados que ofrecen camas adecuadas y privacidad para las familias. Anna se reúne con familias en Fort William para hablar sobre la ruta, organizar el equipo (puede proporcionar tanto o tan poco como sea necesario) y repartir pasteles caseros.

Desde Fort William, la caminata sigue a Glen Nevis hacia el sur a la sombra de Ben Nevis, el pico más alto de Gran Bretaña. Los puntos destacados incluyen Nevis Gorge y las aguas que caen en picado de 120 metros de Steall Waterfall y Steall Meadows. Caminar más profundo en la cañada significa menos excursionistas de un día. Cubriendo alrededor de cinco millas cada día, las familias tendrán mucho tiempo para nadar salvajemente. Después de dos noches de campamento salvaje, Corrour Station House ofrece cómodas camas y comida local antes del viaje de regreso.
Los boletos para el Caledonian Sleeper comienzan desde £ 285 por trayecto para dos adultos y dos niños en cabinas conectadas

Ciudad y mar en los Países Bajos

Playa Bloemendaal aan Zee. Fotografía: Aliyah

Desde 2020, Eurostar ofrece un servicio directo dos veces al día de Londres a Ámsterdam vía Róterdam, en menos de cuatro horas. Aunque es más conocido por sus escapadas urbanas, los Países Bajos también tienen largas playas de arena, ideales para familias. Desde Ámsterdam, hay un viaje en tren de 25 minutos hasta Bloemendaal aan Zee, una playa bordeada de dunas apodada la Ibiza holandesa.

Más arriba en la costa, entre las rutas peatonales y ciclistas sin coches del Parque Nacional Zuid-Kennemerland, el camping Lakens es un lugar más tranquilo para familias, con tiendas de campaña amuebladas y montadas (a partir de 360 ​​€ las tres noches), clases de fitness, agua deportes y un parque de aventuras.

Desde Róterdam, hay un corto viaje en metro hasta Scheveningen, el balneario más grande del país. Scheveningen Strand tiene un muelle, un paseo marítimo con cafeterías que se extienden hasta la arena y un centro de descubrimiento de Legoland.
Los billetes de Eurostar de Londres a Ámsterdam cuestan desde £51 por trayecto en verano