Útero: La historia interna de donde todos comenzamos por la revisión de Leah Hazard: la maravilla incomprendida del cuerpo | libros de ciencia y naturaleza

Actualmente, la mayoría de los órganos tienen su propia biografía. Los escritores defendieron con pasión visceral su parte del cuerpo elegida, cada estructura aparentemente pasada por alto y subestimada. Durante el Covid se publicó una serie de no ficción sobre los pulmones y la respiración. Si bien el Reino Unido es profundamente controvertido sobre lo que significa ser mujer, el útero está teniendo un momento. “Durante mucho, mucho tiempo, a la medicina occidental le importaba un bledo el útero, excepto que era un contenedor para el próximo heredero varón”, le dijo una doula a Leah Hazard. Pero ahora, ese músculo en forma de pera, escondido en el estómago de la mitad de la población, se ha convertido en un «puño cerrado» en la primera línea de las guerras culturales.

Hazard, una partera practicante del NHS en Escocia, elogiada por sus memorias de 2019 Hard Pushed, está aquí para hablar, de manera elocuente y contundente, sobre este órgano «más vital». Está cansada de que el útero sea tratado como una desviación de la norma anatómica masculina y harta de la excusa rutinaria de la ginecología de que «se necesita más investigación» para entenderlo. Al recopilar testimonios de pacientes, académicos y clínicas, Hazard es ella misma «una celebrante» y «una firme creyente en el poder y la sabiduría de los cuerpos en trabajo de parto».

El momento del útero es una maravilla. Pedimos mucho: obedecer un ciclo mensual, comenzar y terminar al ritmo de nuestros pares, asfixiados por una pastilla diaria o un dispositivo permanente, y comenzar cuando un bebé ya no es temido sino deseado. Durante el trabajo de parto, para evitar la intervención médica, el útero debe realizar contracciones del “bucle de oro”, ni demasiado pronto, ni demasiado tarde, ni demasiado rápido, ni demasiado lento. El resto de la vida uterina es silenciosa. Se ignora el vientre de una niña, un desagradable presagio de la pubertad y el sexo, imaginado solo como una caja de cartón estéril, sellada y aplanada.

El azar invierte estas falsedades. Lejos de ser estéril, el útero de una niña, como su intestino, se une a la vida microbiana. Diferentes firmas bacterianas pueden contener pistas sobre por qué los úteros de muchas mujeres no se mantienen al día con la sociedad, debido a la infertilidad o la enfermedad. Así como el microbioma intestinal parece influir en nuestro estado de ánimo, una nueva investigación sugiere que una «relación útero-cerebro» influye en nuestros pensamientos y sentimientos. Hazard también desacredita la reputación pasiva del útero en la concepción. El cuello uterino es en realidad un gorila, atrapando esperma en miles de pequeñas criptas, dejando pasar solo a los más presentables. Las paredes del útero se contraen activamente durante el orgasmo para «succionar» estos gametos masculinos hacia el óvulo. En la misma línea, Hazard es mordaz con la terminología misógina en medicina, como “útero irritable”, “cuello uterino incompetente” y la “decadencia viviente” de la menopausia, que culpa y avergüenza de manera inapropiada a las mujeres por los desafíos de su vida reproductiva.

‘Un partidario acérrimo del poder y la sabiduría de los cuerpos de parto’: la partera del NHS, Leah Hazard. Fotografía: Katherine Anne Rose/The Observer

Mientras tanto, el bisturí del cirujano nunca está lejos. En los Estados Unidos, un tercio de las mujeres se someten a una histerectomía antes de los 60 años. Si bien la mayoría son consensuadas y médicamente indicadas, estas operaciones, junto con los abortos forzados, las esterilizaciones y los partos quirúrgicos, también se han implementado con intenciones opresivas y racistas. En otro contexto, la cirugía puede ser una liberación. Conocemos a Ryan, un hombre trans que odiaba su cuerpo y su período. Una histerectomía le ofreció una forma de ser él mismo. De cara al futuro, la pregunta es cuándo, en lugar de si los úteros trasplantados y sintéticos estarán ampliamente disponibles. Distópicas para algunas, para “parejas del mismo sexo, padres solteros, mujeres cuya condición médica impide el embarazo” y mujeres trans, las tecnologías uterinas abrirán nuevas vías de vida familiar. Al explorar los riesgos y beneficios de estas posibilidades, Hazard demuestra cómo un útero no es necesario ni suficiente para definir a una mujer. La politización de tales casos distorsiona la verdad de la diversidad biológica y social. «No es una especie de llamada de atención de mi parte que señala la virtud», escribió sobre los hombres con úteros y las mujeres sin ellos. «Es un hecho, confirmado por evidencia científica y sociológica».

En el corazón de Womb se encuentran las visiones de libertad que la medicina, las redes sociales y las corporaciones venden a las mujeres.

En el corazón de Womb están las visiones de libertad que la medicina, las redes sociales y los negocios venden a las mujeres: la libertad de seguir sus ciclos naturales con interés y celebración, frente a la libertad de la agonía y la molestia de la menstruación. Donde los victorianos promocionaban sanguijuelas, tinturas y pesarios de ácido bórico, las mujeres modernas son anunciadas con aplicaciones, suplementos y vapor vulvar para que sus cuerpos se comporten. A medida que el útero se convierte en un mercado, las «femtech» se benefician. El movimiento #periodsopcional argumenta que el sangrado es una responsabilidad y que los padres cariñosos que quieren que sus adolescentes tengan éxito en una cultura competitiva deben presentarles el estrógeno y la progesterona continuos. La regulación en torno a tales afirmaciones es mínima, los estudios son selectivos y las fuentes confiables son confusas. Por cada nuevo producto descrito como liberación, hay alguien que advierte que están «tomando el patriarcado, envolviéndolo en un lazo rosa y llamándolo feminismo». Todo el mundo parece saber, y no está de acuerdo, cómo es un útero «bueno».

Tengo curiosidad por la aversión de Hazard a los tratamientos hormonales para ella misma y la mínima mención en el libro de los dispositivos intrauterinos (más conocidos como espirales, que pueden cambiar la vida), así como sus críticas a las tasas de cesáreas y su incredulidad de que “las grandes la cirugía abdominal es más atractiva para algunas futuras madres que los peligros de la sala de partos». A la sombra de los recientes escándalos de maternidad, temer un parto vaginal me parece completamente razonable. Desde mi formación médica y mi posición privilegiada, los medicamentos recetados y la cirugía parecen familiares. , controlado y seguro para mí. Pero no para millones de personas. Constelaciones únicas de anécdotas de nuestras madres y nuestros amigos, idiosincrasias corporales, experiencias de vida y discriminación dan forma a nuestra evaluación del riesgo Todos aspiran a sentirse «máximamente cómodos en su propio cuerpo». dice haz ard, pero llegar allí es diferente cada vez. En lugar de un mapa, Womb es una gran guía. Al pasar a las páginas finales, recordé el mantra de tolerancia de Amy Poehler: «¡Bien por ella!». No para mí.» El útero nos invita a desear lo mejor a los demás, defender sus derechos para tomar decisiones informadas y negarnos a disculparnos por los nuestros.

Kate Womersley es médica y académica especializada en psiquiatría. Su trabajo en el Imperial College de Londres se centra en la equidad de sexo y género en la investigación biomédica.

Útero: La historia interna de donde todos comenzamos por Leah Hazard es publicado por Virago (18.99). Para apoyar a The Guardian y The Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío

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