Cartas perdidas revelan cómo Shackleton ‘desesperado’ encantó a los malvinenses para salvar a una tripulación varada | Exploración
El arqueólogo marino que dirigió la expedición antártica de 2022 que descubrió los restos del barco Endurance de Ernest Shackleton encontró dos cartas previamente desconocidas que describen al explorador en las Malvinas mientras intentaba rescatar a 22 de sus hombres varados en la «roca infernal» de la Isla Elefante. .
Antes del aniversario de hoy del descubrimiento de los restos del naufragio, Mensun Bound le dijo al Observer que la correspondencia es notable ya que no hay evidencia de él en Port Stanley durante ese momento crucial en 1916 después de que su barco quedó atrapado en el hielo.
Shackleton y otros cinco habían llegado a la isla Georgia del Sur para pedir ayuda, dejando a sus camaradas en la isla Elefante. Se sabe que fue torturado por su preocupación por ellos, pero las cartas muestran que ocultó su angustia a los funcionarios con los que se hospedaba en la Casa de Gobierno, en lugar de contarles historias de su vida aventurera.
Contó chistes y fue «gritamente divertido», una de las cartas grabadas.
Bound dijo: “Las cartas son verdaderamente informativas, esclarecedoras y perspicaces. Shackleton no está saliendo muy bien. Pero tienes que ser indulgente porque tenía 22 hombres que estaban en esta isla tal vez muertos o muriendo y él estaba desesperado.
La tripulación quedó varada en la Isla Elefante en 1915. Fotografía: George Rinhart/Corbis/Getty Images
El intento de Shackleton de cruzar la Antártida es una historia épica de valentía y supervivencia contra viento y marea. El Endurance quedó atrapado en el hielo y los hombres de alguna manera sobrevivieron en la banquisa durante meses, reducidos a comerse a sus perros de expedición. Llegaron a la Isla Elefante, donde vivían de pingüinos y focas, pero finalmente fueron rescatados y los 28 miembros de la tripulación regresaron vivos a casa.
Mapa de localización
Shackleton viajó por una parte horriblemente peligrosa del océano en un ballenero obtenido de los balleneros noruegos. Se dirigió a la Isla Elefante para salvar a sus hombres pero, al no poder cruzar el hielo, se dirigió a las Malvinas, donde sabía que había una estación de radio para pedir ayuda.
Como director de exploración del proyecto Endurance22, una importante expedición científica, Bound y un equipo internacional hicieron historia polar en marzo del año pasado cuando encontraron los restos en un extraordinario estado de conservación. Ubicar este símbolo de la “época heroica” de la exploración polar en el fondo del mar de Weddell parecía imposible desde hace mucho tiempo debido al duro entorno antártico, “las malas condiciones”, como las describió Shackleton.
Las cartas fueron escritas por un joven graduado de Oxford, Thomas Goddard, que se encontraba en las Islas Malvinas en su primera asignación en la Oficina Colonial en el extranjero cuando Shackleton vino en busca de ayuda. Escribiendo a su madre en Inglaterra el 12 de julio de 1916, Goddard escribió sobre Shackleton: “Lo he visto muchas veces y es verdaderamente una persona fascinante y nos hizo reír noche tras noche; por supuesto, actualmente está preocupado con su fiesta en la isla elefante y, a veces, no puede quedarse quieto para pensar en eso, pero cuando puedes distraerte y hacer que cuente historias sobre sus aventuras, es increíblemente divertido.
El 5 de septiembre de 1916, pocos días después de que los hombres fueran rescatados, escribió: “Acabamos de enterarnos de que Shackleton se ha llevado a su grupo de la isla Elefante, y es bueno saberlo; se esforzó mucho e hizo todo lo que pudo, aunque parecía inútil desde el principio; Estoy muy feliz de que finalmente lo haya logrado.
Shackleton logró llevar a toda su tripulación a casa. Fotografía: Keystone-France/Gamma-Keystone/Getty Images
“Supongo que no vendrá aquí de nuevo. Me hubiera gustado tener otra historia con él; es un amigo [sic] persona y muy buena compañia; pero quiero estar enamorada y entretenida [sic] es parte de su negocio y que está bastante dispuesto a divertirse a sus espaldas si cree que las personas con las que está se divertirán al escucharlo hablar mal; Tal vez le estoy haciendo una injusticia al tipo.
El relato de Bound sobre su expedición fue publicado por Macmillan en su aclamado libro The Ship Beneath the Ice: The Discovery of Shackleton’s Endurance. Encontró las cartas entre los papeles de sus propios padres falklandeses. Su padre había sido coleccionista de recuerdos de las Malvinas y estaban archivados desde la Batalla de las Malvinas de 1914.
