‘Es un infierno, todo el mundo está llorando’: las familias británicas de las víctimas del terremoto se apresuran a ayudar | Terremoto Turquía-Siria de 2023
Horas después de recibir la noticia de los devastadores terremotos del lunes, Ali, propietario de una comida para llevar con sede en Dundee, se fue con tres miembros de su familia a Turquía. El avión del aeropuerto de Stansted estaba lleno de personas que se dirigían a Kahramanmaras, Gaziantep y Sanlıurfa, y todos se embarcaron en el mismo desafío desesperado: una carrera contrarreloj por toda Europa para salvar a sus seres queridos.
Pero llegar a Turquía fue solo el comienzo. En el aeropuerto de Kayseri, Ali, de 46 años, tuvo que esperar mientras las autoridades turcas lo detenían e interrogaban. «¿Por qué? Porque soy un hombre kurdo de una remota aldea kurda cerca de la frontera con Siria”, le dijo al Observer. “Ahora mi ciudad natal también está destruida». coche, agua y pan.
La comunidad turca de Londres clasifica los artículos donados en la Mezquita Aziziye en el norte de Londres. Fotografía: Henry Nicholls/Reuters
Cuando finalmente llegó a Elbistan, donde su prima quedó atrapada bajo su edificio derrumbado, el martes, el esfuerzo de rescate aún no había comenzado. No había comida, agua ni medicinas y encontró a su madre diabética, cuyo teléfono no tenía energía, afuera del hospital tratando de conseguir medicinas en la nieve. Conducir unos pocos kilómetros lleva horas.
Si bien trata de ser positivo, no espera que su prima, que tiene treinta y tantos años, sea encontrada con vida. “Estamos listos para ver un cadáver”, dijo. “Cuando ves las noticias, es diferente. Cuando estás allí, no hay palabras para explicar. Es un desastre. En resumen, es un desastre. »
A medida que la escala aterradora de la destrucción en Turquía y Siria comienza a aclararse y el número de muertos se dispara, los eventos de la semana pasada han tenido un impacto cataclísmico en la diáspora del país en Gran Bretaña.
La Mezquita de Suleymaniye en Hackney, al este de Londres, dijo que uno de sus miembros perdió a 18 familiares en los terremotos. Otro miembro de la comunidad perdió 12. Están recaudando fondos para enviar ayuda de emergencia a las áreas afectadas.
Taylan Sahbaz, coordinador del centro comunitario turco y kurdo Day-Mer en el norte de Londres, dijo que se habían visto inundados desde el lunes pasado con personas que buscaban consejo y querían hablar. “La mayoría de ellos en algún estado, traumatizados por los teléfonos que intentan comunicarse con la familia, ver qué está pasando, pero la mayoría recibe noticias muy negativas. Muertos, heridos, gente en la calle”, dijo.
Un avión de transporte de la RAF envía ayuda humanitaria a Turquía. Fotografía: Sharron Floyd/RAF/EPA
Algunos miembros de la comunidad fueron a Turquía para ayudar, pero enfrentaron enormes problemas logísticos. Uno de los colegas de Sahbaz voló a Turquía y contrató una grúa para ayudar en las labores de rescate, pero se le impidió usarla y esperó entre los escombros.
En el Reino Unido, las comunidades hasta ahora se han unificado por el desastre, dijo. «Las organizaciones kurdas turcas y la comunidad en general están bastante bien organizadas debido a sus traumas». El pasado lunes a las 11 de la mañana se reunió una red de 30 organizaciones y, por inquietudes sobre el transporte y la distribución, decidieron enfocarse en recaudar dinero en lugar de bienes materiales.
Semra Bulut, de 45 años, que trabaja en comunicaciones en el centro, tiene familiares desaparecidos en Hatay. «Me siento impotente. Lo siento en lo profundo de mis venas. Creo que todos los que viven en el extranjero, los inmigrantes, todos sienten lo mismo”, dijo. Su prima, que manejó de la noche a la mañana desde Estambul tan pronto como escuchó la noticia, está tratando desesperadamente de hacer que las máquinas de movimiento de concreto encuentren los cuerpos de sus padres, quienes ella cree que están muertos. «Está loca. Porque su madre y su padre están entre los escombros”, dijo Bulut.
“Después de la guerra, somos atacados por un desastre natural y nadie que esté en Londres, como yo, puede ayudar. No sé. Es muy dificil.»
Voluntarios en Londres clasifican las donaciones de ropa para Turquía. Fotografía: Alicia Canter/The Observer
En las inmediaciones de Harringay Green Lanes, donde la mayoría de los comerciantes son turcos, kurdos y turcochipriotas, muchos de los cuales provienen de las zonas más afectadas, el terremoto ha provocado una gran tristeza.
Sabri Barackilic, que dirige un restaurante, dijo que uno de sus chefs voló a Hatay la semana pasada para ayudar a encontrar a familiares desaparecidos.
En el restaurante cercano Gökyüzü, el propietario Ercan Yavuz revisa fotos de escenas de Kahramanmaras, donde seis miembros de su familia, incluidos tres niños, han sido enterrados bajo los escombros del edificio de 10 pisos donde viven. Su hermano fue allí ayer. Le enviaron una foto de lo que le dijeron eran las pertenencias de su tía entre los escombros y de un cuerpo que se teme sea el de su primo. Su hermano le dijo: “Es como el infierno. Todo el mundo está llorando.
Más adelante, en una sala de recepción, un grupo de jóvenes está empacando donaciones que se cargarán en una camioneta y se llevarán al aeropuerto para volar a Turquía. Es uno de las docenas de puntos de entrega en todo el Reino Unido.
Bunak Ali Birbudak, de 23 años, tiene tres días libres que planea pasar como voluntario después de enterarse de ello en Instagram. Un amigo suyo perdió a un primo en los terremotos. Su familia en Turquía no está en el área afectada, pero él está luchando para sobrellevar la situación. «Es realmente malo. Es muy difícil de tomar emocionalmente. No sé qué decir», dijo. Esta vez me siento desesperanzado. Incluso yo no puedo ser optimista.
