¿A qué precio está el paraíso? Cómo un refugio de artistas mallorquines se convirtió en un ‘pueblo fantasma’ | España

En lo alto de la espectacular Sierra de Tramuntana de Mallorca, el pintoresco pueblo de Deià es un idilio mediterráneo que ha atraído a artistas y bohemios por igual durante más de un siglo.

No hay playa de la que hablar cerca, lo que ayudó a mantener a raya a las multitudes. Su problema ahora es que solo los millonarios y multimillonarios pueden permitirse vivir allí.

“Todavía atrae a gente creativa, pero ahora tienen que tener dinero”, dice la ceramista nacida en Chicago Joanna Kuhne, que vive en Deià desde 1980. “Vienen aquí para relajarse y no quieren encajar o no. no lo hagas». no sé cómo. Su vida está en otra parte.

La ceramista Joanna Kuhne en su estudio. Fotografía: Stephen Burgen

La gente local era demasiado cara. No es que no haya dónde vivir: los dos agentes inmobiliarios del pueblo están ofreciendo muchas casas por más de 2 millones de euros (1,75 millones de libras esterlinas), sino que los residentes de las Islas Baleares, donde el salario medio mensual es de 1.598 euros, han sido evaluados por completo. .

Así, mientras la pobreza lleva al despoblamiento de las zonas rurales de la Península, Deià y decenas de pueblos similares de Baleares están siendo despoblados por la riqueza.

El gobierno regional está contraatacando, con una demanda de aprobación europea de una ley que prohibiría a cualquier persona que no resida en las islas comprar una propiedad.

Esto se ha interpretado como una prohibición de comprar propiedades a extranjeros, pero no es así en Deià, donde los extranjeros, en su mayoría del Reino Unido y Estados Unidos, representan alrededor del 37% de la población.

“No es una cuestión de nacionalidad, todos son bienvenidos. Así tienen previsto utilizar las casas”, explica el alcalde de Deià, Lluís Apesteguia. “Lo que queremos es gente que esté considerando vivir aquí. No queremos que la gente compre segundas residencias, ni los especuladores. »

Fue el poeta y novelista inglés Robert Graves, afincado en Deià en 1929, quien la puso en el mapa como lugar de peregrinación de artistas y escritores.

Robert Graves con su segunda esposa, Beryl, y sus hijos frente a su casa en Deià. Fotografía: Daniel Farson/Getty Images

“Incluso cuando llegó mi padre, ya había una colonia de artistas de pintores alemanes y catalanes”, cuenta su hijo Tomás. «De hecho, primero alquiló a un estadounidense».

La industria del carbón estaba en declive, lo que provocó una emigración masiva. Como resultado, las casas eran baratas para comprar o alquilar.

Cuando llegó el turismo de masas en la década de 1960, la colonia de residentes extranjeros se opuso a cualquier forma de desarrollo turístico.

«Fue la primera ruptura entre locales y extranjeros», dice Graves. «Los forasteros no querían más construcciones y los lugareños vieron lo que estaba sucediendo en otros lugares y lo querían para ellos».

“Mallorca en ese momento era un paraíso”, dice Carmen Domènech, que se mudó a Deià desde Barcelona en 1974. “Era un paraíso para artistas, poetas e intelectuales.

“Había una buena relación entre los locales y los extranjeros. Podrías sentarte en un bar y Julio Cortázar [an Argentinian novelist] estaría en la mesa de al lado. Era muy natural y era un pueblo real con un carnicero y una pescadería.

Las cosas empezaron a cambiar en 1987 cuando el jefe de Virgin Group, Richard Branson, obtuvo el permiso de planificación para construir la Residencia, originalmente diseñada como un retiro de artistas, pero en realidad es un hotel de lujo.

La Residencia en Deià. Fotografía: Tyson Sadlo

“La podredumbre empezó con la llegada de Branson y ahí me hice activista”, dice Domènech. «El argumento era que debido a Branson, entraría mucho dinero en el área y todos tendrían un trabajo. Casi todo el pueblo estaba en mi contra porque yo estaba en contra».

Graves dice que los precios de la vivienda se dispararon «una vez que la Residencia comenzó a atraer consumidores de arte en lugar de productores de arte».

Los precios también subieron cuando, en virtud de una normativa aprobada en la década de 1980, todas las casas nuevas en Deià tenían que ser de piedra, lo que las hizo mucho más caras.

Branson vendió el hotel en 2002. Ahora es propiedad de Bernard Arnault, el jefe de la empresa de artículos de lujo LVMH, y actualmente el hombre más rico del mundo.

Francesca Deià, de 63 años, ha vivido en el pueblo la mayor parte de su vida. Ella recuerda cómo fue crecer con una multitud tan cosmopolita en lo que era un lugar muy conservador y católico.

Una calle de Deià. Fotografía: Alex/Getty Images/iStockphoto

«Para la generación anterior, las personas que venían aquí eran como extraterrestres y nuestros padres querían protegernos de todo el sexo, las drogas y el rock’n’roll», explica Deià.

«Me siento enriquecido por haber podido crecer con todas estas nacionalidades diferentes y aprender a hablar inglés y galés. Las personas con las que crecí y sus hijos todavía están aquí y todos hablan mallorquín. Pero en estos días, no Veo que eso sucede mucho Hay menos integración.

Su socio galés, Dai Griffiths, dice: “Es curioso que los tipos artísticos y bohemios a menudo digan que se sienten más libres en lugares rurales y conservadores que en la ciudad. Es como si las barreras idiomáticas y culturales fueran un plus porque no sienten la necesidad de relacionarse con las personas que les rodean. El pueblo es sólo un telón de fondo.

Apesteguia, que se describe a sí mismo como «patológicamente optimista», dice que la UE debe ser flexible y reconocer que las islas son un caso especial, «de lo contrario, pueblos como Deià dejarán de existir».

“La población de Mallorca está aumentando mientras que aquí en Deià está disminuyendo”, dice. «Un pueblo sin una comunidad estable no es un pueblo, es solo un grupo de casas o un centro turístico».

Aparte de un pequeño supermercado, casi todas las tiendas han desaparecido y los servicios de médicos de cabecera se han reducido de cuatro días a la semana a dos horas.

“Es un pueblo fantasma y un parque temático”, dice Domènech.

Apesteguia se inclina a estar de acuerdo. «Los turistas han venido aquí porque es auténtico», dice. «Pero ahora ese ya no es el caso».