‘Disfruta de la cabra’: Messi y PSG superan a las estrellas de Ronaldo en el desierto | Fútbol
Era el huevo de Fabergé de los partidos amistosos de fútbol. Una cosa simple, mundana transformada por la ambición, la dedicación, la falta de gusto y el dinero, mucho dinero, en algo trascendental. La puntuación a tiempo completo en Riyadh: entretenimiento 7 – geopolítica 6.
La primera fila era Ronaldo contra Messi. Presentado como potencialmente el último encuentro entre los dos gigantes del fútbol, fue una oportunidad para «apreciar su perilla», como lo expresó un presentador de PSG TV. El capitán argentino estuvo en el corazón de la línea dorada de ataque de los campeones franceses, junto a Neymar y Kylian Mbappé. Mientras tanto, los portugueses lideraron un equipo fusionado de la liga saudita, compuesto por jugadores del campeón Al-Hilal y su nuevo club Al-Nassr anunciado como el equipo de la temporada de Riyadh.
Este partido se organizó hace dos años y estaba programado para 2022, pero se pospuso debido a Covid y las cosas han cambiado desde entonces. Que, en última instancia, haya más que la aparición de dos superestrellas retiradas no sorprenderá a nadie que haya estado despierto mientras tanto.
La llegada de Ronaldo al país este invierno, con un contrato de 214 millones de dólares durante dos años y medio, es una declaración sobre la importancia del deporte para Arabia Saudita. También es un intento de traer de vuelta el centro de atención a Riyadh después de la aclamación regional que siguió a la organización de la Copa del Mundo en Qatar. Qatar, por supuesto, es dueño del PSG y actualmente está enojado con los saudíes por bloquear su servicio de televisión digital en el país. Este servicio incluye la marca deportiva BeIn, que tenía derecho a retransmitir este partido en 43 países. Es complicado.
Por eso, cuando el presidente del PSG, Nasser al-Khelaifi, entró al terreno de juego del estadio Rey Fahd del brazo de Turki al-Sheikh, propietario de LaLiga Almería, poeta y máximo responsable de la Autoridad General de Espectáculos de Arabia Saudí, hubo cierto simbolismo de por medio. También había un tercer hombre en la salida, la leyenda de Bollywood Amitabh Bachchan, aunque el significado político de su presencia no se puede verificar de inmediato.
Bachchan saludó a los jugadores antes del saque inicial y es poco probable que su papel como dignatario de alto perfil haya sido gratuito. Lo mismo podría decirse de la contratación de Marcelo Gallardo, quizás el entrenador de fútbol en paro más famoso del mundo, para entrenar al equipo de la temporada de Riad durante 90 minutos. Riyadh Season, por si te lo preguntabas, es una nueva iniciativa saudí pensada para traer turistas a la capital durante los meses de invierno más tolerables (si consideras tolerables los 11 grados) para disfrutar de 15 «áreas de entretenimiento» diferentes.
Cristiano Ronaldo dispara a portería. Fotografía: Motorsports Images/Shutterstock
La temporada de Riyadh es idea de Sheikh y se ha programado perfectamente, desde la música hasta el teatro y las hamburguesas con queso. Una atención similar al detalle fue visible en este juego. El talento estaba ahí, los audiovisuales del estadio también. El acceso VIP no tuvo precedentes con una persona que pagó $2 millones por la oportunidad de entrar al vestidor en el medio tiempo y conocer a los Goats. Curiosamente, el fútbol también cumplió.
El macho cabrío número 1 abrió el marcador en el minuto tres, Messi se aferró a un pase de Neymar para rematar de cabeza bajo la dirección de David Ospina, el internacional colombiano y ex suplente del Arsenal. Veinticinco minutos y Mbappé aparentemente había marcado otro solo para que el VAR lo descartara. Sí, fue un partido amistoso con VAR, ¿qué esperabas?
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En el minuto 34, el asistente de video estaba en el trabajo nuevamente, esta vez otorgando un penalti a Riyadh Season sin ninguna razón después de que Ronaldo y Keylor Navas pelearan por un balón y fallaran. La cabra No. 2 dio un paso al frente, anotó fácilmente e hizo un «siiiuuuu» que pasó debidamente a los 66.000 apostadores en la multitud. Luego Juan Bernat del PSG fue expulsado, Marquinhos anotó de taconazo, Neymar falló un penalti y Ronaldo remató el segundo tras un cabezazo imperioso devuelto desde el poste. Y todo esto antes del descanso.
Los marcadores estaban empatados en 2-2 y rápidamente se convirtió en 3-3 cuando Sergio Ramos envió el balón a casa después de una carrera sangrienta de Mbappé y luego el centro de Corea, Jang Hyun-soo, regresó a Riyadh en una esquina. Mbappé restableció la ventaja del PSG en el minuto 59 antes de que él, Messi, Neymar y Ronaldo fueran retirados a tiempo en una jugada que de ninguna manera fue acordada contractualmente.
Los jugadores del Paris Saint-Germain celebran con el trofeo después del partido. Fotografía: Giuseppe Cacace/AFP/Getty Images
Los 10 hombres del París anotaron un quinto a través del suplente Hugo Ekitiké antes de que en el minuto 90 Ronaldo apareciera en la pantalla grande y le enviara un beso a la multitud y el suplente de Riyad, Anderson Talisca, anotó un gol desde el borde de la superficie. Una victoria para los ilesos con una primera línea valorada en cerca de 500 millones de euros, pero de todos modos una competencia reñida. Todos podrían irse felices.
Después de la ceremonia de entrega de medallas, sí, ese juego amistoso tuvo una ceremonia de entrega de medallas que no fue muy diferente a la final de la Copa del Mundo, los Black Eyed Peas tocaron en la tannoy y los Goats rodearon el backstage aplaudiendo a la decente multitud. Mientras tanto, en otras partes del mundo, los 1,3 millones de espectadores simultáneos que habían visto el partido en una transmisión en vivo de YouTube hicieron clic y preguntaron a sus madres qué había para cenar.
