Tommy Fleetwood: ‘Fue una gran pérdida… mamá me apoyó cuando estaba jugando mal’ | El golf

Las lágrimas podrían haberse confundido fácilmente con lágrimas de alegría. Los tres años entre la victoria de Tommy Fleetwood en el Nedbank Challenge 2019 y la repetición de la gloria en noviembre no lograron una victoria. Incluyeron una forma ‘terrible’ y un asiento en primera fila mientras Estados Unidos celebraba una Ryder Cup venciendo a Europa. Mientras Fleetwood retenía a Ryan Fox con un golpe, se le dio una profunda reflexión. Uno de los mejores golfistas del mundo estaba de regreso en su lugar.

Sin embargo, había un razonamiento mucho más profundo. La madre de Fleetwood, Sue, murió a los 60 años en julio. En Sudáfrica, fue naturalmente sorprendido por un caleidoscopio de pensamientos. «Esa fue la parte emocional», dice Fleetwood. “No estaba emocionado por ganar. Ese día me sentí muy tranquilo, disfruté jugando y bajando la recta. Mi estado de ánimo era bueno, estaba jugando muy bien.

«Bueno, fue solo uno de esos momentos. Mamá me apoyó durante toda la mierda en 2021, cuando estaba jugando mal. Mensajes simples como: ‘Mañana tendrás un gran día’. Luego, la semana en que gane sin ella…” La expresión pensativa de Fleetwood cuenta la historia.

Es un ejemplo de un deportista que luchó con un trabajo diario a la vista del público, ya que las circunstancias personales dictaban que la atención debía estar sesgada. Una publicación en las redes sociales el día después del 150º Abierto reveló la muerte de su madre, la duración de su enfermedad fue tal que la notoriedad profesional de Fleetwood (permaneció cómodamente entre los 50 mejores del mundo) fue bastante notable.

«Tuvo cáncer durante dos años», dice la mujer de 31 años. “Ella había ido y venido al hospital. Obviamente, nunca esperas que ella muera. Nunca estás listo para esto. Había estado recibiendo y saliendo de la quimioterapia y realmente estaba luchando por un tiempo, por lo que había estado enferma por una cantidad de tiempo decente.

“Fui a verla el martes después del Abierto. No estaba particularmente feliz, pero se veía mejor que la había visto en un año y medio. Llegué a casa y dije: ‘Mi mamá se ve tan bien hoy’. Murió a la mañana siguiente.

«¿Quién está listo para eso?» Todavía era joven. Él era la única persona además de mi esposa que me enviaba mensajes de texto todos los días de mi vida. Fue una gran pérdida, un gran agujero. Sentí pena por mi papá, quien se sentó junto a mamá durante dos años y la vio sufrir. Llevaban 42 años de casados. Estoy orgulloso de él por la forma en que manejó todo. »

Es típico del estilo modesto de Fleetwood que no desea dramatizar las cosas. “Cada uno se adapta a la situación por la que atraviesa”, dice. “Ojalá mi mamá y mi papá pudieran viajar más. Se perdieron los últimos dos años después de haber sido una parte tan importante de mi carrera. Todavía podía disfrutar de ir a casa y pasar mi tiempo asignado con ambos.

“Todo el mundo pasa por dificultades familiares en algún momento, solo haces lo que puedes. Mamá nunca se quejó de eso, papá nunca se quejó de eso. Nunca lo hemos hecho peor de lo que fue.

El descanso de Fleetwood del golf fue relativamente breve. El Abierto, cuando empató en cuarto lugar, finalizó el 17 de julio. A principios de septiembre, el hombre de Southport estaba en el campo para el Campeonato de la PGA en Wentworth, donde de alguna manera abrió con un 64. La tragedia familiar fue el telón de fondo tácito.

«No habría sido muy bueno hablando de eso», dice Fleetwood. “Estaba tan molesto al principio. Estaba abrumado cuando terminé. Fue el viaje más inesperado que he tenido. El golf es una gran parte de lo que ha sido nuestra vida. Mamá siempre enviaba mensajes de texto, «Juega bien», y luego siempre enviaba mensajes de texto cuando terminaba.

«Tenía muchas ganas y estaba emocionado de jugar contra Wentworth. Mi papá vendría y miraría. Cuando estuve allí no lo disfruté. Pero al final estaba feliz de haber jugado. Lo había hecho entonces».

Tommy Fleetwood celebra ganar el Nedbank Challenge en Sun City en noviembre de 2022Tommy Fleetwood puso fin a una espera de tres años por la victoria al ganar el Nedbank Challenge en Sun City en noviembre. Foto: Warren Little/Getty Images

Nedbank fue prueba de un reajuste de mentalidad tan admirable y validación del progreso en el curso. Los cinco primeros de Fleetwood en el Abierto se sentaron junto a los mismos en el Campeonato de la PGA de EE. UU. Publicó un Top 20 Masters en abril.

«Es un entorno realmente difícil y ganar es lo que buscas todo el tiempo, así que cuando no lo haces, puede ser difícil», dijo. «Tenía una oportunidad decente de ganar en 2021, pero la verdad es que estaba jugando terriblemente. Fácilmente podría no ganar en Sudáfrica, todo se reduce al último hoyo, pero aún así me sentiría como si hubiera tenido un muy buen año». y haber jugado mucho mejor.

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«Es bueno no ganar cuando sientes que estás haciendo suficientes cosas buenas, porque eventualmente sucederá. Pero, por supuesto, me siento mejor; hay una gran diferencia entre tres años desde tu última victoria y cuestión de semanas».

Fleetwood puede mirar hacia adelante con optimismo y saber que tiene el tiempo de su lado. La teoría popular de que está entre los mejores en el juego hasta ahora para ganar un título importante ofrece esperanza para el futuro.

«Todavía creo que en estos torneos tengo una suerte fantástica», dijo. «Soy constante, soy paciente. Las pruebas más duras me convienen. Tarde o temprano, ojalá fuera mi momento y más de una vez. Creo que mis mejores años están por venir. Todavía hay tantas cosas que quiero hacer en mi carrera. »

Como era de esperar, el ruido que rodeaba la gira rebelde de LIV Golf pasó por Fleetwood. «Mi mentalidad se ha establecido todo el tiempo para que mi juego vuelva a estar donde quiero que esté y donde creo que debería estar», dice. “Cualquier cosa nueva que sucediera nunca iba a estar en mis planes. No me afectó en absoluto. Mi madre estaba luchando, así que tenía cosas más importantes que una nueva gira en la que no iba a participar. Realmente nunca me importó eso.

Sin embargo, existe un deseo ardiente de recuperar la Copa Ryder. Será un shock si Fleetwood no es parte del contingente europeo en Italia en septiembre. «Cuando estábamos en el último green de Whistling Straits, después de ser martillados, la mente de todos se dirigió directamente a Roma», dice.

“Ganar una Ryder Cup es una sensación increíble. Perderlo es una mierda. Ver la fiesta del otro equipo duele mucho. En ese avión de regreso a Londres, todos estábamos haciendo planes para recuperarla.

Si eso sucediera, una punzada de tristeza podría golpear a Fleetwood nuevamente. Sería bastante natural; una persona inmersa tanto en la familia como en el golf tiene una razón sincera para unirlos para siempre.

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