Trash clásico: cómo los camiones musicales de Taiwán transformaron la «Isla de la basura» | Taiwán

El sonido es fundamental. Dondequiera que esté en Taiwán, ya sea tomando tres cervezas profundas en un bar de la ciudad, flotando por el Estrecho de Taiwán o escalando una montaña, siempre escuchará el clásico y peculiar tintineo, y desencadenará una oleada pavloviana de pánico: tengo que sacar la basura.

En las últimas décadas, Taiwán se ha transformado de una «isla de basura» en uno de los principales manipuladores de desechos domésticos del mundo, y lo ha hecho con una banda sonora. Ejércitos de camiones amarillos recorren las calles cinco días a la semana, reproduciendo extractos impresionantes de Für Elise de Beethoven o A Maiden’s Prayer de Tekla Bądarzewska-Baranowska.

En el suburbio Guting de Taipei, la Sra. Chen, de 60 años, está sentada en los escalones de un templo budista con su vecino esperando que lleguen los camiones. Ellos y los vecinos de los alrededores están vestidos de manera informal, algunos en pijamas y rulos, charlando o mirando sus teléfonos.

La Sra. Chen, de 60 años, espera que recojan su basura:La Sra. Chen, de 60 años, espera que recojan su basura: “Cada vez que escucho música, siempre pienso que tengo que darme prisa. Fotografía: Chi Hui Lin/The Guardian

Chen no recuerda la primera vez que escuchó el jingle. «Eso fue hace muchos años, hace mucho tiempo», le dijo a The Guardian. «Cada vez que escucho la música, siempre pienso que tengo que darme prisa y sacar la basura».

A Chen le gustan las reuniones entre vecinos que permite la tarea mientras todos esperan. «Si alguien no ha estado fuera durante mucho tiempo, me pregunto si le ha pasado algo. [and I check on them].”

Cuando llega el convoy de camiones, los lugareños entran en acción, se dirigen hacia el gran compactador amarillo y arrojan hábilmente sus bolsas en la parte trasera antes de pasar al reciclaje y los restos de comida en los pequeños camiones.

El sistema es diferente de la recolección semanal de contenedores con ruedas al amanecer que es más común en todo el mundo. La política de «la basura no toca el suelo» requiere que los residentes traigan la basura directamente de sus hogares a los camiones, lo que hace que las calles sean más higiénicas en el clima húmedo de Taiwan. Las bolsas de basura obligatorias emitidas por el gobierno, con un precio de menos de 1 penique el litro, han reducido los desechos domésticos de Taipei en dos tercios, dijo el director de la oficina de protección ambiental de la ciudad.

La gente lleva su basura a un camión de basura musical en Taipei.

«El gobierno de la ciudad de Taipei ha implementado este sistema, pero es gracias a la voluntad de los residentes de Taipei de trabajar juntos para reducir los desechos», dice Liou Ming-lone, comisionado para la protección del medio ambiente de Taipei.

Taiwán todavía tiene una inclinación poco saludable por el plástico, pero las calles están limpias y tiene una de las tasas de reciclaje más altas del mundo con un 55 %. A principios de la década de 1990, solo se recolectaba el 70% de los desechos, lo que provocó una campaña de activistas comunitarios que condujo al sistema actual.

Las canciones son un pilar fundamental del sistema. Cómo fueron elegidos está sujeto a un poco de folclore. En un podcast reciente centrado en Taiwán, Formosa Files, el coanfitrión John Ross dijo que las canciones estaban precargadas en camiones comprados en Japón en la década de 1960, y que los intentos posteriores de agregar otras canciones, incluidas chabolas marinas y lecciones de inglés, eran demasiado confusos. .

Liou, sin embargo, dice que los camiones fueron comprados en Alemania y solo tocaron Für Elise. No puede explicar de dónde viene la oración de una doncella. Se rumorea dentro del departamento que un exdirector escuchó a su hija tocarlo y lo agregó a la lista de reproducción.

En noviembre, los videoclips de un espectáculo de drag durante el Orgullo de Taipei se volvieron virales. En él, la drag queen local Kimmy Mesula actúa como la recolectora de basura del pueblo, cansada de su monótona vida y su aburrido jefe. El espectáculo culmina con Kimmy bailando una remezcla electrónica del jingle A Maiden’s Prayer.

“Nada dice más sobre el fin de semana del Orgullo de Taiwán que la muerte de una drag queen en un remix de moda de la canción de la recolección de basura”, dijo James Chater, un escritor británico con sede en Taiwán que filmó y publicó los clips, que han sido vistos casi 30,000 veces. .

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Mesula se sorprendió de que el clip despegara, aunque un poco molesto. «No es mi mejor actuación», le dijo a The Guardian. «Pero todo lo que pasó es bueno».

La popularidad del clip fue una clara señal de cómo las canciones se han arraigado en la psique taiwanesa, como un motivo de placer y orgullo, incluso como un indicador de clase. “Los extranjeros no conocen esta canción. Esta actuación es para la gente que saca la basura”, dice Mesula.

Los rascacielos más sofisticados pagan a los administradores de edificios para que se encarguen de la basura de los residentes, pero eso no les permite escapar del tintineo.

Las mujeres esperan que sus bolsas de basura emitidas por el gobierno sean recogidas en Taipei.Las mujeres esperan que sus bolsas de basura emitidas por el gobierno sean recogidas en Taipei. Fotografía: Chi Hui Lin/The Guardian

Se sabe que algunos de los recolectores son malhumorados, arengando a los residentes que llegan tarde por no apresurarse lo suficientemente rápido o tratando de meter una bolsa de plástico normal en lugar de las exigidas por el gobierno.

En Guting, el recolector Chen, de 60 años, se toma un descanso con algunos colegas en una casa en ruinas en un carril junto al río, sin marcas excepto por un grupo de camiones estacionados afuera.

Se ríen cuando dice que muchos residentes se han quejado de él en sus 36 años en el trabajo. «La gente no está contenta cuando les digo que deberían clasificar mejor la basura», dice. “Pero nuestros trabajos no son los más difíciles. Hay gente que trabaja más duro que nosotros.

Los trabajadores no son inmunes a la respuesta pavloviana desde el aire, dice el Sr. Li, de 32 años, después de solo seis meses en el trabajo.

«Cada vez que escucho Für Elise, siento que también tengo que sacar la basura».

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