El ascenso y ascenso de Beth Mead: ganadora de la Euro 22 y ahora ganadora de Spoty | Personalidad deportiva del año de la BBC

Además de un favorito fugitivo. Si había alguna posibilidad de que Beth Mead de Inglaterra se dejara llevar por su botín de oro y sus hazañas como Jugadora del Torneo cuando las Lionesses levantaron su primer gran trofeo en la Eurocopa este verano, fue pisoteada rápidamente en octubre.

El delantero fue fotografiado en la ceremonia de entrega de premios del Balón de Oro junto a su pareja, su compañera de equipo en el Arsenal, Vivianne Miedema, y ​​la leyenda de la imagen decía: «Vivianne Miedema y una invitada». Este ‘invitado’, que se rió del error, terminaría segundo detrás de la barcelonesa Alexia Putellas por el premio internacional después de un año estelar, pero el pie de foto equivocado mostró cuán rápido ha sido el ascenso de Mead al escenario mundial. .

En casa, el perfil de Mead ha explotado desde la final de Wembley. El jugador de 27 años se convirtió en el primer jugador de fútbol, ​​y solo el sexto futbolista (después de Bobby Moore, Paul Gascoigne, Michael Owen, David Beckham y Ryan Giggs), en ganar el premio BBC Sports Personality of the Year.

Es merecido, pero también es agridulce, porque cuando Mead subió al escenario para recoger el trofeo, lo hizo con una rotura del ligamento cruzado anterior que probablemente acabó con su temporada y destruyó todo. Australia y Nueva Zelanda en julio. Su ‘invitado’ de la noche, Miedema, compartió el viaje después de romperse el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en la derrota del Arsenal por 1-0 ante el Lyon, menos de un mes después de que Mead sufriera la suya en la derrota por 3-2 ante el Manchester United.

Mead, sin embargo, está acostumbrado a devolver el golpe con más fuerza. El fenomenal 2022 de la jugadora nacida en Whitby, en el que anotó la mayor cantidad de goles y creó la mayor cantidad de asistencias y oportunidades en la Eurocopa, habiendo creado 64 oportunidades para el Arsenal durante el calendario del año y terminó la temporada como Jugadora de la temporada de los fanáticos y la WSL. líder de todos los tiempos en asistencias, se produjo después de la amarga decepción de ser omitido del equipo GB para los Juegos Olímpicos.

Mead anotó dos veces en la derrota del Arsenal por 3-2 ante el Chelsea en la jornada inaugural de la nueva temporada después de quedar fuera de la convocatoria para Tokio y no ha mirado atrás. Después de su tercer ‘hat-trick’ con Inglaterra en seis meses tras la llegada de la nueva entrenadora inglesa Sarina Wiegman, Mead dijo que había recuperado la confianza y que había «canalizado mi decepción de la manera correcta».

El talento de Mead es conocido desde hace mucho tiempo por aquellos que han visto el juego femenino. Fue fichada por el Arsenal en 2017 después de marcar 77 goles en 78 partidos con el Sunderland. En su primera temporada con los Black Cats, terminó como la máxima goleadora de la Liga Nacional con 23 goles en 23 partidos cuando Sunderland ganó la liga y la Copa de la Premier League Femenina de la FA.

Beth Mead fue la figura clave de Inglaterra en la Eurocopa 22, durante la cual anotó la mayor cantidad de goles y creó la mayor cantidad de asistencias y oportunidades. Fotografía: Martin Rickett/PA

En su segunda temporada marcó 30 goles en 28 partidos. El año siguiente, 2014, lideró la línea cuando el Sunderland ascendió a la Superliga Femenina, luego anotó en la sorprendente derrota del equipo por 2-1 ante el entonces campeón Liverpool en su primer partido en la máxima categoría antes de seguir adelante. la temporada como máximo goleador de la liga.

Fue su lado agresivo y de mal genio que estaba en plena exhibición que el entonces entrenador de Inglaterra, Phil Neville, dijo que la llevaría al siguiente nivel. Después de la victoria de Inglaterra por 2-0 sobre Dinamarca antes de la Copa del Mundo de 2019, dijo: «El centavo ha bajado. Es como, ‘¿Quieres ir a Blackpool en tus vacaciones o quieres ir a la luna?’ Ahora quiere ir a la luna. Solía ​​estar feliz de ir a Whitley Bay y comer pescado y papas fritas.

Había luchado para llegar a la Copa del Mundo después de que su lugar fuera incierto. «Ella está lista para jugar», dijo Neville en ese momento. No lo estaba hace seis meses. Tuvimos palabras muy duras con ella, y ella lo sabía. Realmente teníamos que decirle algunas verdades a alguien que probablemente estaba en un nivel que le gustaba. Pero sabíamos que ella podía ir a un nivel diferente.

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La decepción olímpica ayudó a acercarla a su máximo potencial en la cancha, pero un dolor mucho más profundo alimentó la nueva urgencia de alcanzar las alturas. A la madre de Mead, June, le diagnosticaron cáncer terminal en 2021.

«Sé que no compartiré todos esos momentos con mi madre por el resto de mi vida, así que compartir ese momento con ella el verano pasado fue simplemente increíble», dijo Mead a la BBC después de que se anunciara su nombramiento. «Para mí, el fútbol siempre ha sido mi primer amor verdadero.

«Mi madre se sacrificó tanto, tenía dos trabajos y no estaría donde estoy sin ellos. Casi un año después descubrimos que no había cura. Ella todavía está luchando».

Su padre, Richard, dijo: “El diagnóstico con su madre fue un detonante para que ella mostrara al mundo de qué se trata realmente Beth Mead. Creo que en euros, se las arregló para hacer eso.