Reseña de El cuerpo es un lugar: un vómito cultural furiosamente enérgico | Arte

En septiembre, Bharti Kher instaló Ancestor, una estatua monumental de una deidad femenina híbrida, en el Central Park de Nueva York. Con cinco metros y medio de altura, fundida en bronce, es la obra más grande y visible del artista nacido en Londres y residente en Nueva Delhi. Sin embargo, como muestra esta exposición, a veces los pequeños gestos pueden tener más poder que un monumento público. A veces, este aparente susurro de un espectáculo ruge con furia justificada.

Kher tiene un lenguaje material distintivo que utiliza bindis de fieltro autoadhesivos (puntos de colores o formas que se llevan en la frente) como ready-mades. Con ellos construye imágenes, tanto en patrones rítmicos como un lenguaje secreto, como en abstracciones globulares como bacterias vistas al microscopio. Grandes obras de bindi se alinean en la galería superior de Arnolfini: piezas ricas y hermosas, fascinantes en su uso simple de formas repetitivas. En varias obras, un seductor rotulador mate contrasta con una capa de pintura brillante o metálica. El más simple juega con los efectos ópticos, pero Kher logra una complejidad sorprendente con medios aparentemente limitados: no exactamente puntillismo, sino algo más científico y atomizado.

Estornudar cerca de estas obras te pone los pelos de punta… La escultura equilibrada de Bharti. Fotografía: Claire Dorn/Bharti Kher/Arnolfini

Sus esculturas de «equilibrio» utilizan elementos prefabricados para obtener algo sobrio y armonioso. Me provocan una ansiedad intensa. Los conos de granito, que parecen ser componentes arquitectónicos antiguos, descansan sobre tres pedestales de hormigón, cada uno de los cuales pesa aproximadamente el peso del artista. En estos se equilibran un enorme martillo de madera, un marco de madera en forma de hilo que se asemeja a un caballete deconstruido y una barra de metal decorativa colocada descentrada con su mango largo contrarrestado por dos matraces de cerámica. Estornudar cerca de estas obras es horrible.

Hay menos equilibrio nervioso en Consummate Joy and a Sisyphean Task (2019). Los componentes de madera en diferentes niveles de tratamiento, que incluyen rodajas a medio tallar del tronco de un árbol, que muestran la corteza en un lado y curvas suaves en el otro, descansan entre unos lizos terminados en forma de cuerno y un lazo para colgar. Visto a través del lazo de madera, sobre una base de madera tosca, se encuentra una hermosa pieza de jaspe rojo. Aquí, la roca de Sísifo no es una roca grande, sino una cosa preciosa. En las piezas de madera vemos el resultado de movimientos repetitivos: el alisado y la conformación que transforma la materia prima en algo suave y elegante. La tarea de Sísifo se imagina como una empresa meditativa más que como un castigo.

Esta relación entre carne y piedra, áspera y tosca, se encuentra en una serie de objetos construidos con capas coaguladas de yeso, arpillera y cera coloreada. En algún lugar del interior, aparentemente, hay moldes de partes del cuerpo humano. Las capas de color acumuladas las convierten en cambio en geodas, rocas revestidas de cuarzo y bandas de cristales. Parecen especímenes geológicos descansando sobre placas reflectantes de latón.

Empresa meditativa… La alegría consumada de Kher y una tarea de Sísifo. Fotografía: Bharti Kher/Arnolfini

La serie Virus en curso de Kher, que comenzó en 2010, es conceptualmente pesada. Lucho por comprenderlo. Físicamente, es una colorida espiral hecha en la pared con grandes bindis, que Kher imagina como un portal a través del tiempo. Está destinado a ser un trabajo de 30 años, con cada publicación anual acompañada de un texto que registra eventos personales y geopolíticos y hace predicciones para el futuro. Hay algo aquí acerca de cambios incrementales tan pequeños que solo el individuo los notará, volviéndose más evidentes en general durante períodos de tiempo más largos. Siento que el trabajo es casi tan privado que es hermético.

La mayoría de los visitantes de Arnolfini comenzarán desde la galería inferior, como hice yo. Tiene obras más pequeñas en papel, pero en realidad, es la carne del espectáculo. Alrededor de las paredes hay bocetos y experimentos. Es emocionante ver a un artista de esta estatura disfrutar tan libre y juguetonamente en la página. Hay salpicaduras y manchas, pinturas de dedos, composiciones minimalistas y éxtasis salvajes de técnicas y colores que chocan. Es interesante cómo este aparente juego libre se traduce directamente en las pinturas bindi más controladas arriba.

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Aviso de privacidad: los boletines pueden contener información sobre organizaciones benéficas, anuncios en línea y contenido financiado por terceros. Para obtener más información, consulte nuestra política de privacidad. Usamos Google reCaptcha para proteger nuestro sitio web y se aplican la Política de privacidad y los Términos de servicio de Google.La carne del espectáculo… abajo en The Body is a Place en Arnolfini, Bristol. Fotografía: Lisa Whiting Fotografía para Arnolfini

En el centro de la galería, Links in a Chain, de 2016, es una serie de obras en papel de doble cara, cada una presentada en un marco de metal negro independiente. Adaptado de las páginas de un viejo libro de jugadas para niños poblado por niños anglo-rubio que juegan roles de género estereotípicos, aquí Kher se suelta. Es como el vómito cultural: una respuesta emética a comportamientos metabolizados y normas aprendidas. Vestidas con diagramas neurológicos y lluvias de bindis en forma de esperma que borran, las páginas están manchadas con texto alternativo, incluidos términos sexistas y racistas.

‘Tim and Spot’ se convierte en ‘Víctima, patria, déspota’ mientras que otra página dice: ‘Prevén la histeria de Sally: proviene de su infancia’. Kher aborda estos textos infantiles –que recuerdan tanto a la enfermedad de la nostalgia británica– como una especie de lavado de cerebro, síntomas de hipnosis cultural. Aquí, la infancia es algo que les sucede a los niños blancos bien vestidos en las zonas rurales, donde los niños son niños y las niñas son niñas. La energía furiosa de estas obras es embriagadora, especialmente en un espectáculo dedicado al equilibrio, la armonía y los gestos meditativos de repetición.