Kushi-Ya, Nottingham: ‘Un lugar maravillosamente bueno’ – reseña del restaurante | Alimento

Kushi-Ya, 1A Cannon Court, Long Row W, Nottingham NG1 6JE. No hay reservas para el almuerzo. Aperitivos 3,50 £, platos y brochetas de 5,50 £ a 14 £, postres de 5 a 7 £, vinos desde 24 £

Sería fácil para los lectores perezosos describir el Kushi-Ya de Nottingham como una joya escondida. Es cierto que está muy bien escondido. La primera vez que visité el sitio fue virtualmente, gracias a Google Street View. Me abrí paso a través de una carretera principal, pasé los puestos de avanzada de Maryland Chicken y Mega Munch, y me encontré estudiando la vista digital de un callejón urbano abarrotado; el tipo que podría acomodar a parejas que se tocan a tientas que no pueden esperar para entrar después de que cierran los pubs.

Pero los tesoros escondidos deben ser encontrados. El hecho de que un crítico de restaurantes con sede en Londres como yo nunca haya encontrado mi camino a este lugar maravillosamente bueno que celebra los sabores y métodos de los izakayas japoneses no significa que esté pidiendo a gritos que lo descubran. Temprano al mediodía de lunes a viernes, se llena rápidamente de lugareños que obviamente saben que está allí. Mientras comía de un plato a otro que era totalmente increíble, bellamente elaborado y con un precio perfecto, me vinieron a la mente dos pensamientos. La primera fue que realmente tengo que agradecer a mi amiga de Nottingham, la novelista terriblemente ingeniosa e inteligente Mhairi McFarlane, por la recomendación. (Considérate agradecido, Mhairi). El segundo pensamiento fue: ¿por qué, aparte de una pequeña mención en la revista Olive, no había encontrado nada más al respecto en la prensa nacional desde que se inauguró en 2018?

“Deliciosa y divertida”: tostadas de camarones. Fotografía: Jonathan Cherry/The Observer

Todo comenzó, como lo hacen muchas grandes compañías de alimentos en estos días, con un club de cena. Este fue dirigido por Simon Carlin, entonces jefe de cocina de Iberico World Tapas de Nottingham, y Tom Clay de The Railway, un pub en Lowdham, a unas pocas millas al este de la ciudad. Las entradas se agotarían rápidamente. Finalmente, invirtieron este espacio en la planta superior, en el ático de un edificio catalogado, antigua sede de un café vegetariano. (Se accede por una escalera empinada y, como el edificio figura en la lista, no hay ascensor, por lo que no es accesible para sillas de ruedas).

Hay pequeños paneles verticales de madera clara y un toque de mosaico azul al lado de la barra donde hay un mostrador con asientos adicionales. Algunas chaquetas japonesas ligeramente austeras cuelgan de las paredes como decoración. De lo contrario, es un espacio limpio y blanco de mesas de madera desnudas, bajo el techo arqueado con vigas a la vista. Hay una cocina abierta en un nivel elevado, ocupada por intensos jóvenes británicos con barbas a juego.

«Ahora estoy enamorado»: champiñones con salsa ponzo. Fotografía: Jonathan Cherry/The Observer

Lo que emerge es una hábil colección de maravillas. La carta se divide entre snacks, raciones y kebabs, complementada con algunas especialidades. La mayoría de ellos tienen un precio de alrededor de £ 6 o £ 7 por plato, y un solo plato alcanza las vertiginosas alturas de £ 14. Vamos a llegar. Empezamos con su daikon marinado agridulce y crujiente, nabos baby y pepino. Hasta aquí todo va bien. Pero ahora viene la primera señal de que algo intrigante está pasando aquí. Su tostada de camarones es una inversión dulce. El pan frito dorado es el envoltorio de un rollito de primavera grueso encerrado en un paquete apretado de camarones frescos y chirriantes. Hay un garabato de mayonesa japonesa rica en umami y, a través de eso, una pizca generosa de condimento furikake, esa potente bomba de sabor de nori, sésamo y bonito. Es a la vez delicioso y divertido.

Le siguen los pimientos shishito tempura rebozados con encaje, como los pimientos de padrón a los que les enseñaron la danza de los siete velos, con un dip a base de soja. Entre los especiales, por £ 8.50 tenemos una hermosa pieza de cerámica japonesa rellena de champiñones silvestres salteados en una salsa ponzu de mantequilla marrón. Hay una yema de huevo confitada, del color del sol poniente, para mezclar con los champiñones, y a través de ese puñado de berros para un micro toque de especias. Ahora estoy enamorado.

“Bañadas en una vinagreta cremosa”: papa ranchera al nori. Fotografía: Jonathan Cherry/The Observer

Igualmente divertido es el menú de kebabs. Las papas nuevas se asan a la parrilla hasta que estén humeantes y se les salga la piel, luego se sumergen en una vinagreta cremosa con motas verdes de algas secas. Lo llaman un rancho de nori. Pero ¿por qué detenerse allí? Porque aquí llega el gran chorrito de su espeso aceite de chile lleno de notas tostadas y potencia. Estas son papas que han demostrado un tremendo amor y cariño. Continúe con especiales con corazones de pato glaseados gruesos a la parrilla para que aún tengan sabor, luego espolvoreados con motas amarillas de mostaza que hormiguea la nariz. O hacer pollo tsukune, la carne picada y sazonada, y formada en brochetas como óvalos puntiagudos, antes de ser asada y glaseada, junto con otra de sus yemas de huevo. ¿Quizás quieras algo un poco más brillante junto a todos esos glaseados oscuros, de caramelo y soya? Tal vez necesites un pequeño descanso. Bienvenido a la mesa, entonces, un tazón de verduras, recién cocidas al vapor, en una vinagreta de yuzu y jengibre diseñada para masajear suavemente tu espalda.

Correcto. Atrás vamos. Su contribución al culto del sando, es decir, cosas escandalosas entre gruesas rebanadas sin corteza del mejor pan blanco, suena como un alegre riff en el cóctel de gambas. Los langostinos picados se forman en una hamburguesa gruesa que se ha empanado y frito. Se golpea en el pan y se cubre con una capa gruesa de salsa marie rose reforzada con gochujang. Sí, por supuesto, hay lechuga picada. Además de ser delicioso, es una emoción en la textura.

‘Hyper-dulce’: parfait de azúcar oscuro. Fotografía: Jonathan Cherry/The Observer

Finalmente, antes de (casi) admitir la derrota, nos invitan a un gran trozo de paleta de cerdo estofado lentamente y luego caramelizado con soja dulce. La carne espesamente glaseada se desprende. Viene con condimento de jengibre y cebolla tierna, un tazón de tempura dorada sobrante y una pequeña botella de salsa dulce, además de hojas de lechuga crujientes para usar como envoltura, un poco como un ssambap coreano. Es a la vez inteligente y una gran cantidad de entretenimiento serio por £ 14. El menú de postres incluye un Tira-miso, una versión japonesa del clásico italiano. Tenemos el parfait ultra dulce de azúcar negra congelada con un crujiente de sésamo dorado espeso.

Endulza ese subidón de azúcar con una margarita de sake o yuzu o prueba uno de sus whiskies japoneses. La lista de cervezas va más allá de la oferta habitual de Asahi. En algún momento, probablemente mientras envolvía uno de esos adorables trozos de paleta de cerdo derretida en lechuga, murmuré en voz baja que Kushi-Ya era mi restaurante del año. Unos días después, y me quedo con él. Tal vez surja algo en los próximos meses que demuestre que estoy equivocado, pero en términos de ingenio, habilidad, deleites, premios y alegría total, no puedo imaginar que eso suceda. No es una joya escondida. No sabía que estaba allí. Estoy feliz de hacerlo ahora.

Noticias

Buenas noticias desde Sheffield. En mayo, poco después de revisar mi muy agradable almuerzo allí, Juke & Loe anunció que el contrato de arrendamiento estaba vigente en su sitio de Ecclesall Road. Los hermanos Luke y Joseph Grayson no pudieron negociar una renovación adecuada y, por lo tanto, tuvieron que cerrar. Ahora han publicado pistas menos que sutiles en su cuenta de Instagram: una foto del letrero de la calle, con la oferta de una comida gratis para dos para la primera persona que adivine la ubicación, que se están apoderando del sitio de lo que fue Milestone en Ball Street en Kelham Island. Aún no se ha anunciado una fecha para la reapertura.

En otra parte de Sheffield, los propietarios de Joro, Luke French y Stacey Sherwood-French, han acuñado la palabra verdaderamente terrible «tienda de comestibles» para lo que suena como un negocio interesante: una combinación de tienda de alimentos y restaurante, que se lanzará en la primavera de 2023 como parte de la remodelación. de la papelería de Oughtibridge de la ciudad.

Y el especial de ‘leer en la habitación’ de esta semana: llega un correo electrónico de tres Core by Clare Smyth con estrellas Michelin en Kensington, Londres. El 1 de noviembre, organizarán lo que dicen que es una «experiencia gastronómica imperdible». Se trata de un menú de cinco platos, cada uno de los cuales estará asociado a «diferentes expresiones» de la casa de champán Dom Pérignon. Ya sabes el tipo de cosas. Un bocadillo de caviar de trufa blanca para acompañar la añada 2012; Bogavante escocés para acompañar el 2008. ¿Te tientas? ¿Por qué no reservar un asiento o dos? Cuesta £ 850 por persona, incluso si eso incluye el servicio (corebyclaresmyth.com).

Envíe un correo electrónico a Jay a [email protected] o sígalo en Twitter @jayrayner1