‘Hay muchas risas, mucha alegría’: Kyle Abraham sobre las celebraciones familiares que inspiraron su nuevo espectáculo de danza | Festival de Edimburgo 2022

Al crecer en Pittsburgh en los años 80 y 90, Kyle Abraham estuvo rodeado de música y baile. “Mis padres son personas muy sociables. Irónicamente, no lo soy”, dice el coreógrafo en una videollamada desde su apartamento de Brooklyn. “Tenían muchas fiestas donde la gente venía a jugar a las cartas, y mi madre tenía clubes de cumpleaños con sus hijas y siempre tenían un gran evento. Había fiestas en la pista de patinaje propiedad de negros, que fue una gran parte de mi infancia.

A veces, Abraham estaba en medio de las cosas; otras veces miraba desde lo alto de la escalera y escuchaba. Su última pieza de danza está inspirada en todos esos recuerdos de una comunidad feliz. An Untitled Love está ambientada en una fiesta en una casa, con sofás cubiertos de plástico y conversaciones sinceras, y su banda sonora es de la estrella del neo-soul D’Angelo.

Abraham, que acaba de cumplir 45 años, es un coreógrafo de gran talento y talla. Sus dos últimos trabajos vistos en el Reino Unido fueron The Weathering, una pieza fresca, exuberante y tierna para el Royal Ballet, y Requiem, una obra afrofuturista de izquierda sobre Mozart para su propia compañía AIM.

Tiene la capacidad de tocar estilos y tonos de baile, inspirándose en su experiencia como club kid, músico, estudiante de danza contemporánea y, lo que es más importante, un hombre negro que creció en los Estados Unidos. Su coreografía es muy humana, arraigada en la vida y la experiencia reales, a veces con ira y frustración (como en Pavement, sobre la violencia en y contra la comunidad negra, o Untitled America, sobre el encarcelamiento masivo), pero también hay esperanza y calidez. especialmente en Untitled Love.

«Sabes, he hecho tantos trabajos que analizan la injusticia que enfrentamos como pueblo, y realmente quería hacer algo mucho más festivo», dice. La música que el público escuchará en el teatro antes del espectáculo será la «música adulta» de sus padres en ese momento: Luther Vandross, Anita Baker, los Isley Brothers.

Kyle Abraham.Kyle Abraham, en los estudios de la Royal Opera House. Fotografía: Andy Parsons/Times Newspapers Ltd

Quería honrar a sus padres y a las tías y tíos con los que creció, y trazar una línea a través de sus historias, desde conocer a sus padres en una universidad históricamente negra en la década de 1960, hasta estudiar él mismo en una universidad históricamente negra en la década de 1990. (Universidad Estatal de Morgan en Baltimore).

Abraham estaba escuchando el álbum debut de D’Angelo, Brown Sugar, en su primer año mientras «trataba de pensar en cuál era mi espacio, cómo veía la cultura, cómo veía el amor y qué significaría para mí. D’Angelo fue una constante en su Discman. «Soy un hombre gay, sí, pero hay algo en la forma en que canta esa canción de Lady con la que me puedo identificar. Este sentimiento de amor que tiene en esta canción por esta mujer, es tan palpable que me hace desear esta música.

En An Untitled Love, las canciones se entrelazan con sus propios sentimientos sobre la historia, la familia y las relaciones. «En última instancia, este trabajo se apoya en el amor y el amor propio, y hay muchas risas, mucha alegría».

Al escucharlo hablar de eso, uno no puede evitar pensar en Lovers Rock de Steve McQueen, de la serie Small Axe, que se desarrolla en una fiesta en casa, con mínimo diálogo y máximo baile. Abraham no lo vio: «¡Pero eres la segunda persona en las últimas 24 horas que lo menciona!»

Habla sobre otras películas que han influido en los personajes y sus arcos a lo largo de la obra de 70 minutos, incluida la comedia romántica de 2002 Brown Sugar, que no está relacionada con el álbum, con Taye Diggs y Sanaa Lathan uniéndose por su descubrimiento del hip-hop cuando eran niños. y otra película de Lathan, Love & Basketball (2000). Estas referencias son un ejemplo de cómo la danza de Abraham sigue viva en el mundo del cine, la música, la cultura popular, la política y los sistemas sociales, tal como lo hacemos nosotros como personas, pero eso no siempre es así con las cosas que vemos en el escenario, especialmente la danza. , que hace escapar y el otro mundo tan bien.

Abraham llama a la música de D’Angelo su «mejor amiga», especialmente en «ese primer año en la universidad cuando realmente no tenía muchos amigos». Tenemos relaciones profundas de décadas con canciones que amamos. Para Abraham, uno de ellos es The Line, del segundo álbum de D’Angelo, Voodoo, la mayoría de sus letras sobre estar orgulloso y estar dispuesto a correr riesgos. «Es una de las canciones que todavía me ayuda a levantarme de la cama», dice Abraham, quien una vez luchó contra la depresión. «A veces necesito ciertas canciones para realmente ponerme en marcha, y esta es la que durante años me ha ayudado a comenzar mi día».

El programa ya se estrenó en los Estados Unidos y D’Angelo vino a verlo a Brooklyn. «Conocerlo fue realmente alucinante porque tenía que jugar tranquilo y estar lo más tranquilo posible», dice Abraham. “Pero él realmente me apoyó. Hubo algunas cosas que hicimos en las que dijo: «Oh, siento que debería incorporar eso en mi programa». ¿La respuesta de Abrahán? «¡Oh Dios mio!» se ríe de su propio placer al obtener el último sello de aprobación.

An Untitled Love se presenta en el King’s Theatre de Edimburgo del 20 al 21 de agosto

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