Taylor Hawkins: una presencia alegre cuya verdadera lealtad siempre ha sido a los Foo Fighters | luchadores foo

Es difícil imaginar un concierto de rock más desalentador que tocar la batería en una banda liderada por Dave Grohl, ampliamente reconocido como el mejor baterista de su generación. Este concierto habría parecido aún más desalentador, dado que el anterior baterista de Foo Fighters, William Goldsmith, se fue después de que Grohl volviera a grabar la batería para el problemático segundo álbum de la banda, The Color And The Shape, creyendo que las contribuciones de Goldsmith no estaban a la altura.

Que Taylor Hawkins decidiera agarrar este cáliz aparentemente envenenado habla de su confianza en su propia forma de tocar la batería, pero también de la fuerza del vínculo que ya había construido con Grohl.

Hawkins se aferraría a ese taburete de batería durante 25 años, hasta su prematura muerte el viernes, apreciado por los fieles fanáticos de Foos por sus habilidades para tocar la batería y escribir canciones, su abundante efervescencia en el escenario y en videos musicales, y su evidente parentesco afectivo con Grohl. .

Taylor Hawkins, baterista de Foo Fighters, muere a los 50 años – video

Hawkins, nacido en Texas y criado en California, tocaba la batería para Alanis Morissette cuando se cruzó por primera vez con Grohl en 1996. Hawkins y Grohl pasaron ese verano tocando en festivales en Europa; Morissette fue, con mucho, el artista más exitoso en ese momento, su avance, Jagged Little Pill, el álbum más vendido del año, moviendo la asombrosa cantidad de 18 millones de copias en todo el mundo. Aún así, Hawkins se sintió intimidado cuando conoció a Grohl. "Nirvana era mi banda favorita en el mundo en ese momento", me dijo Hawkins en 2005, "y estaba seguro de que Dave pensaría que era un idiota. lindo gato.

"Todos nos dicen que somos como hermanos, pero en realidad somos muy diferentes, pero teníamos una energía similar, para no sonar como un maldito hippie". Mientras tanto, Grohl recordó que su primera impresión de Hawkins fue “este puto surfista loco por la fiesta. Lo cual era absolutamente correcto.

Al año siguiente, después de la salida de Goldsmith de los Foos, Hawkins se puso en contacto con Grohl. “Había leído que Will dejaría Foo Fighters, o que lo despedirían o lo que sea”, me dijo Hawkins más tarde. “Le puse las manos encima a Dave y le dije: 'Yo, escuché que estabas buscando un baterista'. Y él dijo: 'Sí, ¿conoces a alguien?' Hijo de puta, me hizo preguntar [for the job] ... De hecho, dado que Alanis era una de las artistas más grandes del mundo en ese momento y los Foo Fighters estaban en su infancia, pensó para sí mismo: "¿Por qué querrías rescatar a alguien que vende discos de 30 millones de dólares?" Pero yo quería rockear y me encantaban los Foo Fighters, eran mi banda favorita.

Hawkins hizo su debut en el estudio con el tercer álbum de Foo Fighters, There Is Nothing Left To Lose de 1999, grabado como un trío desnudo de Grohl, Hawkins y el bajista Nate Mendel en el sótano de una casa en Virginia, Grohl tratando de exorcizar al asesino. experiencia de hacer color y forma. En Hawkins, Grohl encontró un espíritu afín: capaz de salirse con la suya con la batería e igualar el estilo pulverizador, disciplinado y nunca ostentoso de Grohl, compartiendo la pasión de Grohl por las influencias del rock clásico y pesado entonces obsoletas, y con una felicidad natural que aburría al grupo. . en altura en momentos de estrés.

El propio Grohl siempre había parecido el elemento tonto y soleado en medio de la oscuridad de su banda anterior, Nirvana. Ahora, en Hawkins, había localizado su propia figura de Dave Grohl para Foo Fighters. “Taylor y yo somos como hermanos”, dijo años después. "Ambos somos mejores amigos. Solo encuentras tantos mejores amigos en la vida. Taylor y yo terminamos separados al nacer.

Taylor Hawkins y Dave Grohl fotografiados en 2013. Fotografía: Mario Anzuoni/Reuters

There's Nothing to Lose logró un equilibrio perfecto entre los instintos grunge nativos de Grohl y su amor por el rock melódico; sigue siendo el mejor álbum de Foo Fighters, y seguramente la inyección de positividad que vino con la llegada de Hawkins a la batería fue clave.

Las bandas son rehenes de una química precaria e inestable, y a pesar de su adorable imagen pública y su abundante cordialidad, los Foo Fighters han sido tan propensos a las rupturas internas como cualquiera. Pero la presencia vertiginosa de Hawkins siempre pareció una influencia tranquilizadora, ya que la banda disfrutó del éxito comercial posterior y persiguió proyectos ambiciosos como su álbum doble acústico/eléctrico, In Your Honor de 2005, o su serie documental/álbum Sonic Highways. su película de terror recientemente estrenada, Studio 666.

La conexión única de Hawkins y Grohl electrificó las presentaciones en vivo de los Foo Fighters, y Hawkins le dijo a un entrevistador que el dúo "entraría en estas batallas en vivo, guitarra contra batería y Dave prácticamente tocaría la guitarra y la batería... y me gusta cantar un poco". poco y puede volver a la batería y recordar lo que es el trabajo realmente duro y luego volver al frente.

De hecho, es difícil imaginar a Foo Fighters sin la enérgica presencia de Hawkins. Cuando, en agosto de 2001, Hawkins tomó una sobredosis de heroína, Grohl se sentó junto a la cama del baterista mientras permanecía en coma durante quince días. Grohl le dijo más tarde al biógrafo Paul Brannigan que esas semanas fueron "la primera vez en mi vida que consideré dejar la música. Porque me preguntaba si la música equivalía a la muerte. No quería hacer música si todos tuvieran que morir todo el tiempo. Estaba loco, estaba tan asustado, desconsolado y confundido. Y les dije a todos: "Ni siquiera quiero escuchar la palabra Foo Fighters hasta que esté listo para decirla de nuevo".

Hawkins se recuperó y luego describió la experiencia en términos de despertar a sus costumbres fiesteras. Mientras tanto, Grohl se dio cuenta de que necesitaba expandir sus alas más allá de Foo Fighters, continuar con su proyecto de metal All-Star Probot y tocar la batería con Queens Of The Stone Age, entre otras actividades extracurriculares.

En el escenario del festival de música Lollapalooza 2022 en Santiago. Fotografía: Javier Torres/AFP/Getty Images

Y aunque los Foo Fighters pronto se reunieron, Hawkins también comenzó a explorar otras vías. Los tres discos que grabó como parte del proyecto paralelo de Taylor Hawkins And The Coattail Riders -que me describió como "un poco aburrido, como tú dices británico", aunque está claro que era más sincero que eso- le permitieron darse el gusto. sus fantasías de rock clásico y mostrar sus dotes como cantautor, que los fanáticos de Foo Fighters habían vislumbrado en Cold Day In The Sun, el tema de rock suave de Tom Petty que escribió y cantó para In Your Honor.

Los tres álbumes de Coattail Riders han presentado apariciones especiales de luminarias como Brian May y Roger Taylor de Queen, Chrissie Hynde, Nancy Wilson de Heart, Sex Pistol Steve Jones y Joe Walsh de James Gang. Hawkins también lideró otra banda, la mucho más pesada The Birds Of Satan, que surgió de su banda de covers de rock pesado, Chevy Metal.

Pero la verdadera lealtad de Hawkins siempre ha sido para los Foo Fighters. Hace poco más de una semana, el 18 de marzo, marcó el 25 aniversario del anuncio de su incorporación al grupo. El viernes por la noche, Foo Fighters estaba programado para encabezar la noche de apertura del festival Estéreo Picnic en Bogotá, Colombia. En su lugar, los organizadores reprodujeron un mensaje que decía "Taylor Hawkins Por Siempre" en pantallas de video, mientras los fanáticos cantaban el himno My Hero de Foo Fighters de 1996. El vacío que dejará la muerte de Hawkins será profundo.