Los largos años de espera de la luz del sol por Richard Ratcliffe – y Nazanin | Nazanin Zaghari-Ratcliffe

Cuando conocí a Richard Ratcliffe en 2017, su esposa Nazanin acababa de enterarse de que podría enfrentar otros 16 años en una prisión iraní.

Luego había estado separado de su hija de tres años, Gabriella, durante la mitad de su vida: ella había sido capturada cuando solo tenía 18 meses con su madre, y pasaría los siguientes tres años en Irán, viviendo con ella. Sus abuelos.

Gabriella había olvidado cómo hablar inglés, me dijo entonces. «Excepto cómo decir ‘Te amo'», dijo. «Ella dirá ‘Te amo’ y hará una pequeña forma de corazón con sus manos».

Mi hija tiene casi la misma edad que Gabriella y luché por encontrar las palabras para preguntarle cómo estaba lidiando con la separación de su familia. «Realmente no me detengo en lo que perdí», dijo, aludiendo a la notable fuerza que mostraría a lo largo de la terrible experiencia de su familia. “Me resulta más fácil pensar en las cosas que haremos, cuando regresen. Me aferro a eso.

El miércoles, al escuchar la noticia de que Nazanin regresaba a Gran Bretaña, y luego escuchar la grabación de sus gritos mientras sostenía nuevamente a Gabriella, pensé en lo que Richard había dicho en esa primera entrevista: «Espero con ansias los sábados cuando todos íbamos a hacer algo, ir al parque, alimentar a los patos o hacer una excursión de un día a la playa. Espera», dijo, antes de agregar, vacilante: «Sí. Y probablemente los abrazaría». Y su voz se quebró.

La familia Zaghari-Ratcliffe finalmente se reunió la semana pasada. Fotografía: Rebecca Ratcliffe/Twitter

En la parte superior de la lista de Nazanin, reveló, estaba llegando a casa, sentándose en el sofá y tomando una taza de té para ella.

Quedó claro desde esa primera reunión cuán decidido estaba y cuánta esperanza tenía. Ni siquiera toleraría la idea de que Nazanin no esté en casa para la Navidad de 2017. “No lo aceptaré. Tengo fe en que al final la luz del sol borra la injusticia. Y seguiré hasta que lo sea.

Pero admitió que, a pesar de sus mejores esfuerzos, estar en su departamento, «el lugar donde obviamente no están», lo afectó, y que cuando quería sentirse cerca de Gabriella, visitaba el tobogán donde ella solía jugar. en su parque local.

“Soy un hombre de mediana edad que no tiene motivos para deambular por un parque infantil, pero he estado allí varias veces, solo para recordarla solemnemente subiendo y bajando por el tobogán una y otra vez”.

La imagen de él haciendo esto nunca me abandonó, y cuando tuve la oportunidad de verlo nuevamente, para nuestra séptima entrevista dos años después, tuve el gran privilegio de conocer a Gabriella también.

Tenía entonces cinco años y Richard había logrado, con gran dificultad, recuperarla para que pudiera ir a la escuela en Inglaterra. Esto había sido planeado durante algún tiempo, pero me dijo que menos de 24 horas antes de que Gabriella volara a casa, le habían advertido que le impedirían salir de Irán.

The Observer cubrió la huelga de hambre de Richard Ratcliffe el año pasado, que terminó después de 21 días. Fotografía: Aaron Chown/PA

A la mañana siguiente, cuando recibió un mensaje de que ella había pasado la seguridad del aeropuerto y finalmente estaba en el avión, todo lo que pudo sentir fue «incredulidad».

“No lloré. Probablemente no sentí la enormidad de su regreso a casa hasta que ella regresó. Hasta esa primera noche viéndola dormir.

Se quedó despierto hasta tarde esa primera noche, dijo, escuchando a Gabriella respirar, sabiendo que podía estirar la mano y tocarla. «Solo que ella estaba allí… estaba tan tranquila». Tan calmado. Tan inocente.» Se apagó y su voz temblaba de emoción. «Es la inocencia lo que olvidas».

En diciembre de 2020, Richard y yo nos volvimos a ver, y esta vez traje a mi propia hija conmigo. Flora y Gabriella estaban jugando juntas en el patio de recreo donde Richard me dijo que se imaginaba a Gabriella en el tobogán.

«La fuerza de sus abrazos ha mejorado dramáticamente durante el último año», dijo Richard. «Hay tensión en su presión ahora».

Pero para entonces, Richard había descubierto que Nazanin estaba siendo rehén de la deuda de 400 millones de libras esterlinas del gobierno con Irán y estaba claro que él y Nazanin se sentían desesperados. “Uso el término tortura mental, porque eso es lo que era”, dijo.

No nos volveríamos a ver hasta el último día de su huelga de hambre frente al Foreign Office en noviembre del año pasado. Aunque sé que era el día 21, me sorprendió lo enfermo que se veía. Confesó que pasó la noche con dolor y mareos, y su dolor estaba escrito en cada línea de su rostro.

La familia reunida ahora vive en una casa segura, donde pueden tener privacidad. El jueves pasado por la noche, Nazanin le dijo a su parlamentario, Tulip Siddiq, quien hizo una fuerte campaña por su liberación, que todo todavía parece surrealista, como un sueño.

Gabriella, dijo Siddiq, está encantada de tener a ambos padres en la habitación al mismo tiempo, y su hija es todo de lo que Nazanin puede hablar. «No pueden dejar de abrazarse y besarse», dijo Siddiq a The Guardian.

Recuerdo la primera vez que conocí a Richard, cuando enumeró todas las cosas que más ansiaba hacer con su familia cuando se reunieran. Escuché ese crujido en su voz de nuevo cuando confesó: «Probablemente los abrazaría».