“Salió en su escudo”: el valiente Tiger Roll se despide sin su cuento de hadas | rollo de tigre
Ver a Michael O’Leary ver cómo Tiger Roll se pierde por poco su carrera número 45 y última fue una experiencia singularmente fascinante. Mientras las bandas participaban en la Cross Country Chase, un concurso que el ahora retirado tesoro de la Caza Nacional había ganado dos veces antes, su propietario se separó de su pequeño séquito, se apoyó contra el respaldo del podio de presentación en el paddock del ganador y miró impasible al más cercano. pantalla grande.
Permaneció allí durante la carrera de 3m 6f, protegido de las incesantes lluvias del día por un gorro azul con pompones y un abrigo beige. No movió un músculo ni registró una chispa de emoción hasta que su ridículamente valiente superestrella fue derribada en el choque. El jefe de Ryanair había dicho en el período previo al Festival que «el Cheltenham no hace cuentos de hadas» y aunque eso no era estrictamente cierto, en esta ocasión tenía toda la razón.
Víctima de un último golpe y agarre en su canto del cisne, Delta Work finalmente le negó a Tiger Roll su final feliz para siempre; el mismo Delta Work que fue montado por Jack Kennedy, entrenado por Gordon Elliott y propiedad de… Michael O’Leary. «¡Mal jodido caballo!» exclamó, sacudiendo la cabeza mientras se unía a su esposa en el desfile. «¡Mal jodido caballo!» En realidad, esperaba que Jack le disparara a Delta.
Menos de una hora antes de la hora de salida, O’Leary había advertido a los apostantes que «cualquiera que todavía esté pensando en respaldar a Tiger debería hacerse un examen de cabeza». Su advertencia se produjo después de un día casi apocalíptico de lluvia que comenzó a las 9:30 a.m., continuó durante todo el día e hizo que las condiciones bajo los pies fueran muy poco adecuadas para un caballo conocido por su preferencia por el buen terreno. Sin que su dueño lo supiera, Tiger Roll tenía otras ideas y, en un sucio y sucio día de festival, dio vida a las hordas desaliñadas en las gradas y los bares mientras se alejaba del grupo perseguidor al comienzo del tercer y último circuito bajo un paciente viaje de Davy Russell.
Una asociación intermitente que probó la victoria por primera vez en Triumph Hurdle aquí hace ocho años, Russell y Tiger Roll han ganado desde entonces Grand Nationals consecutivos, mientras que el miércoles marcó la apuesta del caballo para registrar una sexta victoria récord del Festival en la última carrera. de su ilustre carrera. A pesar de las condiciones diabólicas, parecían preparados para la más improbable de las victorias hasta que Delta Work y Kennedy hicieron caca en su grupo, reduciendo a O’Leary a las lágrimas y provocando abucheos y fuertes súplicas de sentimentales y románticos en la galería.
Michael O’Leary celebra con sus caballos Tiger Roll (izquierda) y Delta Work después de la Cross Country Chase. Fotografía: Tom Jenkins/The Guardian
“Realmente me hubiera gustado ver a Tiger salir con una victoria”, dijo su dueño en una conmovedora entrevista después de la carrera. “Salió en su escudo, es un guerrero. Él es fenomenal. Es un caballo de la Copa Oro después de vencerlo en más de tres millas en un terreno que no le gustaría. Estoy muy molesto porque me hubiera encantado verlo ganar. ¡Le dispararé a Jack Kennedy cuando lo vea! Crees que el sueño se hará realidad cuando salte el último y luego lo asalten.
Presentado en el Festival en 2005 y corrido durante casi cuatro millas, el Cross Country Steeplechase no es la taza de té de todos los entusiastas de las carreras, ni siquiera de todos los caballos de carreras. Algo así como un evento novedoso, es un tipo diferente de paseo blanco para los jinetes que, además de correr los riesgos habituales para la vida y la integridad física, deben embarcarse en un camino casi ridículamente complejo hacia la memoria, o al menos asegurarse de permanecer en los talones de un colega en la sala de pesaje que conocen por haber caminado y estudiado el recorrido.
Corredores y corredores negocian una serie de curvas cerradas en tres circuitos, ninguno de los cuales es idéntico, mientras sortean 32 obstáculos diferentes de todas las formas y tamaños, incluidos bancos, zanjas, cercas, setos acolchados, rieles de madera, un salto de tributo Grand National y el cuñas de queso infames. La polivalencia y adaptabilidad de los caballos es fundamental, mientras que la experiencia en carrera es sumamente ventajosa. El miércoles, la agotadora distancia y las pésimas condiciones hicieron de la resistencia un requisito previo especial.
Si bien Tiger Roll fue terriblemente corto, hay muchos fanáticos de las carreras que tendrán poca o ninguna simpatía por O’Leary y no solo porque uno de sus otros participantes ganó la carrera. En los últimos años, ha librado su propia guerra pública con el pronosticador de la British Horseracing Authority, negando al público en general la oportunidad de ver a Tiger Roll intentar emular al ron rojo al ganar, o al menos intentar ganar, un tercer Gran Premio. Nacional.
Guía rápida
Consejos de carreras del jueves
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Cheltenham 1.30 Field Galopin, 2.10 Tullybeg, 2.50 Allaho, 3.30 Flooring Porter (nb), 4.10 Imperial Alcazar (siesta), 4.50 Dinoblue, 5.30 Mister Fogpatches
Hexham 1.45 Shaka The King, 2.25 Minelladestination, 3.05 Dubai Devils, 3.45 Camdonian, 4.25 Croagh Patrick, 5.10 Classic Escape, 5.45 Onestepatatime
Southwell 4.20 Scarborough Castle, 5.00 Tory, 5.40 Love Your Job, 6.15 Tommytwohoots, 6.45 Royal Heart, 7.15 Coolagh Magic, 7.45 Palifico, 8.15 Raydoun
Wolverhampton 6.00 Glorious Charmer, 6.30 High Velocity, 7.00 The Thin Blue Line, 7.30 Queen Aminatu, 8.00 Dingle, 8.30 Phantasy Mac
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Tiger Roll ganó por última vez en Aintree hace tres años y ahora no intentará un tercer torneo en el Nacional por razones insignificantes que parecen alimentadas por la contrariedad y la malicia de su dueño. Después de sacar a Tiger Roll del Grand National del año pasado de manera consecutiva en la distribución del peso del caballo, las hostilidades tóxicas se han reanudado este año a pesar de que las calificaciones cayeron 5 libras desde el año pasado.
Describiendo los cálculos del pronosticador Martin Greenwood como «absurdos» y «estúpidos», O’Leary golpeó nuevamente a Tiger Roll en el Grand National de este año a pesar de que se le había dado un peso perfectamente razonable para un caballo de su edad y tamaño en su experiencia previa. No pasó desapercibido que Red Rum ganó su tercer Nacional a la misma edad, mientras cargaba 4 libras más en una distancia más larga con vallas mucho más traicioneras. Si bien su heroica derrota en Cross Country demostró que el coraje de Tiger Roll es indiscutible, muchos dirían que la valentía de su dueño no resiste el mismo escrutinio.