Nkrumah Bonner desafía a Inglaterra a poner a las Indias Occidentales a cargo | Inglaterra en las Indias Occidentales 2022
Paul Collingwood pensó que los jugadores de Inglaterra merecían medallas después de las Cenizas, y al final del tercer día en Antigua, un día tan desalentador como cualquier otro visto en Australia, el entrenador en jefe interino estaba listo para dar más.
En el transcurso de casi 10 horas, los 123 de Nkrumah Bonner vencieron a West Indies a 373 por nueve y una ventaja de 62. Una especie de evaluación optimista que era característica de sus propios días como jugador.
«Absolutamente no», respondió Collingwood cuando se le preguntó si estaba decepcionado con los jugadores de bolos de Inglaterra. “Pensé que hoy fue probablemente uno de los mejores esfuerzos que he visto con una camiseta de Inglaterra y en el cricket de prueba.
«Hacer 170 carreras y tomar cinco terrenos hoy es un esfuerzo bastante bueno, especialmente sobre la base de dos sesiones en el campo ayer. Encontré que los niveles de condición física de los muchachos y la actitud en el campo fueron excepcionales.
En cierto nivel, su punto de vista era comprensible. El terreno de juego en el estadio Sir Vivian Richards cayó en un sueño profundo y los esfuerzos de los jugadores de bolos de Joe Root difícilmente podían cuestionarse, especialmente después de perder a Mark Wood por una lesión en el codo que hizo sonar las alarmas sobre su continuación en esta serie.
Ben Stokes generalmente tronó por su capitán, anotando 28 overs en las entradas y 19 en el día en que se suponía que debía usarlo solo con moderación después de una distensión lateral. Jack Leach envió 43 overs ajustados y tuvo la mala suerte de tener solo un wicket para mostrar su esfuerzo.
Pero también existía la sensación de que un ataque al que se le había pedido que emergiera de las sombras de Jimmy Anderson y Stuart Broad en realidad podría estar fuera de profundidad si condiciones como estas persisten en la gira. Chris Woakes y Craig Overton hicieron poco para sacudir la creencia de que son demasiado ingleses y 157 overs la convirtieron en la racha más larga que los hombres de Root tuvieron en la cancha este invierno.
Hubo al menos un momento de alegría antes de los muñones, con el loco tropiezo con el pie equivocado de Dan Lawrence que finalmente derribó a Bonner de su roca cuando Ben Foakes sofocó una pierna débil que le hacía cosquillas y volvió a su lugar. Pero ese wicket debería haber llegado antes en la sala, con Bonner superando a Leach para revisar su libreta en 73 solo para que Zak Crawley aprovechara la oportunidad.
El mayor quebradero de cabeza es Wood, el único inglés que ha mejorado su reputación en Australia. Estaba fuera cuando West Indies se hizo cargo del 202 durante las primeras cuatro cosas antes de emerger con un tubiggrip y atarse el brazo de bolos. Se vio bien en una primera ráfaga de cuatro, pero poco después de la segunda bola nueva envió seis entregas más que llegaron tarde y forzaron su salida.
Nkrumah Bonner golpea otro tiro mientras el portero de Inglaterra, Ben Foakes, solo puede mirar. Fotografía: Gareth Copley/Getty Images
A partir de entonces, Bonner pudo confiar en su defensa. Y aunque perdió temprano a Jason Holder, quien superó al Stokes por 45 cuando quedó atrapado entre el inicio y el juego, significó que el número 4 de Jamaica también podía confiar en aquellos que se pensaba que eran menos capaces en orden.
Después de que Leach lbw finalmente rompiera una posición 73 de dos horas con el wicketkeeper Joshua da Silva, solo Alzarri Joseph no pudo redimir a Bonner en el No.8, por dos intentos de atrapar a Overton en el medio de un avión de choque telegrafiado fácilmente. Sin embargo, el más experimentado Kemar Roach no fue tan derrochador, aguantó golpes en la mano y el cuerpo en un 15 de 89 bolas y llevó a Root a cuatro para llevar a las Indias Occidentales por delante cuando llegaron al té en 322 para septiembre.
Incluso después de que Roach y Bonner se separaron, el No. 9 salió del fondo de la red por el sustituto Ollie Pope, entró en Veerasammy Permaul para ofrecer 87 bolas de resistencia para un invicto de 26. Ambos tailenders habían tomado la delantera en Bonner, un derecho ortodoxo que momentos después del té barrió a Leach por cuatro para avanzar a un siglo ganado con esfuerzo de 257 entregas.
La persistencia del programa coincidió con su historia en su conjunto, ya que Bonner jugó algunos partidos internacionales olvidables de Twenty20 hace más de una década y luego casi abandonó una carrera profesional en 2018 cuando las carreras resultaron tan esquivas mientras jugaba para las Islas de Sotavento.
Se mudó brevemente a Houston, Texas para trabajar en la construcción antes de decidir regresar a su isla natal de Jamaica para una última oportunidad. Y algo hizo clic: Bonner se abrió camino en el Tour de Inglaterra 2020 con dos siglos y un promedio de 58 en la competencia regional de cuatro días que lo precedió.
Los puntajes de 86 y 90 en su primera ronda en Bangladesh hace 12 meses fueron seguidos por un primer siglo de pruebas en este campo ese año; Por lo tanto, el promedio de primera clase de Bonner de 28,8 al ingresar a esta serie fue engañoso.
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No se puede decir lo mismo de los jugadores de bolos rápidos y promedio de Inglaterra y la posible pérdida de Wood por esa nueva lesión en el codo ahora podría hacer que Saqib Mahmood haga su debut en la prueba en Barbados la próxima semana.
No habrá despachos de SOS a Anderson y Broad, sin embargo, ninguno está en la lista de jugadores de bolos que esperan en casa. Inglaterra, cuyos bateadores deberían esperar con ansias el cuarto día, parece decidida a hacerlo de la manera más difícil.