Familias ganan pagos de la BBC por 11 muertes por cáncer de asbesto | BBC
La BBC ha pagado 1,64 millones de libras esterlinas en daños por la muerte de 11 ex empleados que murieron de cáncer después de trabajar en edificios de la empresa llenos de amianto, según puede revelar el Observer.
Hizo pagos a familias de maquilladores, ingenieros, montadores, constructores de escenarios, ejecutivos de estudios y productores de televisión. Los 11 murieron de mesotelioma, un cáncer raro causado por la exposición prolongada al asbesto.
Trabajaron en no menos de 18 sitios de la BBC, incluidos Broadcasting House en el centro de Londres, los estudios Pebble Mill en Birmingham y Television Center en White City, al oeste de Londres, su sede durante décadas hasta 2013.
La lista también incluye Bush House, la antigua sede de la radio BBC World Service, y Alexandra Palace, ambos en la capital. Conocido como «el lugar de nacimiento de la televisión»), este último es una parte clave de la historia de la BBC, ya que la compañía hizo su primera transmisión de televisión aquí en 1936.
La BBC hizo las admisiones en respuesta a una solicitud de libertad de información del Observer. Hemos buscado detalles de los casos resueltos después de revelar el año pasado que enfrentaba posibles demandas por daños de familiares de ex miembros de la Orquesta Sinfónica de la BBC (BBCSO) y otros ex miembros del personal que trabajaban en locales que contenían asbesto.
La emisora dijo que pagó 1.637.501 libras esterlinas en compensación durante la última década para resolver los reclamos que involucraban a los nueve hombres y dos mujeres que trabajaron para ella entre 1959 y 1998. No los nombró.
Daleks y sus operadores en el plató de Doctor Who, uno de los programas en los que había trabajado el constructor de platós Richard Evans, que murió de mesotelioma. Fotografía: Jane Bown/The Observer
«Los pagos por estas muertes muestran que el asbesto sigue siendo una gran amenaza», dijo Liz Darlison, directora ejecutiva de Mesotelioma UK, quien también es enfermera del NHS a tiempo parcial en el NHS. “Muchas personas no se dan cuenta de que el 95% de nuestros hospitales y el 85% de nuestras escuelas aún contienen asbesto y que el asbesto es una sustancia cancerígena que causa el mesotelioma.
“Es una enfermedad terrible. Más de la mitad de las personas mueren dentro del año del diagnóstico, una estadística terrible”, agregó Darlison. Alrededor de 2.700 personas al año en el Reino Unido son diagnosticadas con mesotelioma.
Algunos de los 11 también han trabajado en Dickenson Road Studios en Manchester y en la antigua sede de la BBC Escocia en Queen Margaret Drive en el West End de Glasgow, así como en Bressay en las Islas Shetland y la Isla de L ‘Ascension, en la estación de retransmisión del Atlántico del Servicio Mundial.
La BBC dijo: «No es posible confirmar si las personas estuvieron expuestas al asbesto mientras trabajaban en los sitios de la BBC y, de ser así, durante qué período pudo haber ocurrido esta exposición».
En 2006, la BBC advirtió a los empleados actuales y anteriores y a los autónomos que habían estado expuestos al amianto en los estudios TC2, TC3 y TC5 del ahora desaparecido centro de TV entre 1990 y 2005. Era posible que las fibras de amianto cayeran de los conductos de cables a la pisos , que puede dar lugar a la exposición humana.
The Observer informó el año pasado cómo la familia de Christopher Larkin, un trompetista de la BBCSO que murió de mesotelioma, estaba demandando a la BBC. La BBC admitió su responsabilidad por la muerte del músico y una investigación concluyó que «murió como resultado de la exposición al asbesto». Ensayó durante 36 años en los estudios Maida Vale de la BBC en Londres, que luego se descubrió que contenían asbesto, parte del cual estaba roto y expuesto. El edificio se cerrará y se están construyendo estudios de reemplazo en Olympic Park en el este de Londres.
También revelamos cómo la BBC admitió haber expuesto a Richard Evans, un constructor de escenarios en programas como Doctor Who, quien murió de mesotelioma, al asbesto durante sus 23 años con la compañía haciendo y pintando escenarios. Trabajó principalmente en el Centro de Televisión, pero también en otros lugares del Reino Unido y usaba regularmente Artex, un revestimiento texturizado que hasta mediados de la década de 1980 se fabricaba con amianto blanco. Su viuda Valérie también ha iniciado una acción legal.
Harminder Bains, abogada de las familias de Larkin, Evans y otros ex empleados de la BBC que murieron de mesotelioma, dijo que sospechaba que muchos más empleados de la empresa habían estado expuestos al asbesto que los de las 11 demandas resueltas.
«Si bien la BBC pudo haber resuelto solo 11 casos, no creo que hayan expuesto solo a 11 personas al asbesto.
«Debe haber cientos, si no unos pocos miles de personas [who were] expuestos al asbesto por la BBC, dada la cantidad de sitios pero también la cantidad de años que el asbesto estuvo presente en los sitios de la BBC”, dijo Bains, socio de Leigh Day Solicitors.
El Comité Selecto de Trabajo y Pensiones de la Cámara de los Comunes inicia una investigación sobre el asbesto, presidida por el exministro de Trabajo Stephen Timms. En su última sesión de evidencia el miércoles, los parlamentarios interrogarán a los jefes del Ejecutivo de Salud y Seguridad, así como a Chloe Smith, Ministra de Estado del Departamento de Trabajo y Pensiones.
Charles Pickles, un consultor de asbesto convertido en activista, advirtió que muchas escuelas todavía contienen amosita, también conocida como asbesto marrón, y representan un peligro para el personal y los estudiantes porque es la forma de asbesto que se encuentra en los pulmones del 98% de las personas que desarrollan mesotelioma. . «La amosita es claramente mortal, pero permanece incrustada en nuestros edificios públicos».
Un portavoz de la BBC dijo: ‘Nos gustaría expresar nuestras condolencias a las familias de todos los afectados.
“La salud y la seguridad del personal de la BBC y de todos los que usan los edificios de la BBC es una gran preocupación. La BBC gestiona el amianto de acuerdo con la normativa aplicable y los requisitos legales.
