Red House, Dorset: ¿la forma de post-post-postmodernismo? | Arquitectura

Hace veinte años, una bomba arquitectónica explotó en Hackney, al este de Londres. Era un bombazo pequeño y encantador, sin bajas, de un color entre azul bebé y azul cielo, con formas curiosas -antiguos frontones holandeses inspirados en una postal de Ámsterdam, silueta de un árbol, idea de niño de una casa- recortada en su exterior bordeado. Pero hizo un acto entonces escandaloso en los círculos arquitectónicos, al revivir el posmodernismo, el estilo decorativo contaminado por su asociación con edificios de oficinas y centros comerciales inflados con los excesos corporativos de la década de 1980.

La Casa Azul, como se la conoce, ayudó a traer algo de fama pero no mucha fortuna a sus arquitectos, Fashion Architecture Taste, o FAT, hasta que anunciaron su ruptura en 2013. Sin embargo, no cambió mucho la trayectoria de la arquitectura. . No lanzó una revolución de lo que se podría llamar post-postmodernismo. Su gran idea era que la arquitectura pudiera ser como el arte pop, que pudiera combinar la sofisticación artística con una apelación directa a la cultura cotidiana, que pudiera inspirarse en los temas de notables arquitectos del pasado y al mismo tiempo ofrecer imágenes que un niño pudiera entender. Así que las formas del hastial y del eje llegaron con un interior en capas e intrincado que le debe algo a Adolf Loos y John Soane. El mundo de alguna manera no estaba preparado para eso.

El fundador de FAT, Sean Griffiths, agregó una nueva extensión de techo a la Casa Azul construida en 2002 en Hackney, al este de Londres. Fotografía: Sean Griffiths

En los últimos años, sin embargo, ha habido una exploración gradual de las aguas en las que FAT ingresó audazmente a principios de siglo. Postpostpostmodernismo, tal vez. Una manifestación es la Casa Roja, un nuevo hogar en Dorset para una comerciante de arte, su esposo contador y su pequeña hija. Está diseñado por David Kohn, el arquitecto que, junto con la artista Fiona Banner, creó un hotel temporal de un dormitorio en forma de barco en el Queen Elizabeth Hall de Londres.

Red House es un largo rectángulo de dos pisos con un gran techo de pizarra. Presenta chimeneas altas, vanos curvos y aberturas en forma de círculos y semicírculos. Las ventanas y la puerta de una fachada de fondo recuerdan los ojos y la boca de un rostro. Los colores complementarios se complementan entre sí: un verde vibrante para los herrajes y la madera, y paredes de ladrillo rojo. Anuncia claramente, casi de forma caricaturesca, que se trata de una casa. Al mismo tiempo, ofrece pistas y diversiones para los amantes de la arquitectura. Tiene una deuda obvia con las casas de Artes y Oficios de alrededor de 1900, construidas para clientes exigentes en lugares como Lake District, Malvern Hills o lo que ahora es el Greenbelt de Londres. Recuerda especialmente a CFA Voysey, principal exponente de este estilo.

La escalera rococó de la Casa Roja. Fotografía: Will Pryce

También hay un poco de Louis Kahn de Filadelfia de mediados de siglo, un amante romántico de la mampostería maciza, y algo de James Stirling, el arquitecto británico que desde la década de 1950 hasta su muerte en 1992 se divirtió al enfrentarse a formas y colores poderosos. En el interior, en el primer piso, hay un pasillo abovedado inspirado en la Villa Necchi Campiglio de Milán, cuyos exquisitos interiores de la década de 1930 constituyeron un escenario memorable para la película I Am Love de Tilda Swinton.

La casa está compuesta, como en una pieza musical, con una complejidad y una diferencia jugando en una estructura general. En el interior, un eje atraviesa el centro de la casa y lo lleva a las vistas del jardín y el paisaje más allá, alrededor de los cuales se desarrollan espacios contrastantes: un comedor semicircular, una cocina luminosa, una alcoba de estudio que se abre en el primer rellano de la planta baja, una sala principal en la que la curva cóncava del interior de una bahía se encuentra con la forma triangular de la parte inferior del techo, para un efecto sutil y similar a una tienda de campaña. Una escalera con curvas rococó conecta los dos pisos. Amplios espacios de almacenamiento, que ayudan a mantener los interiores limpios y ordenados, marcan el plan.

Como “los ojos y la boca de un rostro”: las ventanas y la puerta de un alzado final de la Casa Roja. Fotografía: Will PryceUn montón de almacenamiento, puertas grandes. Fotografía: Will Pryce

Las habitaciones son altas o bajas, anchas o estrechas, con luz proveniente de diferentes ángulos y vistas que se ofrecen en varias direcciones. La escala es un poco sorprendente: los pasillos y las puertas, en parte por la preocupación de hacer que la casa sea accesible para sillas de ruedas, son más altos y anchos de lo normal. Al mismo tiempo, el interior está terminado con una funcionalidad tranquila y cohesiva (paredes de bloques de concreto pintados de blanco y pisos de bloques de madera) que brindan consistencia general a la variedad de formas y espacios.

En el exterior, los ladrillos se colocan horizontalmente, como es convencional, pero a veces verticalmente. Hay una lógica en esto que puede pasar desapercibida para el observador casual, a saber, que los ladrillos verticales indican la ubicación de espacios más funcionales, como baños y salas de almacenamiento, que sirven a las principales áreas de estar. También hay un ligero voladizo en la mampostería al nivel del primer piso. Nuevamente, es una sutileza que muchos no notarán, pero a pesar de que eso y los patrones de ladrillo aumentan el costo, los clientes de Kohn estaban felices de pagar por ello. La casa es (entre otras cosas) una obra de arte, es su punto de vista, y uno debe confiar en que su arquitecto lo haga a su manera.

El dormitorio principal «en forma de tienda» de la Casa Roja. Fotografía: Will Pryce

La Maison Bleue y Maison Rouge juegan con sus expectativas de escala, superficie y apariencia. Lo que parece plano puede ser sustancial y viceversa. De cualquier manera, el exterior te dice algo sobre el interior, pero no precisamente. La Casa Azul, que incluía un estudio además de una casa, tiene las ventanas enrejadas de un lugar de trabajo y formas de techos inclinados domésticos, pero no coinciden con las ubicaciones de estos usos interiores. La Casa Roja es la más pulida de las dos, donde los múltiples elementos se asemejan más entre sí.

«Una casa de playa en la azotea»: la ampliación de la Casa Azul de Sean Griffiths. Fotografía: Sean Griffiths

La Casa Azul se deleita más en sus incongruencias, a las que se suma otra capa. Fue construido originalmente para Sean Griffiths, uno de los fundadores de FAT, y su socio en ese momento, el arquitecto paisajista Lynn Kinnear. Los dos ya no viven juntos, pero Griffiths diseñó un cambio de imagen interior y una extensión de la parte superior de la casa para Kinnear que incluye un estudio contemplativo que se abre a un jardín en la azotea. El nuevo trabajo es completamente diferente al original, pero tiene el mismo espíritu.

Aquí, se agregan nuevos materiales y colores a lo que ya era una paleta rica: paredes de guijarros, un techo de chapa perfilada, rosa, amarillo, verde. La estructura del techo agrega otra forma de casa a las ya presentes, así como una ventana salediza un tanto brutal. «Una casa de playa en la azotea», la llama Kinnear, y el interior es un escape sorprendentemente sereno, con vistas a las chimeneas y las torres de Londres. “Cómo se habría visto el resto si hubiera sido un buen arquitecto en ese entonces”, es como lo describe Griffiths.

Kohn no se considera exactamente un seguidor de FAT, pero comparte algunos de sus intereses y aprecia su «tremenda generosidad». Él dice que “hicieron un trabajo brillante al expandir la arquitectura, al tratar de abrir lo que es correcto. Era un proyecto para recuperar mucha diversión perdida. Quizá ahora, por fin, el mundo de la arquitectura esté preparado para escuchar sus mensajes.