‘Me quedé impactado; fue una locura’: Armando Shashoua en su viaje de los Spurs al Atlético Baleares | copa del rey

Como recuerda Armando Shashoua, la historia comienza en un almacén abandonado en algún lugar de Rusia. Cuando está casi dicho, el ex mediocampista del Tottenham hace su propia pregunta. La entrevista acaba de terminar sin investigar a hombres como John McDermott, Justin Cochrane, Matt Wells o Scott Parker, por lo que dice algo que dice tanto sobre él como sobre ellos, a lo que la respuesta solo puede ser, por supuesto: «¿Está bien si hablo de los autocares que tuve, porque fueron muy importantes para mi viaje?

A sus 21 años, es un camino que aún tiene mucho camino por recorrer: la próxima etapa del domingo, octavos de final de la Copa del Rey ante el Valencia para el Atlético Baleares, el equipo mallorquín que es el único club de la tercera categoría que queda en la competición, que ya ha eliminado a dos equipos de primera. También es atípico, multinacional. Shashoua tiene ascendencia egipcia, estadounidense, venezolana y española, nació en Londres y asistió a una de las instituciones más inglesas de todas, ex internada en Harrow como Lord Byron y Winston Churchill. Y su primer recuerdo futbolístico viene del Syetun, en Moscú.

“Vivíamos en Rusia porque mi padre trabajaba allí. No recuerdo bien porque solo tenía unos cuatro años, pero contrató a un entrenador para mi hermano y para mí. Fuimos a un almacén abandonado y trabajamos con una pelota sin superficie plana que rebotaba extrañamente en las paredes para probar tu toque. Y ahí es donde empezó todo. »

Fue un comienzo poco ortodoxo pero funcionó. Armando y Samuel, 17 meses mayor, pronto se incorporaron al Tottenham. Armando, que no se hace llamar Maradona aunque ‘el vínculo es agradable’, se incorporó a las sesiones de los viernes en el Spurs Lodge a los siete años y ascendió a la selección Sub-23 a partir de enero de 2020. Ahora ambos están en España: Armando en la Islas Baleares; Samuel en la segunda división en Tenerife.

Shashua sonrió. «Mi mamá pasó tantas horas llevándonos al fútbol que se lastimó la espalda y todo el amor del mundo va para ella. Y creo que mi papá está contento de no haber dado el dinero que nos envió a Harrow, lo que habría nos proporcionó una carrera profesional y una «vida normal».

Alejandra es una psicoterapeuta venezolana-española, Mark, el director ejecutivo egipcio-estadounidense de la multinacional de eventos Hyve y una «gran, gran admiradora de Matt Le Tissier». Sus hijos son elegibles para jugar en los cuatro países e Inglaterra, sus pasaportes británicos. «Nací en Chelsea, fuimos a Rusia, volvimos, vivíamos en el campo», dice. «Jugué para los Colney Colts en Londres, donde un cazatalentos de los Spurs me vio. Mi hermano fue a Harrow, me mudé a Battersea para terminar la escuela preparatoria, luego fui también.

Harrow es más una escuela de rugby y mundos aparte N17, donde Shashoua podría haber encontrado rechazo. «Realmente nunca entendí eso», dice. “Definitivamente me sentí un poco diferente al pasar del internado a la capacitación, pero realmente me ayudó a aceptar una variedad de cosas; diferentes culturas, personas, educaciones, formas de vida y pensamiento. Mis amigos de Tottenham y mis amigos de la escuela pasan el rato juntos. Es gracioso cómo se cruza y funciona bien. Nunca me sentí marginado.

«Es algo que he aprendido más de los entrenadores: ‘Eres elegante, podrías tener tu vida ordenada. ¿Cuánto lo quieres realmente? Eso surge; depende de ti demostrar: ‘No, yo Quiero jugar porque me encanta el fútbol. Los maestros pueden decir: «Será mejor que hagas X», pero eso es lo mucho que lo quieres, básicamente.

Mucho, y también hubo apoyo. Los profesores aceptaron las ausencias porque estaba trabajando bien; Tottenham proporcionó tutores hasta los niveles A en matemáticas y economía. Hay calidez y gratitud cuando habla de sus entrenadores. McDermott, el director de la academia, «te fortalece mentalmente, listo para el mundo exterior». Cochrane «lo hace fácil». Parker, «quien espero pueda ver un 1% de él en mí». Y Wells: «obsesionado», estudiando fútbol hasta un «grado absurdo».

Armando Shashoua vence a Denis Suárez del Celta de Vigo en los octavos de final de la Copa del Rey.Armando Shashoua vence a Denis Suárez del Celta de Vigo en los octavos de final de la Copa del Rey. Foto: Imágenes deportivas de calidad/Getty Images

«Lo están haciendo muy bien en Bournemouth, lo que me hace muy feliz», dijo Shashoua. «Nuestro estilo de juego en la Sub-17 y la Sub-18 con ellos te recordaría a Pep». Creció como hincha del Arsenal – ‘Amo a Santi Cazorla’ – pero unirse a los Spurs cambió eso y sus verdaderos ídolos eran Xavi Hernández y Andrés Iniesta. Por eso lleva el número 6. «Para Thiago [Alcântara] también”, dice sonriendo. Dice que el Barcelona de Guardiola tenía «magia», pero también «ama» al Real Madrid. El siguiente paso tenía sentido.

“Mis amigos están en Londres: a veces todo lo que necesitas hacer es enviar una foto. Estás en la playa y te devuelven uno de la lluvia”, se ríe. Pero no es eso. «España había estado en mi mente durante un tiempo, pensando que podría adaptarse a mi estilo, pero estaba concentrado en tener éxito en Tottenham. La liga sub-23 es excelente, pero los entrenadores no la ven como una ‘liga real’ en términos de experiencia. entonces yo quería jugar partidos y llegó el Atlético.

“Mi hermano se había ido unos años antes y le había ido muy bien, lo que allanó el camino. Era un préstamo de enero y no vi una ruta a la [Spurs] primer equipo. Pensé, ‘¿Por qué no?’ Así que fui y…»

Shashoua ofrece el remate con una sincronización cómica perfecta: «… no salió bien».

En Mallorca, Armando vivió brevemente con Samuel, aunque nunca jugaron juntos. También vivió con el internacional escocés sub-21 Jordan Holsgrove, ahora en el Celta. Pero actuar era diferente. “El director dijo que no estaba seguro de quién era yo; solo que yo era el hermano de Sam.. Fue más bien el director técnico quien me fichó. Entonces golpeó el Covid. Jugué una vez y la temporada fue cancelada.

“Sin embargo, me ofrecieron un contrato la próxima temporada. Hay mucha movilidad ascendente en las divisiones inferiores de España, así que pensé: «Lo intentaré de nuevo, puede funcionar».

Tiene. “La configuración de Baleares es excepcional”, dice Shashoua. “Tenemos un dueño que realmente se preocupa por nosotros, un nuevo estadio, buenos ojeadores, un director técnico. Nuestro manager [Xavi Calm] es muy, muy bueno: nos gusta. Está bien situado para intentar conseguir el ascenso y en Copa no solo eliminó al Getafe; los golpearon 5-0, la isla se volvió loca.

«Estaba impactada, fue una locura», dice Shashoua en un equipo de nuestra división y perdíamos hasta que nuestro portero marcó en el minuto 94 y se fue a los penaltis -yo fallé el mío- y pasó, luego le ganó al Getafe 5 -0.

«Había tres equipos en nuestro bombo y Barcelona y Madrid en el otro. Y resulta que éramos nosotros los que no los teníamos. Piensas: ‘Ah, tan cerca’ porque es un sueño. Pero estás jugando». contra un equipo de la Premier League, y eso sigue siendo genial.

Golpeándolos también, victoria por 2-1 sobre el Celta que dejaba a Baleares frente al Valencia, la anécdota de la temporada. “Estamos todos en una buena, muy feliz. Estaba hablando con alguien en el campo después del partido del Celta diciendo: ‘¿Sabes qué? Vamos a ganarlo. Ganemos la copa. ¿Porque no?’ Las posibilidades son escasas, pero así es el fútbol. El sueño te lleva.

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