La semana que los aficionados al fútbol ingleses lucharon contra los propietarios multimillonarios | Superliga europea

Tsu tiempo la semana pasada, hace siete largos días, hubo una vibra tranquilizadora y normal en la Premier League inglesa. Manchester City desapareció de la vista en la parte superior de la mesa; Tottenham Hotspur tuvo un bajo rendimiento y fue infeliz; El Newcastle United estaba a la venta. Todo como debe ser.

Entonces, no del todo de la nada pero casi, el futbolín superior fue volcado violentamente. El lanzamiento del domingo pasado de una Superliga disidente para los clubes más grandes de Europa fue la toma de posesión más atrevida en la historia del fútbol más importante. La nueva competición prometía ofrecer "emoción y drama nunca antes visto en el fútbol" y, para ser justos con los 12 equipos fundadores originales, que incluían al Real Madrid, Barcelona, ​​los gigantes de Milán y los "Big Six" ingleses (Manchester United , Manchester City, Liverpool, Chelsea, Arsenal y Tottenham) cumplieron exactamente eso.

El caótico esfuerzo, del que se habló y que se había planeado intermitentemente desde la década de 1990, duró poco más de 48 horas antes de colapsar. El martes por la noche, los clubes comenzaron a abandonarlo en grupos, y sus dueños, algunos de los cuales ya son personae non gratae en sus clubes y esencialmente solitarios, tuvieron que grabar un video y disculparse. Solo dos quedaron en pie, el Real Madrid y el Barcelona, ​​como el caballero oscuro de Monty Python, reprendiendo a cualquiera al alcance del oído que no había terminado, oh no.

Entonces, después de una semana complicada y confusa, ¿el fútbol está volviendo a la normalidad ahora? Bueno, hay muchas posibilidades de que esto suceda a corto plazo. Lo más probable es que la "docena sucia" escape a una seria censura y vuelva a dominar sus competiciones nacionales y la Champions League. La Superliga vivirá, como el Fyre Sports Festival, como sinónimo de excesiva codicia y percance.

O tal vez la Superliga tendrá un efecto sísmico en el fútbol, ​​pero no de la forma en que se pretendía. Su presidente, el presidente del Real Madrid Florentino Pérez, ha asegurado que la competición "salvará el fútbol", ¿podría, por defecto, acabar haciéndolo? En lugar de afianzar el poder y la riqueza en manos de unos pocos privilegiados, ¿será la semana pasada el catalizador para que los aficionados recuperen parte del control que han perdido en los últimos años? ¿Es este el momento en el que el fútbol empieza a asentarse?

Los problemas que acosan a la Superliga han sido inmediatos y en espiral, pero vale la pena recordar lo que estaba sobre la mesa. La propuesta era para una liga europea, a partir de agosto, disputada por 20 clubes (en Inglaterra se habría jugado junto con la temporada regular de la Premier League, al menos ese era el plan). Quince clubes fundadores tendrían plazas permanentes; los otros cinco lugares estarían en juego cada temporada.

La pandemia fue la razón tácita de la presentación apresurada y posiblemente explicaba por qué el interno parecía haber creado el sitio web y el logotipo de la Superliga en GoDaddy. La firma contable Deloitte ha calculado que los 20 clubes de fútbol mejor pagados del mundo han perdido más de 2.000 millones de euros en ingresos debido a la pandemia. Las fuerzas impulsoras de la Superliga (las juntas directivas o los propietarios del Real Madrid, Manchester United, Liverpool y Juventus) creían que generarían alrededor de £ 3.5 mil millones de los derechos de transmisión: casi el doble del retorno total de sus apariciones en la Liga de Campeones.

Prometieron que habría una redistribución a clubes más pequeños, pero no tenían claro cómo y cuándo afectaría. En algún momento, sugirieron, habría una competencia comparable para las mujeres.

La noticia de la nueva Superliga se filtró el pasado domingo a la hora del almuerzo. A las 5 de la tarde, seis horas antes del anuncio oficial, ya era un brindis. Gary Neville, el exdefensor del Manchester United convertido en experto en Sky Sports, encendió el papel táctil. "Esto es pura codicia, son impostores", enfureció en la televisión en vivo. Continuó, “Deduzca todos los puntos de ellos, póngalos en la parte inferior de la liga y quíteles el dinero. Es un acto delictivo contra los aficionados al fútbol en este país. Castigarlos.

La publicación de Neville se convirtió en un grito de guerra para los fanáticos. El lunes por la noche, alrededor de 700 aficionados, en su mayoría de Leeds, organizaron una protesta contra la Superliga antes del partido en casa de su equipo contra el Liverpool. Durante el calentamiento, los jugadores de Leeds usaron camisetas con 'Gánatelo' en el frente y 'El fútbol es para los fanáticos' en el reverso. Se han dejado camisetas delante de cada casillero en el vestuario exterior, pero el equipo de Liverpool ha optado por no ponérselas.

Lo que ya estaba quedando claro era que no eran solo los fanáticos los que no eran consultados sobre la Superliga, los jugadores no eran ni, curiosamente, los entrenadores. El técnico del Manchester City, Pep Guardiola, admitió que se enteró de la propuesta el domingo, horas antes de las declaraciones oficiales. Su veredicto, pronunciado con el absolutismo racional de Pep, fue contundente: "No es un deporte donde el éxito ya está garantizado, no es un deporte cuando no importa si pierdes". El pilar del Liverpool, James Milner, dijo simplemente: "No me gusta, y espero que no".

Pero donde los jugadores y los entrenadores tuvieron que elegir sus palabras con cuidado, los fanáticos no lo hicieron. El martes por la noche, más de 1.000 seguidores del Chelsea se reunieron frente al estadio de Stamford Bridge antes del partido en casa del club contra el Brighton. La protesta fue de buen humor, pero el tráfico se cortó en Fulham Road y el saque inicial tuvo que retrasarse 15 minutos. Las pancartas iban desde furiosos: "El fútbol nos pertenece a nosotros, no a ti" hasta el cómic: "Queremos nuestras noches frías en Stoke". Al día siguiente, el Museo Nacional del Fútbol de Manchester intentó encontrar este último letrero para agregarlo a su colección, y lo citó como "una historia inadvertida del fútbol".

"Todo el mundo en el fútbol sabe que algo como la Superliga ha estado en proceso durante algún tiempo", dijo Charlie Skillen, un aficionado del Chelsea que asistió a la protesta el martes. “Pero el momento era el adecuado, capitalizando una pandemia cuando sabían que no podía haber grandes estadios llenos de fanáticos cantando sobre ella o pancartas en el suelo. Los fanáticos, desde su perspectiva, estaban fuera de la vista, fuera de la mente y trataron de lograrlo en ese momento. Afortunadamente, los fanáticos del Chelsea y los fanáticos de otros clubes, por supuesto, hicieron escuchar sus voces.

Skillen admite que no esperaba que la protesta se llevara a cabo pero, fuera del campo, comenzaron a filtrarse noticias de que el Chelsea se estaba preparando para cancelar su contrato con la Superliga. Al final de la velada, los seis clubes ingleses participantes harían lo mismo. Al día siguiente, aparecieron fotografías del oeste de Londres en los periódicos británicos y también El equipo en Francia y en la portada del diario deportivo español Marca, con el título “Súper Ridículo”.

"Si bien no creo que la Superliga se derrumbó solo por esto por parte de los fanáticos del Chelsea, tuvo un papel importante que desempeñar", dice Skillen. "Ya sea [Chelsea owner Roman] Abramovich vio televisión o asomó la cabeza por la ventana o algo, probablemente tengo dudas. Pero creo que arrojó luz sobre lo enojada que estaba la gente.

La historia de que una reacción violenta de los fanáticos influyó en los propietarios multimillonarios atrae a todos los románticos del fútbol. En una carta abierta a los aficionados la semana pasada, el copresidente del Manchester United, Joel Glazer, admitió: "No hemos mostrado suficiente respeto por sus tradiciones profundamente arraigadas". Igualmente arrepentido estaba el propietario del Liverpool, John W Henry: “En este negocio te he defraudado. El proyecto propuesto nunca se concretaría sin el apoyo de los aficionados.

Para algunos, existía la creencia de que este podría ser un punto de inflexión en la forma en que se gestionan los clubes de fútbol en Inglaterra. El primer ministro Boris Johnson, quizás aliviado de que el centro de atención no estuviera en los mensajes de texto que intercambió con el fabricante de aspiradoras James Dyson, habló de darle al plan "una tarjeta roja pura".

El lunes, el gobierno anunció una revisión del fútbol inglés dirigida por los aficionados que examinaría la propiedad, las finanzas y los beneficios de un regulador independiente. Todo estaba "sobre la mesa", según Oliver Dowden, ministro de Deportes. Esto incluyó la sugerencia de copiar el modelo de propiedad comunitaria de Alemania, que otorga a los fanáticos un poder real al evitar que los inversores comerciales sean propietarios de más del 49% de los clubes.

Y las protestas continúan: en el Arsenal el viernes por la noche, más de 1.000 simpatizantes pidieron que se fuera el propietario Stan Kroenke. En Twitter, el cofundador de Spotify, Daniel Ek, dijo que "arrojaría mi sombrero al ring".

James Andrew, editor de la revista de fútbol Cuatro, cuatro, dos, Sin embargo, no está convencido de que estemos presenciando un nuevo amanecer de poder sustentador. "Realmente me encantaría pensar que el colapso de la Superliga se debió a los fanáticos", dijo. "Y estoy seguro de que los aficionados del Chelsea se están dando palmaditas en la espalda pensando que salieron de Stamford Bridge y luego, en media hora, se retiraron. No creo que los dos estén particularmente relacionados. Creo que Chelsea se habría retirado de todos modos.

Ciertamente es cierto que la noche del martes la Superliga se filtraba por todos lados. Bayern Munich, Paris St-Germain y Ajax declinaron las invitaciones para unirse. Los patrocinadores y locutores, incluidos Sky, Amazon y BT, definitivamente no se alineaban con la liga. La UEFA y la FIFA, los órganos rectores del fútbol en Europa y en todo el mundo, eran jugadores duros con la amenaza de ser expulsados ​​de los euros este verano y de la Copa del Mundo el año que viene.

Y, a medida que avanzaba la agitada semana, la idea de que los fanáticos de los clubes de la Premier League pudieran luchar contra el poder de sus propietarios de mega dólares comenzó a sonar fantasiosa. La adopción de la “regla 50 + 1” alemana requeriría una intervención gubernamental sin precedentes. Para Andrew, la Superliga fue solo una ilustración de un problema más profundo con los dueños de clubes emprendedores que dan por sentado a los fanáticos locales.

“Mi mayor temor sobre todo esto era que los fanáticos de este país dejaran de contar”, dice. “Un fan de Las Vegas, Melbourne o Hong Kong era tan poderoso o tan relevante como un fan que iba a Stamford Bridge, Old Trafford o Anfield. Realmente sacudieron a los fanáticos del juego. No creo que les puedan cobrar más. Ya no pueden cobrar por los kits. Así que probablemente estén buscando otras formas de ganar dinero. "

Chelsea Supporters Trust ha recibido tantas nuevas solicitudes de membresía que su sitio web se bloqueó la semana pasada. "Tomada en forma aislada, esta es una victoria para los fanáticos", dijo Dan Silver, gerente de medios y comunicaciones del fideicomiso. “Pero somos una mierda con las botas de fútbol debido a los horarios de inicio y al precio de las entradas. Hay tantas reformas por hacer ahora. "

Sin duda, la idea de una liga europea de élite volverá. Pérez, del Real Madrid, insiste en que el plan no está muerto, solo inactivo; La palabra del Barcelona es que la deuda es un problema tan existencial para los mejores clubes que el cambio radical es inevitable. Y cuando la noción de la Superliga reaparezca en dos años, tal vez cinco años, puedes estar seguro de que los organizadores estarán, bueno, mucho más organizados.

"Me gustaría pensar que estaríamos mejor preparados para esto", dijo Andrew, "pero estoy seguro de que ellos también estarán mejor preparados la próxima vez".

Los ganadores y los perdedores

Florentino Pérez

El presidente del Real Madrid ha dicho que la Superliga, su idea original, "salvará el fútbol". Dijo sobre la protesta del Chelsea: “¿Fans del Chelsea? Fueron 40 personas fuera de Stamford Bridge ... "

Andrea Agnelli

Presidente de la Juventus, campeón de Italia, sigue "convencido de la belleza" de la Superliga a pesar de los acontecimientos de esta semana. Antiguo amigo del presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin (ver más abajo).

Katie perrior

Exdirectora de comunicaciones de Theresa May, Perrior manejó las relaciones públicas de la Superliga. La descripción de Boris Johnson de su empresa como el "Fortnum and Mason" de las relaciones públicas se ha repetido muchas veces esta semana.

Gary Neville

Su ataque apoplético a la Superliga se volvió viral en Europa después de que se transmitiera por Sky Sports. Celebró su desaparición publicando una foto de él mismo bebiendo vino tinto.

Aleksander Ceferin

Abogado esloveno, el presidente de la UEFA estaba trabajando en las reformas de la Liga de Campeones en el momento de la ruptura. Describió a la Docena Sucia como "serpientes y mentirosos".

Pep guardiola

Muy respetado, el técnico del Manchester City rompió la Superliga al declarar que, sin el descenso para los clubes de élite, ya no califica como deporte.