«Lo asesinaron para silenciarlo»: una película impactante sobre Jamal Khashoggi | TV y radio

Jamal Khashoggi ingresó al consulado de Arabia Saudita en Estambul el 2 de octubre de 2018, con la esperanza de finalizar un nuevo matrimonio y una sensación de seguridad bastante razonable. El disidente saudí, un leal que alguna vez estuvo bien conectado y se convirtió en un destacado crítico del régimen, había escrito con seguridad numerosas quejas sobre la escalada de censura bajo el príncipe heredero Mohammed bin Salman como columnista del Washington Post. Pero la espera de Khashoggi, de 59 años, fue un complot de asesinato de alcance horriblemente desproporcionado: un equipo de 15 funcionarios saudíes que estranguló al periodista, desmembró su cuerpo e intentó encubrir el crimen con un cuerpo doble que llevaba su zapatos que no le quedan bien. del consulado.

La descarada operación y sus horribles detalles (15 hombres enviados para matar a un periodista, sierra de hueso, negaciones cada vez más feroces de la participación de Arabia Saudita) provocaron protestas internacionales y empañaron la reputación de reforma del príncipe. Mahoma. Khashoggi se ha convertido en una prueba estenográfica de la impunidad desenfrenada del régimen saudí y de la debilidad de cualquier respuesta internacional significativa. Pero para sus amigos que hablaban en Kingdom of Silence, una nueva película de Showtime sobre el asesinato y sus raíces en la cálida relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita, el asesinato de Khashoggi fue extraño y surrealista, un agujero tangible. «Perdido en todo estaba en que era un gran tipo, y tenía un gran sentido del humor», dijo a The Guardian Lawrence Wright, reportero del New Yorker y amigo de Khashoggi desde hace mucho tiempo. .

Kingdom of Silence cuenta en parte la evolución personal y filosófica de Khashoggi como uno de los periodistas más destacados del mundo árabe, y es parte de la historia de la extraña y tóxica relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita: una raíz de influencia, poder y codicia que sustenta la vida y el trabajo de Khashoggi durante décadas, y la impunidad detrás de su asesinato.

Khashoggi, nacido en Medina en 1958, era «un tipo que vivió su vida en el centro de un torbellino», dijo Rick Rowley, el director de la película, a The Guardian. Cuando era un adulto joven en la década de 1980, Khashoggi se integró con los Mujahedin, un grupo de rebeldes islamistas respaldados por Arabia Saudita en guerra con las fuerzas soviéticas en Afganistán, y se hizo amigo de su líder. carismático y esquivo, un heredero de la construcción saudita llamado Osama bin Laden. (Khashoggi fue el primer periodista en capturar al hombre que luego orquestaría los ataques del 11 de septiembre en cámara). Después de la guerra, Khashoggi «regresó [to Saudi Arabia] con una reputación ”, dijo Wright, como un periodista conectado a un país con una prensa totalmente pública.

Kingdom of Silence rastrea la evolución de Khashoggi, desde un hombre simpatizante de los muyahidines hasta un crítico afligido por el giro terrorista de sus antiguas fuentes. “Una y otra vez”, dijo Rowley, “vio a sus héroes, héroes que ayudó a crear, cuyas historias contó, defendió y defendió, los vio convertirse en villanos. y hacer cosas que él reconoció como malas. Y para su gran honor, se dejó herir por ello y fue transformado por ello.

Cuando Wright lo conoció en 2003, Khashoggi era un «crítico amistoso» de su país de origen, reconociendo la brecha entre la visión de Arabia Saudita y la real. Khashoggi fue inicialmente un partidario de la invasión estadounidense de Irak, un juego de poder que solo es posible con el apoyo de Arabia Saudita, y trabajó durante años como asistente del príncipe Turki bin Faisal al Saud, el jefe de inteligencia saudí. . Pero apoyó las revoluciones de la Primavera Árabe y fue aplastado por el papel de Arabia Saudita en la extinción del presidente elegido democráticamente de Egipto a favor de un golpe militar.

En 2017, Mohammed bin Salman consolidó el poder en Arabia Saudita e instituyó algunas reformas, permitiendo a las mujeres conducir, permitiendo los cines, al mismo tiempo que toma medidas enérgicas contra los reformadores. Sintiéndose cada vez más amenazado, Khashoggi abandonó el país, su familia y su carrera, poco antes de que el príncipe heredero detuviera a 30 miembros de la familia real, incluido el exjefe de Khashoggi, en el Riyad Ritz-Carlton en que fue esencialmente una adquisición.

Como exiliado, Khashoggi “estaba decidido a expandir el área de la libertad de expresión”, dijo Wright. La última vez que hablaron, en un evento organizado por Wright en Austin, Texas, Khashoggi lamentó la represión de la libertad de expresión en su país de origen, incluso cuando el príncipe heredero cultivó un Imagen de la reforma durante una gira de buena voluntad estrechamente coreografiada con ejecutivos de tecnología de EE. UU. Y VIP en la primavera de 2018.

Para un país tan preocupado por su reputación internacional, ¿por qué arriesgar tanta buena voluntad por el atroz asesinato de un periodista? Kingdom of Silence explora el riesgo que aparentemente Khashoggi representaba para el régimen, tanto personal como financiero, de desencadenar una respuesta tan desproporcionada e increíblemente violenta. No fueron solo las palabras de Khashoggi en el Washington Post; como asistente del jefe de inteligencia saudí, Khashoggi había facilitado reuniones con islamistas e inteligencia saudita, y sabía «antes sobre el apoyo saudí a bin Laden y al-Qaida, y si esto continuaba y con quien continuó, que nadie. en el planeta ”, dijo Rowley. Y en los días previos a su asesinato, Khashoggi acordó reunirse con los abogados de las familias del 11 de septiembre que demandaron a Arabia Saudita por el papel del país en los ataques de 2001.

También estaba la intención del régimen saudí de cimentar una reputación de poder y miedo en Putin. «La vanidad del asesinato de Jamal fue que ‘no podrán indicárnoslo, pero lo sabrán», dijo Wright. Esto solo ha fallado parcialmente; una investigación de la CIA reveló que Mohammed bin Salman había ordenado el asesinato, a pesar del anuncio oficial de Riyadh de que los 15 colaboradores cercanos eran una «operación deshonesta». Pero el alfiler es contundente: aparte de las recriminaciones internacionales, no hay sanción, ni consecuencia, ni remedio. «Los matones autoritarios de todo el mundo verán que hay una licencia para cometer asesinatos», dijo Wright.

El reino llevó a cabo lo que los expertos en ayuda llamaron una parodia de la justicia: ocho hombres no identificados fueron acusados, mientras que los hijos de Khashoggi, que permanecen en Arabia Saudita y, por lo tanto, bajo amenaza de coerción, dijeron en mayo. que habían «perdonado» a los asesinos. El juicio silenciado, que la prometida de Khashoggi, Hatice Cengiz, calificó como «una completa burla de la justicia», confirmó que «hay total impunidad para hacer todo», dijo Rowley.

Pero Kingdom of Silence se resiste a despojar a la brutalidad del asesinato de Khashoggi de su contexto geopolítico, y lo que implica. “Este crimen no está separado de nosotros”, dijo Rowley. “Es fácil decir, ‘Oh, mira el régimen bárbaro miles de millas en el desierto, no se parecen en nada a nosotros. ¿Cómo podría existir tal maldad en cualquier parte del mundo? Pero el poder saudí está respaldado por el apoyo estadounidense de larga data, que a su vez está respaldado por acuerdos de petróleo y armas. «Es un mal de nuestra propia obra», dijo Rowley.

Aunque el Senado votó para bloquear miles de millones de dólares en la venta de armas al reino y recortar el apoyo militar a la devastadora guerra de Arabia Saudita en Yemen, Donald Trump, todavía partidario de gobernantes autoritarios, vetó a ambas medidas y en su lugar aprobó un monto de $ 8.1 mil millones. venta de armas. El apoyo continuo de Estados Unidos «creó una atmósfera de impunidad en la que un crimen como este era posible e imaginable», dijo Rowley.

Kingdom of Silence aboga implícitamente por un cambio a gran escala, una recalibración de la relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita, el fin de la guerra en Yemen, lo que parece poco probable dada la realidad política actual. Pero hay justicia en un nivel inferior, dijo Rowley. Khashoggi «fue asesinado para silenciarlo», y leer las palabras de Khashoggi ahora, sus numerosas columnas sobre las represiones del príncipe Mohammed y la opresión insoportable en su antiguo hogar, sería «una especie de victoria sobre el silencio que impondría ”.

«¿Cuánto mejor sería un mundo si alguien como Jamal tuviera la oportunidad de hablar?» Se preguntó Wright. “Sus críticas serían de gran ayuda para guiar a esta nación hacia un futuro más democrático y próspero. Sin esa voz, hay un puesto vacante. Y en este puesto vacante, la gente vivirá con miedo y no se hará justicia. «