Las complicaciones cerebrales, incluidos los accidentes cerebrovasculares y la psicosis, se han relacionado con Covid-19 en un estudio que plantea preocupaciones sobre el impacto potencialmente extendido de la enfermedad en algunos pacientes.
El estudio es pequeño y se basa en observaciones de médicos, por lo que no puede proporcionar una imagen general clara de la tasa de tales complicaciones. Sin embargo, los expertos médicos dicen que los resultados subrayan la necesidad de estudiar los posibles efectos de Covid-19 en el cerebro y los estudios para explorar posibles tratamientos.
"Ha habido informes crecientes de una asociación entre la infección por Covid-19 y las posibles complicaciones neurológicas o psiquiátricas, pero hasta ahora generalmente se han limitado a estudios en 10 pacientes o menos "dijo Benedict Michael, el autor principal del estudio, de la Universidad de Liverpool. "El nuestro es el primer estudio nacional de las complicaciones neurológicas asociadas con Covid-19, pero es importante tener en cuenta que se centra en casos lo suficientemente graves como para requerir hospitalización".
Los científicos dijeron que los resultados fueron una instantánea importante de las posibles complicaciones, pero deben tratarse con precaución ya que no es posible sacar conclusiones de los datos sobre la prevalencia de estas complicaciones.
El estudio, publicado en la revista Lancet Psychiatry, se centró en pacientes tratados en hospitales británicos durante la fase exponencial de la pandemia de Covid-19 en abril. Michael y sus colegas pidieron a los especialistas médicos que informaran los detalles clínicos de los pacientes con Covid-19, quienes presentaron una gama de complicaciones neurológicas y psiquiátricas potencialmente relacionadas con la enfermedad.
De los 125 casos informados en detalle, la complicación cerebral más común observada fue un accidente cerebrovascular, que se informó en 77 pacientes. De estos, 57 pacientes tuvieron un derrame cerebral causado por un coágulo de sangre en el cerebro, conocido como accidente cerebrovascular isquémico, nueve pacientes tuvieron un derrame cerebral causado por una hemorragia cerebral, y un paciente tuvo tuvo un derrame cerebral causado por inflamación en los vasos sanguíneos del cerebro. Se ha demostrado previamente que Covid-19 en algunos pacientes causa inflamación severa y coágulos sanguíneos en los pulmones y en otras partes del cuerpo.
Otros 39 pacientes mostraron signos de confusión o cambios de comportamiento que reflejan un estado mental alterado, siete de ellos con inflamación del cerebro, llamada encefalitis médica. Los 23 pacientes restantes con estado mental alterado fueron diagnosticados con condiciones psiquiátricas, incluyendo psicosis, síndrome similar a la demencia y trastornos del estado de ánimo. Aunque la mayoría de los diagnósticos psiquiátricos se han registrado como nuevos, los investigadores dicen que no pueden descartar la posibilidad de que no hayan sido diagnosticados antes de que el paciente desarrolle Covid-19.
Michael Sharpe, profesor de medicina psicológica en la Universidad de Oxford, dijo: "Este informe describe casos a menudo sorprendentes de enfermedades neurológicas y psiquiátricas que a veces se asocian con Covid-19 grave en pacientes hospitalizados. Esto nos recuerda que Covid-19 es más que una infección respiratoria y que debemos considerar su vínculo con una variedad de otras enfermedades. "
Sin embargo, agregó, se necesita más investigación para descartar la posibilidad de que las enfermedades simplemente coincidan con Covid-19 en lugar de ser causadas por ella. "En este momento, las personas de la población general no deberían preocuparse demasiado por estas enfermedades potencialmente asociadas, ya que probablemente son relativamente raras en las personas infectadas con este coronavirus", dijo.
La profesora Dame Til Wykes, vicedecana de psicología y ciencia de sistemas en el King's College de Londres, dijo que había una conciencia de que había problemas de salud mental asociados con la pandemia, debido a la Impactos indirectos del virus. "Pensamos que estos problemas solo serían un aumento de la ansiedad y la depresión, pero está claro que es posible que un pequeño número de personas sufra un primer episodio de psicosis después de la hospitalización con Covid -19 grave: 8% del total de casos reportados en este documento ”, dijo.
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