Millones de animales de granja estadounidenses serán sacrificados por asfixia, ahogamiento y disparos | Medio ambiente

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Se estima que más de 10 millones de gallinas han sido sacrificadas debido al cierre de mataderos vinculados a Covid-19. La mayoría habrá sido sofocada por espuma a base de agua, similar a la espuma contra incendios, un método que los grupos de protección animal llaman «inhumano».

La industria porcina advirtió que más de 10 millones de cerdos podrían ser sacrificados en septiembre por la misma razón. Las técnicas utilizadas para matar a los cerdos incluyen gases, disparos, una sobredosis de anestesia o «trauma contundente».

En «circunstancias limitadas», según la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA), las técnicas [pdf] También podría incluir una combinación de apagar los sistemas de ventilación de la pocilga con la adición de CO2 para mantener a los animales sofocados.

La «despoblación» se produce a pesar del hecho de que los bancos de alimentos en los Estados Unidos están informando una demanda sin precedentes y una hambruna generalizada durante la pandemia, con largas colas de seis millas en algunos centros de distribución recientemente establecidos.

La cadena de suministro de carne de Estados Unidos se ha visto muy afectada por el cierre de mataderos debido a las tasas de infección de Covid-19 entre los trabajadores. De 30 a 40 fábricas han cerrado, lo que significa que en el sistema estadounidense altamente consolidado, la capacidad de sacrificio de carne de res y cerdo se ha reducido en un 25% y 40% respectivamente, según United Food and Commercial Workers (UFCW).

Los cierres han significado que los animales no pueden ser sacrificados como alimento y muchos deben ser sacrificados o «despoblados» en casa.





Un camión cargado de pollos conduce por la carretera para entregar aves de corral a una planta empacadora de carne.



Ya se han sacrificado 10 millones de gallinas debido al cierre de mataderos. Fotografía: Shawn Thew / EPA

No más cerdos para «despoblar»

Debido a que es relativamente más fácil mantener el ganado en las granjas, el sacrificio no parece ser un problema todavía, y la matanza de pollos puede haber alcanzado su punto máximo, dijo Adam Speck, analista agroalimentario de IHS Markit. .

«[Cattle] podría permanecer en los ranchos por otros seis meses si fuera necesario. El pico de la matanza de pollos ha pasado por ahora. En el norte, se han despoblado unos 10 millones de pollos, ya sea en la etapa de pollo o huevo «, dijo Speck.

En la etapa de ganso, Leah Garcés, presidenta de la organización de bienestar estadounidense Mercy for Animals, dijo que era difícil estar seguro de los números. Pero «lo que sabemos con certeza es que 2 millones de pollos [and] 61,000 gallinas ponedoras «fueron asesinadas en granjas.

En comparación con las aves de corral, dijo Garcés, detener o ralentizar el ciclo de producción de cerdos es más difícil, principalmente porque los períodos de crecimiento de los cerdos son de aproximadamente seis meses versus seis semanas para las gallinas. «Los embarazos ya se iniciaron cuando se cerraron los mataderos», dijo, y los cerdos ya estaban en el sistema.

El Consejo Nacional de Productores de Carne de Cerdo (NPPC) ha estimado que: «se necesitarán sacrificar hasta 10,069,000 cerdos de mercado entre las semanas que terminan el 25 de abril y el 19 de septiembre de 2020, causando un alto costo emocional y financiero para los criadores de cerdos «.





pollo en el estante del supermercado



El pico de la matanza de pollos ha pasado, dicen los expertos, pero los cerdos ahora pueden tener que «despoblarse» en grandes cantidades. Fotografía: Jim Lo Scalzo / EPA

Para el sacrificio de cerdos, los «métodos preferidos» de AVMA incluyen sobredosis de anestésico inyectable, gases, disparos con pistolas o pernos, electrocución y traumatismo cerrado manual. Los métodos AVMA «permitidos en circunstancias restrictivas» incluyen el apagado del ventilador (VSD), potencialmente combinado con la emisión de gases de dióxido de carbono y nitrito de sodio que serían ingeridos por los cerdos.

Más gráficamente, Garcés dijo que el trauma manual por fuerza contundente puede significar golpear a los lechones contra el suelo, mientras que VSD «esencialmente cocina cerdos vivos».

Cuando se le pidió que estimara la cantidad de cerdos que ya habían sido sacrificados, Speck dijo que los productores son muy reacios a despoblar. «Alrededor de dos millones de personas podrían haber sido eliminadas hasta el momento debido a la pandemia de Covid-19 en las últimas seis semanas».

Speck agregó que con los mataderos que probablemente volverán al 85% de su capacidad para fines de mayo, la despoblación estimada de 10 millones de cerdos NPPC podría reducirse significativamente.

Speck dijo que los granjeros están reduciendo los rebaños y ralentizando el crecimiento para reducir el suministro de cerdos. «Envían cerdas reproductoras para el sacrificio, abandonan cerdas preñadas a pequeña escala y [keeping market-bound pigs] en raciones de estilo de mantenimiento con menos proteína. A medida que se acercan los meses de verano, los cerdos también aumentarán de peso más lentamente a medida que el clima se calienta. «

Los métodos son «inhumanos»

Cuando se le preguntó sobre la desaceleración del crecimiento, Garcés dijo que plantea otros riesgos para el bienestar. «Un método para desacelerar el crecimiento es aumentar el calor dentro del almacén más allá de la» zona de confort «de los cerdos porque los cerdos comen menos cuando están demasiado calientes», dijo. .

La combinación de restricciones de alimentación más altas y temperaturas de gallinero más altas, dijo, significa que los cerdos están «hambrientos y calientes, lo que aumenta su incomodidad general, que ya es alta en una granja industrial».





Cerdos en una granja en Illinois, EE.UU.



Muchos granjeros ahora tienen que sacrificar cerdos listos para la comercialización. Fotografía: Scott Olson / Getty Images

En lo que parece ser un intento de la industria de reducir cualquier impacto negativo en la despoblación, un blog de la National Pork Board llamado Real Pig Farming ofrece consejos para compartir en las redes sociales para los agricultores. El blog sugiere a los agricultores: «Piénselo dos veces antes de comprometerse con los artículos que muestran lo que está sucediendo en la granja en este momento».

Él dijo: «La mayoría de la gente no entiende la complejidad de criar cerdos y carne de cerdo de la granja a su mesa. Eso significa, «[a] una buena regla general es hablar a nivel de un alumno de tercer grado [eight to 10 years old] entendería asegurarse de que las cosas no estén fuera de contexto. «

El portavoz de NPPC, Jim Monroe, dijo que desde la semana que terminó el 15 de mayo, menos del 25% de la capacidad total de matanza ha estado inactiva y la situación está mejorando. Monroe agregó que «la trágica necesidad de sacrificar a los animales es evitar el sufrimiento de los animales».

Para las aves de corral, las opciones de sacrificio no son más fáciles. Llenar los cobertizos con dióxido de carbono es un método, dijo Kim Sturla, directora de la organización de bienestar Animal Place. Otro método de sacrificio, dice ella, es sofocar a las gallinas con espuma a base de agua, similar a la espuma contra incendios. AVMA clasifica la espuma a base de agua como el método «preferido».

Previamente preguntado sobre la formación de espuma a base de agua y otros métodos de reforma como VSD, un portavoz de AVMA dijo que las decisiones de despoblación eran difíciles y «y dependían de varios factores, como especie y número de animales involucrados, medios disponibles de retención de animales, seguridad del personal y otras consideraciones como la disponibilidad de equipos, oficiales y personal «.

Activistas europeos han dicho que la espuma está causando un sufrimiento prolongado. Aunque el riesgo de una matanza similar parece similar en Europa hasta ahora, el grupo de asistencia social Compassion in World Farming ha aconsejado usar espuma que contenga nitrógeno ya que la muerte es más rápida .

Un informe publicado en 2019 por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria dijo que no consideraba aceptable la espuma a base de agua o contra incendios porque «la muerte por ahogamiento en fluidos o la asfixia por oclusión el tracto respiratorio «no se considera» un método humano para matar animales, incluidas las aves de corral «.

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