El publicano Simon Vanderbelt nunca había derramado un barril lleno de cerveza perfectamente potable antes de que Covid-19 atacara.
Su micropub y destilería, The Little Taproom en Aigburth Road en el sur de Liverpool, solo había estado abierto una semana después de que cerraran los pubs, lo que lo obligó a cerrar la tienda con cientos de pintas aún intactas.
Según las cifras publicadas el viernes por la Asociación Británica de Cervezas y Pubs (BBPA), fue uno de los 47,000 recaudadores de impuestos que se enfrentó a la tarea "desgarradora" de destruir 70 millones de pintas de cerveza en todo el país, suficiente para llenar casi 16 piscinas olímpicas.
"Fue un momento trágico y bastante surrealista", dijo Vanderbelt. “Literalmente significaba verterlo por el desagüe. Por lo general, cuando se elimina el lodo en el fondo del barril, se tarda unos 30 segundos, pero un barril de cerveza real contiene 72 pintas en cada uno. Probablemente permanezcas allí por unos 10 minutos. "
Vanderbelt estima que tomó alrededor de £ 2,000 de cerveza de barril y cerveza de barril. Podría verse obligado a deshacerse de un stock adicional de £ 1,500, dependiendo de si los pubs pueden abrir lo antes posible el 4 de julio.
La industria ha sido marginada por las restricciones de cierre que han llevado a los pubs a la quiebra por más de tres meses, y potencialmente mucho más, con casi la mitad ahora temerosos de cerrar.
Según la BBPA, algunos pubs y cerveceros han encontrado otros usos para sus cervezas, proporcionándolas como alimento para animales o para máquinas de digestión anaeróbica que producen fertilizantes.
Pero la organización comercial dijo que la cerveza inutilizable y las ventas perdidas debido a la ejecución hipotecaria tuvieron un impacto "devastador".
El brazo de Mason
(@BrickyBecky)No es bueno verter unas 2.500 pintas de cerveza por el desagüe. Espero no tener que volver a hacer esto nunca más. La bodega ahora está dormida pero volverá a despertarse algún día. pic.twitter.com/7HlEgX7OIX
"Es una lástima que se pierda tanta buena cerveza británica que debería haberse disfrutado en los pubs comunitarios de todo el país", dijo Emma McClarkin, directora ejecutiva de BBPA. "La gente no tendrá la oportunidad de beberlo porque se apagará antes de que los bares puedan volver a abrir".
La cifra de 70 millones de pintas perdidas de BBPA se basó en una estimación de 10 grifos de cerveza cada uno en los 47,000 bares en el Reino Unido, que cerraron el 20 de marzo y no pueden volver a abrir hasta el 4 de julio al menos.
"Si bien es una buena noticia que parte de la cerveza se puede reutilizar para ayudar a otras áreas afectadas por Covid-19, como la agricultura, todavía es triste que la gente no pueda disfrutar de esta cerveza. La necesidad de destruir tanta cerveza realmente muestra cuán gravemente han sido afectados nuestros sectores cervecero y pub por esta crisis. "
Lanzar cerveza no es tan simple como parece. En algunos casos, se requiere la aprobación de la Junta del Agua o la autoridad local.
Y si bien los pubs pueden reclamar los derechos de cerveza de lo que ya les han pagado a los cerveceros, deben poder verificar cuánto han tirado.
Algunos cerveceros han pedido a los recaudadores de impuestos que se graben en video mientras vierten cerveza y muestran los pasos para demostrar que están obteniendo la cantidad correcta.
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BBPA pidió al gobierno que brinde apoyo financiero adicional a los pubs, que pueden solicitar subvenciones de hospitalidad pero que aún enfrentan serias dificultades financieras debido al cierre prolongado.
El organismo comercial quiere que el gobierno levante un límite que impida que los pubs de cierto tamaño soliciten apoyo y extiendan el programa de subsidios siempre que los pubs permanezcan cerrados. También quiere que los pubs y cerveceras tengan un acceso más fácil a los préstamos y a los derechos diferidos de cerveza, lo que el Tesoro ha rechazado hasta ahora.
"Creemos que los pubs solo deberían abrir cuando estén seguros de hacerlo, pero sin apoyo adicional ahora, especialmente para aquellos que no podrán reabrir antes, muchos más pubs en nuestro país y los cerveceros que los abastecen la cerveza tendrá dificultades para sobrevivir al cierre y más allá ", dijo McClarkin.
"El gobierno necesita brindar mucho más apoyo a nuestro sector".
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