Litip Richard's Rip It Up entró en el top 30 del Reino Unido en la parte inferior en diciembre de 1956. Miró una pintura que incluía a Bill Haley y Elvis Presley, pero estaba llena en su mayoría de opera ligera como la de Malcolm Vaughan Santa Teresa de las Rosas, tres versiones diferentes del calipso de bacalao de Cindy, Oh Cindy y cosas nuevas para niños pequeños, incluyendo Dickie Valentine's Christmas Island y Mitchell's When Mexico Gave Up the Rhumba, mientras el espíritu del bombardeo perduró con A House With Love de Vera Lynn en ella. Reproduce uno de estos discos en cada lado de Rip It Up y los efectos son la piel de gallina garantizada, una risa involuntaria y una verdadera sorpresa. Con el gran volumen del grito gutural de Richard, exuberante, feliz, bastante sucio, todavía se siente la conmoción de la noticia. Rip It Up - ¡este título solo!
En marzo siguiente, causó sensación en Gran Bretaña, con tres sencillos: Long Tall Sally, She's Got It, The Girl Can't Help It, entre los primeros 20. Los primeros éxitos del rock'n'roll fueron sobre adolescentes: Elvis estaba en el sexo, Bill Haley estaba bailando y Gene Vincent estaba amenazado, y todos cayeron en referencias de moda. Pero los singles de Little Richard no estaban relacionados: se salieron con su energía extraña por completo. Teóricamente, la letra era sobre chicas llamadas Sue y Daisy, pero algo más estaba sucediendo. Long Tall Sally era un rugido casi monótono, la voz de Richard era marciana, y las referencias a la calva Sally, el tío John, y entrar y salir de los callejones no eran obvias. La música de Little Richard era omni-sexual y extranjera. Ha derribado barreras que incluso los adolescentes británicos ignoraban.
Por supuesto, el impacto sonoro de Richard Penniman fue solo una parte de su escandaloso impacto cultural a largo plazo. Erótico hombre salvaje, drag queen, con bigote de lápiz y maquillaje de panqueque, no tenía predecesores; nadie lo confundiría con Dickie Valentine. Piensa cómo, más allá de la descripción, Prince y Bowie parecían estar a punto de romper, luego piensa en cómo Richard Penniman estaba haciendo más o menos lo mismo, y con más extravagancia, dos o tres décadas antes.
James Brown adoraba al pequeño Richard, imitaba su llanto y sus aullidos rítmicos, aunque Richard fue el primero en confiar en la habilidad de baile de Brown. El sonido y el estilo de Otis Redding, el segundo hijo más famoso de Macon, Georgia, le debía todo a Richard. Más tarde, habría Sly Stone, Bootsy Collins, Janelle Monáe. Más allá de eso, el éxito revolucionario de Slade, Get Down and Get With It, fue una versión del single grabado de Richard en el Reino Unido en 1967, Get Down With It, y la voz de Noddy Holder fue un descendiente directo. Led Zeppelin dirigió la atronadora introducción del tambor en el Rock and Roll Keep A-Knockin de Richard’s. Elton John era un miembro tímido de la bluesología cuando apoyaron a Richard en el Saville Theatre de Londres en 1967 y vieron la emoción generada por una estrella emplumada de pavos reales de pie sobre un piano. Cuando los Beatles apoyaron a Richard en el Tower Ballroom en la ciudad costera de New Brighton en Merseyside en octubre de 1962, se dice que le dio consejos a Paul McCartney sobre cómo gritar en armonía; su consejo se usaría en I'm Down, Hey Jude, tal vez estoy asombrado y otros momentos ruidosos de Macca.
Lo más notable de su influencia es que el tiempo de Richard al sol ha sido muy corto. Después de dos años de ruidosos singles en el sello Speciality, lanzó su primer álbum, Here’s Little Richard, en mayo de 1957. En octubre, anunció su retiro del mundo del espectáculo. Pop lo perdió en la iglesia, y sus registros durante los siguientes cinco años fueron evangélicos, y lamentablemente evangélicos. Se perdió todo el impulso y pasó el resto de su carrera poniéndose al día.
Casi nunca los escuchas, pero Little Richard hizo buenos discos, y muy buenos, después de la década de 1950. Podemos agradecer al empresario Don Arden por traerlo de vuelta al redil.
Cuando Arden organizó la gira de Richard por Gran Bretaña en 1962, aparentemente no sabía que estaba reservando un espectáculo de gospel. Richard apareció en una capa eclesiástica, acompañado por Billy Preston en el órgano de la iglesia. Afortunadamente para Arden, el acto de apoyo, Sam Cooke, enloqueció al público; El espíritu competitivo de Richard superó su piedad y lo obligó a tocar sus tubos para no verse ensombrecido. El conjunto de gospel duró todo un espectáculo. En 1964, Richard regresó al top 20 británico con Bama Lama Bama Loo, un obvio asentimiento a sus éxitos de los años 50, pero lo suficientemente fuerte como para ser un trampolín para su regreso. Todavía habría un gran sorteo de conciertos, pero no habría más éxitos británicos, y la carrera discográfica de Richard es difícil de seguir.
Con una edición juiciosa, puede evitar regrabaciones y compilaciones de presupuesto y darse cuenta de que su discografía no debe ser tan aleatoria y desordenada. En 1962, inmediatamente después de los shows de Don Arden, cortó seis lados seculares bajo el seudónimo del grupo World Famous Upsetters para no comprometer su posición en la iglesia. Apareció un sencillo: una actualización difícil de Fats Domino's I’s in Love Again, respaldada por un intenso y hermoso Every Night About This Time, que correspondía a sus mejores lados de los años 50 pero apenas se escuchó.
La era del soul de mediados de los 60 adaptó la poderosa voz de Richard a una T. Una de sus mejores grabaciones fue Dance A Go-Go (también conocida como Dancing All Around the World) de 1966. Corresponde al ritmo vibrante. sobrealimentado por Smokey Robinson y Going to a Go-Go de una de las voces más exuberantes de Richard: parece el hombre más feliz del mundo. La canción solo se presionó en el lado B en las copias promocionales de su éxito de balada de alma profunda, no sé lo que obtuviste de Don Covay (pero lo entendí). Casi nadie lo escuchó hasta que la canción apareció en compilaciones en los años 70. Qué terrible desperdicio.
La culpa de estos pasos equivocados bien puede recaer en el propio Richard. Tome la canción I Don't Don't Want to Discuss It: tiene una batería funk delicada aliada a un ritmo nórdico plano, con Richard relativamente sobrio, pero funciona perfectamente. Desafortunadamente, lo odiaba y dijo que quería tirar todos los instrumentos de metal del mundo, presumiblemente con la excepción de su saxofón de cuerno, desde un acantilado. Dale a la gente lo que quiere: otro álbum de portada exitoso de los 50. ¿Por qué necesita molestarse con otra cosa? Era el rey del rock and roll. De vez en cuando, sentía que la corona se deslizaba y hacía un poco más de ruido.
A fines de los 60, había otros dos muchachos que volvían a casa haciendo el mismo reclamo. El trío pudo haber sido rivales por el título, pero el respeto mutuo entre Elvis Presley, Jerry Lee Lewis y Little Richard estaba allí: Elvis cubrió a Richard (Rip It Up), Jerry Lee cubrió a Richard (Jenny Jenny) y Richard Covered Jerry Lee (Whole Lotta Shakin 'Goin' On). El ganador de este empate tripartito fue probablemente el cantante que nunca había hecho un reclamo pero que simplemente había dejado que el público y su compañía discográfica sacaran el epíteto: Elvis se convirtió en el rey, no era necesario un calificador de rock and roll .
A diferencia de Lewis y Richard, la carrera de Elvis continuó en la década de 1960. Incluso cuando estaba grabando grabaciones de bandas sonoras apestosas, había un cierto sentido de progreso en sus grabaciones de 1950 y su humildad llevaría su fruit on Singer presenta el regreso especial de Elvis a la televisión en 1968, que le dio un gran impulso a su carrera. La carrera de Richard, por otro lado, parecía una sucesión interminable de retornos.
¿Por qué fue? Una razón fue que había alejado a gran parte de su audiencia potencial al negarse a tocar cualquier tipo de eventos de conciencia negra. En cualquier caso, su audiencia actual era principalmente blanca. Richard nunca fue considerado un tótem de la comunidad negra como Joe Tex o James Brown. Las estaciones de radio negras tendían a evitarlo. Otra razón fue que nunca se quedó con una compañía discográfica el tiempo suficiente como para que obtuvieran una cabeza de vapor: solo en los años 60 grabó para End, Mercury, Atlantic, Specialty (un segundo pasando con la etiqueta que lo rompió), Vee-Jay, Modern, Okeh, Brunswick y Reprise, donde se estableció por un récord de cuatro años.
No era que Richard no tuviera la oportunidad de volver arriba. En un festival en Toronto en 1969, John Lennon y Yoko Ono insistieron en encabezar, después de Little Richard, con el descaro de incluir algunas de sus canciones en su set. Bumps Blackwell, quien produjo estos singles revolucionarios para Richard en 1955, los consideró "groseros". Un Richard enojado estaba jugando un set electrizante. Esto siguió rápidamente a raíz de otro festival en Atlantic City, donde había eclipsado a Janis Joplin. De repente, con un regreso a las raíces de la roca que invade las listas de éxitos: Creedence Clearwater Revival en un extremo del espectro, Sha Na Na en el otro, Richard volvió a estar en demanda.
Él todavía estaba viendo la obra también. La gente esperaba a un hombre silbante, alguien tan apegado a la silla como Fats Domino, pero él era tan enérgico y emocionante como lo había sido una docena de años atrás. Mo Ostin de Reprise lo firmó en la parte posterior del programa de Toronto, y rápidamente tuvo un álbum (The Rill Thing) y un nuevo sencillo pegadizo (Freedom Blues) en las listas estadounidenses.
Richard luego cortó cuatro álbumes para Reprise a principios de la década de 1970, un período de breve estabilidad. Sin embargo, por una vez, y esto es sorprendente, dado que básicamente eran una etiqueta de apoyo y comprensión, tenía verdaderas razones para estar afligido con la compañía discográfica. Reprise le dio material de escritores que claramente se habían inspirado en él (La vi parada allí, Brown Sugar, Born on the Bayou), pero sonaba como una forma extraña de despojo que a menudo era un producto final insatisfactorio. (Del mismo modo, Reprise obtuvo Fats Domino para grabar Lady Madonna en 1968, un homenaje a un homenaje). Freedom Blues resultó ser otro falso amanecer.
Los mayores problemas de Richard en la década de 1970 no fueron las compañías discográficas, sino sus hábitos de consumo de alcohol y drogas, que luego estimó que le costaron $ 1,000 por día. Larry Williams había comenzado en 1957 como reemplazo de Little Richard en Specialty con éxitos como Short Fat Fannie y Bony Moronie, antes de convertirse en proveedor: escribió y produjo el gran sencillo Richard I Need Love de 1967, con mandamientos de amor en el reverso. En la década de 1970, fue uno de los narcotraficantes de Richard, y se dice que contrajo una deuda con una pistola dirigida a la cabeza de su mentor. Cuando se rió más tarde y afirmó que Williams lo amaba mucho, Richard también estaba seguro de que Williams le habría disparado si no hubiera creado el dinero allí. Fue uno de los terribles episodios que golpearon al cantante en 1977: los asesinatos de dos amigos cercanos, la muerte accidental por arma de fuego de su sobrino y el fatal ataque al corazón de su hermano, que lo envió de vuelta a los brazos del 'Iglesia. Lo más probable es que hubiera muerto el mismo año si no hubiera cambiado sus hábitos.
Para todos los efectos, fue el final de la carrera de Little Richard. Todo desde ese momento se basó en el personaje existente de Richard, y esta serie demasiado breve de éxitos de los años 50. Hizo apariciones regulares en el escenario y en chatshows, y ocasionalmente fue invitado al disco. más improbable En 1990, Elvis Is Dead of Living Color lo vio breve y emocionantemente probando suerte en el rap: "A todos los proxenetas que ganan dinero en su nombre ... ¿no te da vergüenza? ¡Sé mi invitado y déjalo descansar! " No tenía nada más que demostrar, después de todo. Había hecho más para romper las barreras raciales y sexuales que casi cualquier artista en el siglo XX, y sus mejores grabaciones son imperecederas. Tuvimos la suerte de tenerlo y él lo sabía. Era el apuesto pequeño Richard de Macon, Georgia, una fuerza ultra sexual de la naturaleza, el rey del rock and roll.
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