Cuando un empleado de Foxtons se mira en el espejo, el agente de bienes raíces puede discernir un reflejo que los demás no pueden.
Para ellos, la figura que sonríe a cambio es un joven magnate con atuendos irresistibles, seguros de que sus mentes afiladas están a punto de conseguirles otra sabrosa comisión. Pero muchos que están tratando de comprar una casa en Londres podrían interpretar esta misma imagen como: ¿cómo decir eso? - Un poco menos heroico.
Dado que Foxtons opera en Londres, que ha sido en gran medida un mercado de vendedores durante décadas, estas opiniones divergentes de sus trabajadores de primera línea pueden ser la función inevitable de la oferta y la demanda.
Sin embargo, la percepción de que la compañía emplea vendedores dinámicos es quizás también uno de los principales puntos de venta de la compañía a los clientes (personas que tienen casas en venta o alquiler). Esta también puede ser la razón por la cual la compañía modeló su imagen en una joven y arrogante pandilla de la marca, desplegando una flota de minis de marca para viajar por la capital con un sombrero sin vergüenza en la película de 1969. Trabajo italiano.
Ahora, al igual que los héroes ficticios de la película que escapan de Turín, este equipo de jóvenes londinenses inmodestos debe abrirse paso a través del callejón sin salida aparentemente insuperable de la economía de Covid-19, un tema que se mostrará de manera prominente esta semana mientras Foxtons llevará a cabo su AGM.
El rally 2020, por supuesto, será diferente de la norma, y no solo porque tendrá que llevarse a cabo de forma remota. Sorprendentemente, parece improbable que la AGM acoja con satisfacción la habitual escoria en el pago ejecutivo, que solo muestra cómo la pandemia de coronavirus ha destrozado las puertas de viejas certezas.
Los accionistas considerarán una nueva política de compensación, propuesta por un nuevo jefe del comité de compensación, mientras que el personal que gana más de £ 40,000 por año ha acordado un recorte salarial del 20% durante al menos abril y mayo para ahorrar fondos para la crisis. La compañía también ha sido lo suficientemente ágil como para asegurar la financiación cuando se produjo la pandemia, no solo con 750 trabajadores de licencia, sino también recaudando £ 22 millones a mediados de abril, lo que la administración planea hacer. exceder incluso en el caso de un bloqueo prolongado o una recuperación muy lenta en el mercado inmobiliario de Londres.
Los tiempos difíciles para los agentes inmobiliarios parecen ser una certeza, con el rival Knight Frank prediciendo que el Gran Londres experimentará una caída del 35% en las ventas, de 82,000 el año pasado a 53,000 este año. El propio Foxtons dijo que sus comisiones habían caído un 47% en las primeras tres semanas después de la ejecución hipotecaria, mientras que modeló el "peor de los casos" de una disminución de los ingresos del 78% entre abril y septiembre de este año.
Sin embargo, si bien el mercado general está claramente en crisis y Foxtons parece estar afectado, sigue siendo un jugador importante y relativamente bien financiado en lo que sigue siendo un mercado muy fragmentado. Las pequeñas cadenas de agentes inmobiliarios parecen enfrentar aún más desafíos, y muchos grandes rivales aún no han encontrado rutas de escape.
Las acciones de Foxtons siguen siendo, en efecto, una patada en el mercado inmobiliario de Londres, que ha sido descolorido desde la votación del Brexit, y por lo tanto mantenerlas (incluso en estos niveles bajos) es un acto de fe. Pero llegará un momento en que otro vendedor bien vestido, esta vez en la ciudad, husmeará una comisión e intentará persuadir a los inversores de que la compañía no está a punto de caerse por un precipicio. "Esperen un minuto, muchachos", inevitablemente dirá. "Tengo una gran idea."
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